Las empresas exigen infraestructuras modernas porque pierden competitividad

Las empresas viven en carne propia el refr¨¢n el tiempo es oro: unas infraestructuras deficientes que retrasen la llegada de los productos a su destino se traducen en menor eficacia en el servicio y en una carga extra de costes. Las empresas ubicadas en Catalu?a, sobre todo las m¨¢s volcadas en la exportaci¨®n, se quejan porque su competitividad se resiente de la falta de unas infraestructuras potentes. Sus cr¨ªticas son el espejo donde se refleja el debate abierto por foros econ¨®micos, pol¨ªticos y acad¨¦micos, que llevan tiempo clamando por esta mejora para evitar que la econom¨ªa catalana pierda comba.

Seat, filial espa?ola de Volkswagen y la compa?¨ªa que, con 6.351 millones de euros (1,057 billones de pesetas), factura m¨¢s en Catalu?a, utiliza camiones para trasladar parte de sus veh¨ªculos desde la planta de Martorell al puerto. No es por deseo propio. 'En realidad, deber¨ªamos hacerlo por tren. Es menos costoso y m¨¢s r¨¢pido. Sin embargo, las combinaciones son tan complicadas que no nos queda otro remedio que recurrir a los camiones', se?ala.

Pero no s¨®lo las combinaciones ferroviaras trastocan planes. Bien lo sabe Sony, el gigante japon¨¦s de la electr¨®nica de consumo, que tiene que descargar los televisores que transporta por tren en la frontera francesa. La diferencia de ancho de v¨ªa con Europa no permite un trayecto fluido que eluda el gran par¨®n.

En la frontera, cada uno se las arregla como puede. 'Nosotros tenemos salida en cami¨®n y luego empalmamos con los ferrocarriles franceses', explica su rival coreano Samsung, como alternativa ante el problema de la interconexi¨®n internacional por la v¨ªa ferroviaria. Barcelona, al menos la estaci¨®n de Sants, tendr¨¢ AVE en 2004, seg¨²n el calendario previsto. Otra cosa ser¨¢ la frontera.

Se puede mirar al cielo, pero recurrir al transporte a¨¦reo tampoco resuelve todos los problemas. Sobre todo si la empresa afectada se dedica al transporte urgente. MRW apunta directamente contra las limitaciones del aeropuerto de El Prat, cuya cifra de pasajeros ronda los 20 millones, en fase de ampliaci¨®n, y que, como foco de actividad, aporta 1.500 millones de euros al producto interior bruto (PIB) catal¨¢n, de 12.000 millones de euros.

'No hay vuelos transoce¨¢nicos, y si en determinados vuelos no estuvi¨¦ramos obligados a pasar por Madrid, no perder¨ªamos tanto tiempo y no nos ver¨ªamos tan perjudicados', explica esta compa?¨ªa, tambi¨¦n inquieta por la situaci¨®n de la red viaria catalana. 'Est¨¢ relativamente bien, pero deber¨ªamos mejorarla porque somos la puerta de Europa', a?ade.

Son precisamente las carreteras y autopistas las infraestructuras que provocan quebraderos de cabeza a Bimbo. 'Las v¨ªas m¨¢s seguras, r¨¢pidas y amplias son las autopistas, pero, como son de pago, elevan mucho nuestros costes', se lamenta la alimentaria, conocida sobre todo por un producto -el pan de molde- cuyas caracter¨ªsticas no le permiten fallar en la puntualidad con los puntos de venta. Costes por peajes aparte, cuando cada d¨ªa se trasladan 20 camiones de larga distancia y m¨¢s de 150 furgonetas de reparto, la seguridad de la red viaria cobra particular importancia: 'Necesitar¨ªamos se?alizaciones preventivas de niebla y m¨¢s iluminaci¨®n'.

Tambi¨¦n Caprabo se conoce como la palma de la mano las carreteras catalanas: 'La falta de infraestructuras adecuadas para soportar las necesidades de movilidad de nuestra flota complica el cumplimiento de las horquillas horarias que nos reclama la propia organizaci¨®n de ventas en las entregas de la mercanc¨ªa'.

