La diferencia en investigaci¨®n entre EE UU y la UE se ha duplicado en seis a?os

La Uni¨®n Europea invirti¨® en 1994 hasta 51.000 millones de euros menos que Estados Unidos en investigaci¨®n y desarrollo (I+D). En el a?o 2000, tal diferencia fue casi el doble: 99.000 millones. El comisario europeo de Investigaci¨®n, Philippe Busquin, present¨® ayer los ¨²ltimos datos comparativos disponibles para llamar la atenci¨®n sobre un problema end¨¦mico de la investigaci¨®n europea y que est¨¢ empeorando. Los datos de 2000 desvelan que Jap¨®n invirti¨® en I+D el 2,98% de su PIB (producto interior bruto) y que Estados Unidos invirti¨® un 2,69%, mientras que la UE se qued¨® en un 1,93% de media.

Para Busquin es preocupante que las tendencias a ambos lados del Atl¨¢ntico sean divergentes. 'En EE UU se acercan al 3% y mantienen una tendencia al alza en los ¨²ltimos a?os, mientras que en la UE estamos estancados', dijo el comisario. 'Hay que recordar en este sentido que la gran laguna es la inversi¨®n privada en Europa'. De hecho, la inversi¨®n p¨²blica no difiere mucho en las tres zonas: 0,66% en la UE en el a?o 2000, 0,74% en EE UU, 0,58% en Jap¨®n.

En la Cumbre de Barcelona de marzo pasado se fij¨® la meta pol¨ªtica de llegar al 3% del PIB en 2010. En el a?o 2000 s¨®lo tres pa¨ªses de la UE contin¨²an por debajo del 1%: Grecia (0,67%), Portugal (0,76%) y Espa?a (0,97%).

Busquin compareci¨® ayer tambi¨¦n para presentar la situaci¨®n del VI Programa Marco de Investigaci¨®n cuatrienal (2003-2006), aprobado el pasado 3 de junio, pero a¨²n pendiente de dos flecos: las reglas de participaci¨®n en los proyectos y los programa espec¨ªficos.

C¨¦lulas madre discutidas

Sobre las reglas ya se ha alcanzado un acuerdo. En el apartado de los proyectos espec¨ªficos, son los Gobiernos los que tienen la ¨²ltima palabra y se ha reabierto el debate bio¨¦tico sobre el uso de c¨¦lulas madre embrionarias. El consenso hasta ahora es que se puedan financiar con fondos europeos y en pa¨ªses que no lo proh¨ªban ensayos con c¨¦lulas madre embrionarias procedentes de embriones ya existentes (sobrantes de fertilizaci¨®n in vitro o procedentes de abortos).

Espa?a, Alemania, Italia, Austria e Irlanda son contrarios, por reparos ¨¦ticos, a estos ensayos, aunque Espa?a, como presidenta de la UE, ha mantenido hasta ahora una postura neutral y ha presentado esta semana su propuesta para hallar el consenso. En la Comisi¨®n se descarta el bloqueo, pero lo cierto es que algunos pa¨ªses quieren imponer una lista amplia de los ensayos que no pueden financiarse y otros, como Alemania, plantean la posibilidad de aplicar una moratoria hasta que los pa¨ªses disipen sus dudas ¨¦ticas.

[Ayer, el PSOE urgi¨® al Gobierno a que siga firme en la defensa de la posici¨®n consensuada en los organismos europeos a favor de la financiaci¨®n de ensayos con c¨¦lulas madre, ya que lo contrario constituir¨ªa un fiasco y devaluar¨ªa lo que podr¨ªa haber sido una buena noticia, la aprobaci¨®n del VI Programa Marco de I+D].