Francia sugiere una revisi¨®n del calendario del Pacto de Estabilidad
'No est¨¢ inscrito en m¨¢rmol', declara el ministro de Econom¨ªa
El ministro franc¨¦s de Econom¨ªa, Francis Mer, puso ayer 'ampliamente en duda' el contenido del Pacto de Estabilidad, compromiso basado en el rigor presupuestario que han asumido los pa¨ªses europeos. 'El Pacto de Estabilidad no est¨¢ inscrito en m¨¢rmol', declar¨® el ministro a una emisora de radio. Sus palabras se producen mientras el objetivo de alcanzar el d¨¦ficit cero en 2004, una de las l¨ªneas maestras de ese pacto, est¨¢ siendo fuertemente cuestionado por parte de algunos pa¨ªses, como Francia, Reino Unido y Alemania.
El Pacto de Estabilidad no es intocable, a juicio de Mer, sino que depende de otros factores, como la calidad de 'las inversiones, la deuda, el funcionamiento y el gasto militar'. Las palabras de Mer van en el mismo sentido que algunos mensajes lanzados por el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, quien durante la campa?a electoral para su reelecci¨®n dio a entender que el acuerdo alcanzado en la cumbre de Barcelona para llegar al equilibrio presupuestario en 2004 pod¨ªa aplazarse hasta 2007. Mer vaticin¨®, adem¨¢s, que el d¨¦ficit p¨²blico franc¨¦s ser¨¢ un poco m¨¢s elevado que el 1,8% o 1,9% que el anterior Gobierno del socialista Lionel Jospin hab¨ªa previsto.
Un portavoz del Ministerio de Econom¨ªa se apresur¨® a rectificar las declaraciones de Mer. 'El ministro es partidario del Pacto de Estabilidad y Crecimiento' y que sus consideraciones hab¨ªan sido malinterpretadas. 'Es la primera vez que o¨ªmos a un ministro de Econom¨ªa y Finanzas dar marcha atr¨¢s respecto a compromisos firmados por Francia', se?al¨® la oposici¨®n socialista.
Francis Mer, que procede del mundo de la empresa -era copresidente del grupo sider¨²rgico Arcelor- es hombre de pocas palabras, pero conflictivas. Sin embargo, sus declaraciones no distan de las realizadas por dirigentes de otros pa¨ªses de la zona euro. En la ¨²ltima reuni¨®n del Consejo de Ministros de Finanzas (Ecofin) ya se puso en evidencia los problemas para mantener una fidelidad estricta al pacto. Par¨ªs rechaza el compromiso de alcanzar el d¨¦ficit cero en 2004, mientras Londres y Berl¨ªn tambi¨¦n plantean algunos problemas. El Ecofin intentar¨¢ cerrar un nuevo acuerdo antes de la cumbre de Sevilla del 20 de junio y justo despu¨¦s de las elecciones del 16 de junio en Francia.
En medio de tantas dudas, el ministro alem¨¢n de Finanzas, Hans Eichel, fue ayer tajante. 'Respaldo totalmente, y el Gobierno alem¨¢n en su conjunto tambi¨¦n, el Pacto de Estabilidad', afirm¨® preguntado por las declaraciones de su colega franc¨¦s, informa Reuters. 'Haremos todo lo posible para alcanzar el objetivo de d¨¦ficit cero en 2004', a?adi¨®. Alemania, sin embargo, cuenta con uno de los d¨¦ficit m¨¢s elevados de la zona euro.
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