Nuevo retraso en la prohibici¨®n de la publicidad del tabaco en la UE

Las batallas emprendidas por la Uni¨®n Europea contra el tabaco est¨¢n plagadas de dificultades. El Tribunal Europeo de Justicia anul¨® la directiva que prohib¨ªa la publicidad del tabaco y la tramitaci¨®n de la nueva norma que busca el mismo objetivo est¨¢ atascada en las instituciones europeas. Algunos pa¨ªses, como Alemania, no la quieren, y el Parlamento Europeo, que hab¨ªa previsto tener listo su dictamen antes del verano, lo ha pospuesto hasta octubre. En la Comisi¨®n Europea, de donde parti¨® el nuevo texto, hay un evidente pesimismo.

El consejo de ministros de Sanidad, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en Luxemburgo, va a revisar la situaci¨®n de la nueva directiva de prohibici¨®n de la publicidad del tabaco y su reuni¨®n va a coincidir con diversas decisiones del Tribunal Europeo de Justicia sobre varios recursos presentados por la industria tabacalera.

Dos de ellos, de Japan Tobacco, JT International y British American Tobacco, contra un art¨ªculo de la directiva ya aprobada que proh¨ªbe el t¨¦rmino light y otros reclamos ser¨¢n analizados en vista p¨²blica el mismo mi¨¦rcoles, junto al recurso presentado por tres grandes firmas (Philip Morris, Japan Tobacco y Reynolds) contra la decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea de entablar una acci¨®n civil contra ellas ante los tribunales de EE UU por el contrabando de tabaco. Bruselas cree que las compa?¨ªas favorecen tal contrabando y quiere recuperar las tasas aduaneras no pagadas.

Recurso rechazado

En este cap¨ªtulo, la ¨²nica buena noticia para los enemigos del tabaco ha sido el rechazo del tribunal, el mes pasado, del recurso presentado por Alemania contra esa misma directiva del etiquetado del tabaco. Fue Alemania precisamente el pa¨ªs que recurri¨® la importante directiva que prohib¨ªa la publicidad del tabaco en prensa, radio e Internet. Ahora, un a?o despu¨¦s de haber presentado el nuevo texto la Comisi¨®n Europea, los retrasos se acumulan en el Parlamento y en el Consejo, de modo que la presidencia espa?ola ha visto c¨®mo llega el fin de su mandato sin avanzar en este asunto.

El responsable de Sanidad de la Comisi¨®n Europea, David Byrne, est¨¢ seguro de que la nueva directiva superar¨¢ los escollos jur¨ªdicos, pero todo parece indicar que la nueva batalla se libra en el aplazamiento constante. Mientras, el ponente de la directiva en el Parlamento, el socialista Manuel Medina, asume que la tramitaci¨®n de la directiva lleva retraso en el Parlamento porque hay muchas presiones en contra.

En el seno del Consejo ya hay algunas voces que piden la retirada sine die de la propuesta. 'Somos pesimistas sobre lo que est¨¢ pasando', confiesan en la Comisi¨®n Europea. El tabaco es la segunda causa de muerte evitable en Europa (550.000 fallecimientos al a?o en la UE). En la otra trinchera, las tabaqueras no est¨¢n solas. Varias asociaciones de editores de prensa consideran 'desproporcionada' la medida.