La inseguridad como motor del cambio

Cuando el alem¨¢n Ulrich Beck, uno de los m¨¢s brillantes soci¨®logos actuales, estaba elaborando y dando a conocer su concepto central de la 'sociedad del riesgo', sobrevino la cat¨¢strofe de Chern¨®bil, que puso tr¨¢gicamente de manifiesto la pertinencia de su an¨¢lisis. Luego llegar¨ªan las vacas locas, las crisis financieras y otras cat¨¢strofes provocadas por el hombre. En esta obra. Beck pretende ir hasta 'las ¨²ltimas consecuencias' de su concepto original para analizar la 'sociedad del riesgo global', que ya no se pueden definir par¨¢metros nacionales. Los mega-riesgos han cruzado 'el l¨ªmite de lo asegurable', m¨¢s all¨¢ del cual comienza esa sociedad del riesgo. Las compa?¨ªas de seguros no pueden asumir indemnizaciones ante desastres nucleares, consecuencias del cambio clim¨¢tico, colapsos de econom¨ªas o futuras consecuencias perniciosas de las nuevas tecnolog¨ªas. A la vez, critica que los cient¨ªficos e ingenieros se reserven 'el monopolio en el diagn¨®stico de los peligros'.

En los mercados globales, Beck ve una 'correlaci¨®n entre la distribuci¨®n de bienes y la distribuci¨®n de males', y una 'irresponsabilidad organizada', en la que a una primera oleada de desregulaci¨®n nacional sigue otra de regulaci¨®n transnacional. En esta econom¨ªa, al destruir su ecolog¨ªa, los pobres pueden 'acabar destruy¨¦ndose a s¨ª mismos, con efectos colaterales para los ricos'. El riesgo global, seg¨²n esta visi¨®n, no es algo que afecte ¨²nicamente a Occidente, pues en este nuevo contexto 'las sociedades no occidentales comparten con Occidente no s¨®lo el mismo espacio y tiempo, sino (...) los mismos retos b¨¢sicos (en diferentes lugares y con diferentes percepciones culturales)' de lo que el soci¨®logo alem¨¢n llama 'la segunda modernidad'. En ¨¦sta, a diferencia de la primera, la sociedad ha de responder simult¨¢neamente al menos a cinco retos: la globalizaci¨®n, la individualizaci¨®n, la revoluci¨®n de los g¨¦neros, el subempleo y los riesgos globales, en cuyo centro sit¨²a a los ecol¨®gicos. Beck, al contrario de muchos otros, alerta de que muchas partes del Tercer Mundo 'muestran hoy a Europa la imagen de su propio futuro', antes que al rev¨¦s.

En un cap¨ªtulo inicial, cuyo t¨ªtulo habla casi por s¨ª s¨®lo -El manifiesto cosmopolita- y en otras partes del libro, Ulrich Beck pide la instauraci¨®n de un di¨¢logo transnacional-nacional, la creaci¨®n de 'partidos cosmopolitas' y la 'reinvenci¨®n de la pol¨ªtica', que no puede seguir siendo nacional y que ha de hacer frente a una subpol¨ªtica que, trav¨¦s de ONG y otros cauces y medios, en cuyo centro est¨¢ la televisi¨®n, ha supuesto la desintegraci¨®n del poder tradicional. Para Beck, la socializaci¨®n del riesgo puede convertirse en una importante base para generar sentimientos de pertenencia a una comunidad.

Son ideas que ya hab¨ªa expresado en obras anteriores. Esta colecci¨®n de ensayos las recoge de forma estructurada y enriquecida y saca punta a los conceptos que tanto ha contribuido a desarrollar y que resultan sumamente pertinentes para entender el mundo actual, en el que la idea central de riesgo invierte la relaci¨®n entre pasado, presente y futuro, pues obliga a comenzar por lo que podr¨ªa suceder antes que por lo que ya ha sucedido.