Las infraestructuras portuarias tampoco se libran de las cr¨ªticas. La qu¨ªmica Bayer, muy atenta al problema porque exporta el 40% de su producci¨®n en Espa?a a los cinco continentes, no pasa por alto las tasas del puerto de Tarragona. 'Es uno de los m¨¢s importantes, pero no va a conseguir m¨¢s tr¨¢fico con unas tasas tan elevadas, m¨¢s altas que en el resto de Espa?a'.

El puerto de Barcelona, con vocaci¨®n de convertirse en la puerta log¨ªstica del sur de Europa, tambi¨¦n va cojo de capacidad operativa. 'Si tuviera mayor capacidad, el tiempo de traslado de nuestros veh¨ªculos ser¨ªa menor', reflexiona el portavoz de Nissan, que no deja pasar la ocasi¨®n de subrayar que las tasas tambi¨¦n son altas en este caso y que ello afecta a la compa?¨ªa automovil¨ªstica 'como al resto de las empresas'.

Es dif¨ªcil cuantificar el impacto econ¨®mico de todas estas deficiencias. El profesor Jordi Gual, del Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE), apunta al menos que si se aumenta el 10% la inversi¨®n en infraestructuras de un a?o al otro, el incrementeo de la productividad puede alcanzar entre el 2% y el 3%. 'En Catalu?a estamos como ahogados. Las empresas no tienen suministro el¨¦ctrico de calidad, ni un buen nivel de telecomunicaciones ni una buena red de ferrocarriles ni aeropuertos. Las empresas son menos productivas, facturan menos y son menos competitivas La econom¨ªa crece menos de lo que podr¨ªa', reflexiona Gual.

La acaparadora Madrid

Con la inversi¨®n hemos topado. La prevista en los Presupuestos Generales del Estado para 2002 en Catalu?a, 2.063 millones de euros (343.254 millones de pesetas), representa el 40% menos de la proyectada para Madrid y s¨®lo suma el 14,5% de la inversi¨®n total del Estado, por debajo de lo que pesan la poblaci¨®n (16%) y la econom¨ªa (19%) catalanas en el mapa espa?ol. No es novedad, sino un eslab¨®n m¨¢s en la cadena de agravios comparativos que arrastra la comunidad catalana en materia de infraestructuras, que seg¨²n distintos estudios acumula un d¨¦ficit de 50.485 millones de euros.

Estas cifras son la contrapartida del dise?o radial de las nuevas infraestructuras de comunicaciones y transportes, fomentado por el Gobierno del PP, sobre el que se levant¨® el pasado oto?o el C¨ªrculo de Econom¨ªa. Aunque no todas las culpas son de Madrid: inversi¨®n del Gobierno central aparte, el Ejecutivo catal¨¢n es el que destin¨® en 2001 una menor proporci¨®n de los recursos que maneja a inversi¨®n: s¨®lo el 8,3% del total.

Proyectos en marcha

Pero es cierto que, en materia de infraestructuras, las cosas se mueven. 'Somos relativamente optimistas. Muchas cosas podr¨ªan haberse hecho hace a?os, pero la mayor¨ªa est¨¢ en proyecto de ampliaci¨®n y mejora', destaca Salvador Guillermo, director de estudios econ¨®micos y fiscales de Fomento del Trabajo.

Ah¨ª est¨¢n los 12.000 millones de euros de inversi¨®n previstos hasta 2015 para la ampliaci¨®n del puerto (190 millones de ellos los aportar¨¢ el Estado, gracias al Fondo de Cohesi¨®n). O los 1.800 millones de euros previstos en el plan director del aeropuerto, que deber¨¢n destinarse a proyectos como la ampliaci¨®n de terminales o nuevos accesos viarios y ferroviarios, seg¨²n recoge en un reciente documento la C¨¢mara de Comercio de Barcelona. Esta instituci¨®n tambi¨¦n se ha mostrado cr¨ªtica con los elevados peajes, la 'insuficiencia' de infraestructuras y la escasa adecuaci¨®n de ¨¦stas a las necesidades de la actividad econ¨®mica catalana.

En efecto, Salvador Guillermo recalca la creciente importancia de la log¨ªstica en un mundo globalizado donde las fases de producci¨®n cada vez est¨¢n m¨¢s seccionadas y la relevancia de la conectividad en el caso de las peque?as y medianas empresas que dominan en el paisaje catal¨¢n.