Medio Grand Slam para Woods

'Cogedme si pod¨¦is', les hab¨ªa dicho el viernes Tiger Woods a todos los dem¨¢s participantes en el Open de Estados Unidos. El s¨¢bado repiti¨® el desaf¨ªo, y tambi¨¦n el domingo por la ma?ana. 'Cogedme si pod¨¦is', volvi¨® a decir al mediod¨ªa, en el green del primer hoyo de Bethpage Black, en Long Island, Nueva York.

Se lo dijo a los que ten¨ªa m¨¢s cerca, a Mickelson y Maggert, que hab¨ªan salido a jugar un cuarto de hora antes; se lo dijo a Sergio Garc¨ªa, el espa?ol de 22 a?os que cumpl¨ªa su sue?o de jugar con el mejor jugador de la historia en el ¨²ltimo partido la ¨²ltima ronda de un grande, aunque comenzando a cuatro golpes.

'Cogedme ahora', repiti¨® Woods, y para facilitarles las cosas empez¨® con un bogey (tres putts: un error incre¨ªble); y como le parec¨ªa poco, repiti¨® la jugada en el segundo hoyo. Dos bogeys seguidos. Garc¨ªa, que se encontraba ya a dos golpes, respondi¨® perdiendo el partido, con un bogey en el tercero. Y luego otro en el s¨¦ptimo y uno m¨¢s en el noveno. Pasado ¨¦ste, Woods ya era una utop¨ªa, inalcanzable, que circulaba a seis golpes.

Luego fue el turno de Mickelson, el americano que m¨¢s ah¨ªnco puso en la tarea imposible de remontar a Woods. Gracias a sus esfuerzos, el zurdo de San Diego que cumpl¨ªa 32 a?os lleg¨® a colocarse a dos golpes tras un birdie en el hoyo 13?. All¨ª lleg¨® Woods y le respondi¨® a Mickelson, le repondi¨® ganado: birdie. Mickelson, ya a tres de distancia, le allan¨® m¨¢s el camino con sendos bogeys en el 16? y en el 17?. As¨ª que con cinco golpes de ventaja disput¨® Woods los dos ¨²ltimos hoyos (hizo bogey en ambos, pero le sobraban los golpes), y con tres de diferencia, y como ¨²nico jugador que hab¨ªa logrado bajar del par en un campo infernal despu¨¦s de d¨ªas de lluvia, viento y tormentas, Woods se adjudic¨® el octavo grande de su carrera.

El Open de Estados Unidos es tambi¨¦n el segundo grande que gana este a?o Woods, quien se encuentra, as¨ª, a mitad de camino del grand slam (los cuatro grandes el mismo a?o).

Hace 30 a?os, en 1972, Jack Nicklaus, el palmar¨¦s contra el que lucha Woods, tambi¨¦n gan¨® los dos primeros grandes del a?o. Despu¨¦s se qued¨® muy cerca de ganar el Open Brit¨¢nico, que se jug¨® en el campo de Muirfield. En Muirfield tambi¨¦n se disputa en 2002. All¨ª, a finales de julio, tendr¨¢ su cita con la historia, una vez m¨¢s, Tiger Woods.