Ayudas pendientes de un hilo

La financiaci¨®n de investigaciones que utilicen c¨¦lulas madre embrionarias est¨¢ todav¨ªa pendiente de un hilo en el futuro programa marco europeo, el que empezar¨¢ en 2003 al terminar el actual, bajo el cual acaba de obtener financiaci¨®n el cient¨ªfico espa?ol Bernat Soria. Esa incertidumbre fue la sorpresa ayer durante la presentaci¨®n en Madrid de este macroprograma de financiaci¨®n de la investigaci¨®n en Europa, que tiene todav¨ªa varios flecos por cerrar.

Fue la ministra de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Anna Birul¨¦s, la que sorprendi¨® al afirmar ante los periodistas, una vez que hab¨ªa abandonado la reuni¨®n el comisario europeo de Investigaci¨®n Philippe Busquin, que el tema no est¨¢ cerrado. 'No est¨¢ claro que se vayan a financiar con fondos europeos investigaciones con c¨¦lulas madre en otros pa¨ªses aunque est¨¦n prohibidas en Espa?a', asegur¨® Birul¨¦s, quien no quiso dar su opini¨®n sobre cu¨¢l ser¨ªa la decisi¨®n final de los Gobiernos sobre este asunto mientras no termine el periodo de presidencia espa?ola el pr¨®ximo 1 de julio. 'Lo que s¨ª puedo decir es que no hay unanimidad en los pa¨ªses y que muchos consideran que a¨²n es pronto para tomar decisiones', concluy¨®.

Este ¨²ltimo problema en el largo y espinoso camino burocr¨¢tico del VI Programa Marco resurgi¨® esta misma semana, cuando se plante¨® la aprobaci¨®n definitiva de los programas espec¨ªficos, es decir de cada uno de los programas del VI Programa Marco, entre ellos el de Gen¨®mica y Biotecnolog¨ªa Aplicadas a la Salud en el que se incluye la financiaci¨®n de trabajos con c¨¦lulas madre embrionarias procedentes exclusivamente de embriones sobrantes de la fertilizaci¨®n in vitro. A la oposici¨®n ya conocida de Alemania, Austria e Italia amag¨® con sumarse Irlanda, ampar¨¢ndose en su reciente cambio de Gobierno, seg¨²n fuentes de la comisi¨®n, lo que dar¨ªa lugar a una minor¨ªa de bloqueo que impedir¨ªa la aprobaci¨®n.

Por otra parte, si se retrasara la decisi¨®n hasta despu¨¦s de concluida la presidencia espa?ola (es decir, si no se decide antes del viernes pr¨®ximo) existe la posibilidad de que Espa?a, que como pa¨ªs presidente ha mantenido una postura de neutralidad durante estos seis meses, se sume oficialmente a los pa¨ªses opositores a este tipo de investigaciones, al plegarse el Gobierno a las presiones de los sectores m¨¢s conservadores.

Los programas espec¨ªficos y las normas de participaci¨®n, que son los flecos que quedan por concretar en el VI Programa Marco, son aprobados exclusivamente por los Gobiernos, aunque se oiga al Parlamento Europeo. Esto explica que, aunque el Parlamento dio luz verde pol¨ªtica el pasado 15 de mayo a la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre en el programa marco, ahora algunos pa¨ªses se muestren reticentes a aprobar esta pr¨¢ctica. El consenso con el Parlamento permiti¨® a Bruselas aprobar el programa marco en s¨ª y por tanto disponer de la important¨ªsima dotaci¨®n econ¨®mica (17.500 millones de euros en cuatro a?os) para su financiaci¨®n, lo que explica la satisfacci¨®n ayer de Busquin y Birul¨¦s, quienes subrayaron que es la primera vez que un programa marco se aprueba con tiempo suficiente para que entre en vigor en el plazo previsto.

Birul¨¦s y el secretario de Estado de Pol¨ªtica Cient¨ªfica y Tecnol¨®gica, Ram¨®n Marim¨®n, recordaron que este logro va a permitir que no existan retrasos en la puesta en marcha del VI Programa Marco de I+D, en beneficio de los investigadores. Marim¨®n calific¨® recientemente en el Parlamento de 'anecd¨®ticos' los retrasos que est¨¢n sufriendo muchos investigadores espa?oles por una mala gesti¨®n de su departamento. Sin embargo, ayer Birul¨¦s los consider¨® lo suficientemente importantes como para explicar que cuando 'no da tiempo' a dar el dinero adjudicado en el a?o natural previsto, los plazos administrativos empiezan a correr de nuevo, lo que justifica, en su opini¨®n, que todav¨ªa haya equipos de investigaci¨®n que no hayan recibido los fondos aprobados en octubre del a?o pasado y de los que ya se les ha exigido, en algunos casos, justificaci¨®n. Seg¨²n la ministra, su departamento est¨¢ trabajando para evitar estos problemas.

Busquin, ayer, record¨® que la UE se ha planteado dedicar en 2010 el 3% del PIB a investigaci¨®n y desarrollo (con una contribuci¨®n de los dos tercios a cargo del sector privado) y que, aunque 'todav¨ªa no es el caso de Espa?a, ¨¦sta tiene un potencial tremendo para conseguirlo y sensibilizarse sobre la importancia de la ciencia y la tecnolog¨ªa'. Espa?a dedica a investigaci¨®n y desarrollo apenas un 0,9% de su PIB.