La ascensi¨®n de Owen, un 'asesino' con cara de ni?o

A sus 22 a?os, Michael Owen es un asesino con cara de ni?o que tiene entre ceja y ceja a los argentinos. Hace cuatro a?os, en Saint ?tienne (Francia), tambi¨¦n abri¨® en canal a los suramericanos. Al igual que ayer, tras un movimiento electrizante, hizo picar al ahora valencianista Ayala, que, como Pochettino, le zarande¨® dentro del ¨¢rea. Luego, lleg¨® el ¨¦xtasis, con su inolvidable gol a Roa. Un aceler¨®n a varias leguas de la meta argentina con el que hizo derrapar al propio Ayala y a Chamot. Un gol que no evit¨® el despido ingl¨¦s frente a los argentinos, pero entroniz¨® a este esmirriado delantero que ha hecho carrera en el Liverpool pese a su adolescente coraz¨®n evertoniano.

Que su padre fuera jugador del Everton, el irreconciliable vecino del Liverpool, no retuvo a Owen en Goodison Park, desde donde cruz¨® a Anfield. Un cambio de acera que le ha llevado esta temporada a conseguir el Bal¨®n de Oro, reconocimiento al mejor jugador europeo de 2001, para desasosiego de Ra¨²l. Sus tres goles frente a Alemania en el asombroso 1-5 logrado por los ingleses esculpieron un poco m¨¢s la imagen internacional de este admirador de Gary Lineker.

Su ascensi¨®n parec¨ªa ilimitada, pero un brote de lesiones musculares le han arrinconado durante buena parte del curso. Un tiempo no perdido, al menos en la periferia del f¨²tbol. El futbolista ya es propietario de toda una calle en Liverpool, una v¨ªa de nueva construcci¨®n que ¨¦l se qued¨® en propiedad para toda su familia. Sus padres y sus hermanos ya disfrutan cada uno de un chal¨¦.

Owen acumula 82 goles en 150 partidos con el Liverpool y casi uno cada dos encuentros con Inglaterra: 14 en 32. Un depredador que ayer la tom¨® de nuevo con Argentina. Primero, con Samuel a la vista, remat¨® al poste. Luego, como a Ayala hace cuatro a?os, hizo unas trenzas con las piernas de Pochettino. Esta vez, con mejor resultado para los ingleses.