Manuel Rico gana el Premio Andaluc¨ªa con 'Los d¨ªas de Eisenhower'

La visita del presidente de EE UU Dwight David Eisenhower a Madrid en 1959 est¨¢ en el origen de la obra ganadora del XVII Premio Andaluc¨ªa de Novela, cuyo fallo se hizo p¨²blico ayer en Sevilla. Los d¨ªas de Eisenhower, de Manuel Rico (Madrid, 1952), narra la vida de Diego Velarde Quir¨®s desde su infancia en los a?os cincuenta hasta la madurez. Rico destac¨® ayer que en su novela hay 'una reflexi¨®n sobre el valor de la memoria en la literatura'.

Manuel Rico es poeta, novelista y cr¨ªtico literario. Es autor, entre otras obras, de los libros de poemas Papeles inciertos (1991) y La densidad de los espejos (Premio Hispanoamericano Juan Ram¨®n Jim¨¦nez de 1997) y de las novelas El lento adi¨®s de los tranv¨ªas (1992) y La mujer muerta (2000). Colabora como cr¨ªtico en el suplemento Babelia, de EL PA?S.

El jurado del galard¨®n, que est¨¢ dotado con 45.000 euros, se decidi¨® por Los d¨ªas de Eisenhower debido a 'su escritura cuidadosa, que ilustra en clave sentimental un cap¨ªtulo de la historia espa?ola durante los ¨²ltimos a?os del franquismo'. 'El narrador, protagonista y testigo de los hechos retrata con notable coherencia las incertidumbres y conflictos de una ¨¦poca', explic¨® en su acta el jurado, que estuvo presidido por el novelista y poeta Jos¨¦ Manuel Caballero Bonald y compuesto adem¨¢s por el novelista Juan Antonio Bueno ?lvarez (ganador del premio el pasado a?o), la escritora Espido Freire, el escritor y acad¨¦mico chileno Pedro Lastra, y el profesor y subdirector de Abc Fernando Rodr¨ªguez Lafuente. El Premio Andaluc¨ªa est¨¢ patrocinado por la Fundaci¨®n BBVA y la novela ser¨¢ publicada por Alfaguara.

'Tengo un recuerdo muy fijado en mi memoria: la imagen de Eisenhower en la televisi¨®n de una cafeter¨ªa cuando yo ten¨ªa siete a?os. Me ha quedado grabada esa imagen del Cadillac descapotable desde el que Franco y Eisenhower saludaban a la multitud', relat¨® ayer Rico.

Diego Velarde Quir¨®s, el protagonista de la novela, es un adolescente cuando el presidente estadounidense da a Franco el definitivo aval para perpetuarse en el poder. Velarde es 'un representante de su generaci¨®n, procedente de las clases humildes, que va accediendo a la cultura a trav¨¦s de un esfuerzo enorme'. 'El protagonista es un escritor. Eso se va viendo a lo largo de la novela de una manera muy sutil', se?al¨® Rico. Hay tambi¨¦n en este personaje 'una necesidad de cambiar la realidad que viv¨ªa'. El escenario por el que se mueve es el de los barrios perif¨¦ricos, 'un Madrid que era un h¨ªbrido entre un mundo urbano y un mundo rural en decadencia'.

La capital creci¨® por aquella ¨¦poca con la llegada de miles de inmigrantes que abandonaban un campo empobrecido. 'No es el Madrid del barrio de Salamanca y la Gran V¨ªa, sino el Madrid de la zona que va de Ciudad Lineal a los aleda?os de Barajas y Paracuellos. Es una especie de Madrid en movimiento, como un organismo vivo', se?al¨® el autor. Rico destac¨® asimismo que la obra 'tiene una trama de novela negra'.

'He utilizado la visita de Eisenhower como el elemento de contraste. M¨¢s que representar el poder americano, Eisenhower representaba el cine en tecnicolor, las pel¨ªculas de Doris Day y Marilyn Monroe, el cine del Oeste, la literatura de Dos Passos y Steinbeck... Era el reverso del mundo que se viv¨ªa aqu¨ª', a?adi¨® Rico.

'Fibra de poeta'

El autor hizo hincapi¨¦ en su 'fibra de poeta', algo que se deja sentir en la novela. Algunas de sus p¨¢ginas muestran, en opini¨®n de Rico, 'la b¨²squeda de la intensidad po¨¦tica a trav¨¦s de la prosa'.

A esta edici¨®n del Premio Andaluc¨ªa se presentaron 291 originales. La mayor¨ªa de las obras, alrededor de un 67%, proced¨ªa de Espa?a. Las novelas enviadas desde Am¨¦rica suponen el 33% restante.

En las anteriores ediciones obtuvieron el Premio Andaluc¨ªa de Novela Mandala (1997), de Pepa Roma; Gram¨¢tica griega (1998), de Montserrat Fern¨¢ndez; No s¨®lo el fuego (1999), de Benjam¨ªn Prado; Ventajas de viajar en tren (2000), de Antonio Orejudo, y El ¨²ltimo viaje de Eliseo Guzm¨¢n (2001), de Juan Antonio Bueno ?lvarez.