Bush anuncia una gran "caza del hombre" contra Al Qaeda en EE UU

El Gobierno de George W. Bush ha lanzado una operaci¨®n a gran escala para desmantelar la estructura de Al Qaeda en el interior de Estados Unidos. Jos¨¦ Padilla, tambi¨¦n conocido como Abdul¨¢ al Mujahir, ciudadano estadounidense de origen puertorrique?o, podr¨ªa ser la clave para descubrir a otros presuntos terroristas 'infiltrados'. Padilla fue detenido el 8 de mayo en Chicago y permanece bajo custodia militar, en calidad de 'combatiente enemigo' y, por tanto, sin derecho a abogado, bajo la acusaci¨®n de planear un atentado con un artefacto radiol¨®gico.

'Lo que nos interesa no es juzgarle y castigarle, sino averiguar lo que sabe', dijo el ministro de Defensa, Donald Rumsfeld. El detenido se niega a hablar.

Las fuerzas de seguridad sospechan que Padilla no era el ¨²nico miembro de Al Qaeda con nacionalidad estadounidense. El antiguo pandillero de Chicago y delincuente de poca monta en Florida, donde trabaj¨® como mozo en un par de hoteles y pas¨® una temporada en prisi¨®n (donde al parecer se convirti¨® al islam), necesitaba colaboradores en el interior del pa¨ªs si, como afirma el Departamento de Justicia, aspiraba a conseguir materiales radiactivos para construir una bomba sucia. 'Est¨¢ claro que ten¨ªa socios, y una de las cosas que queremos preguntarle es qui¨¦nes son esos socios y c¨®mo se les puede localizar', declar¨® el subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz. 'Por el momento, no coopera', agreg¨®.

Jos¨¦ Padilla no ha sido acusado formalmente de ning¨²n delito. Su supuesto plan para esparcir radiactividad en una gran ciudad de Estados Unidos era tan incipiente que no ten¨ªa siquiera un objetivo establecido; la bomba sucia (explosivo convencional envuelto en materiales radiactivos) s¨®lo exist¨ªa en su imaginaci¨®n.

En el FBI impera, sin embargo, la convicci¨®n de que Al Mujahir no era un pobre diablo, como podr¨ªa pensarse por su biograf¨ªa, sino un terrorista conectado con la c¨²pula de Al Qaeda. Seg¨²n el fiscal general, John Ashcroft, despu¨¦s del 11 de septiembre Padilla se reuni¨® varias veces en Pakist¨¢n con Abu Zubayd¨¢, el principal lugarteniente de Osama bin Laden, y recibi¨® adiestramiento en la confecci¨®n de artefactos radiol¨®gicos. 'Al Qaeda pensaba que, gracias a su pasaporte estadounidense, Padilla podr¨ªa moverse con total libertad y sin levantar sospechas', afirm¨® Ashcroft.

El fiscal general sugiri¨® el lunes, cuando se anunci¨® la detenci¨®n del presunto terrorista (un mes despu¨¦s de su captura), que la acci¨®n policial hab¨ªa sido posible gracias a las declaraciones de Zubayd¨¢, detenido en diciembre pasado por tropas estadounidenses en Afganist¨¢n. Fuentes del Departamento de Justicia matizaron ayer a Reuters que Zubayd¨¢ no hab¨ªa pronunciado el nombre de Padilla, pero 'hab¨ªa proporcionado otros detalles' que permitieron descubrir las actividades del ciudadano estadounidese. Ashcroft y el FBI tratan de insistir una y otra vez en que Abu Zubayd¨¢ da informaci¨®n a sus interrogadores, con la idea de que otros colaboradores de Al Qaeda en territorio estadounidense teman ser delatados y cometan alg¨²n error que hagan posible su detecci¨®n.

'Una gran caza del hombre est¨¢ en marcha', afirm¨® George W. Bush. 'Este tipo, Padilla, es un mal tipo, que est¨¢ donde debe estar', a?adi¨®. La situaci¨®n de Jos¨¦ Padilla resulta, sin embargo, inquietante para las organizaciones defensoras de los derechos civiles.

Sin abogado

Desde su detenci¨®n, el 8 de mayo en el aeropuerto de Chicago, cuando llegaba de Pakist¨¢n, el supuesto terrorista no ha tenido contacto con ning¨²n abogado. Hasta el domingo estuvo en manos del FBI y, por tanto, su situaci¨®n fue supervisada por un juez federal; el domingo por la noche, cuando el presidente Bush firm¨® una orden por la que se le consideraba 'combatiente enemigo' y se le traslad¨® a una base militar de Charleston (Carolina del Sur), perdi¨® los pocos derechos de que dispon¨ªa.

El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, reconoci¨® ayer en India, donde se encontraba en visita oficial, que Padilla tal vez no ser¨ªa juzgado nunca, y que pod¨ªa permanecer detenido 'durante toda la guerra'. Bush ha dicho en diversas ocasiones que la guerra contra el terrorismo durar¨¢ a?os, o d¨¦cadas. Rumsfeld se?al¨® que nadie ten¨ªa inter¨¦s en juzgarle: 'Lo que nos interesa es averiguar lo que sabe'.

La Uni¨®n Americana de Libertades Civiles reclam¨® ayer que Jos¨¦ Padilla fuera juzgado ante un tribunal regular. El fiscal general respondi¨® desde Hungr¨ªa que el Gobierno de Bush respetaba las libertades: 'La lucha contra el terrorismo es una lucha para asegurar las libertades civiles; la seguridad asegura algo, y lo que estamos asegurando es la libertad', manifest¨® Ashcroft.