El Pent¨¢gono destapa una red de tr¨¢fico de drogas en una de las grandes bases de 'marines'

Una investigaci¨®n interna del Pent¨¢gono ha culminado con la detenci¨®n de m¨¢s de 80 marines y soldados en la base militar de Camp Lejeune (Carolina del Norte) implicados en una red de tr¨¢fico y distribuci¨®n de droga. Otras 99 personas se enfrentan a acusaciones formales ante tribunales civiles por los mismos motivos. La Operaci¨®n XTerminator puede costar hasta 19 a?os de c¨¢rcel a los militares implicados. La redada, en una de las principales bases de entrenamiento de marines en EE UU ha permitido incautar drogas de varios tipos por un valor de casi 1,5 millones de d¨®lares (unos 1,35 millones de euros).

Los mandos de Camp Lejeune repet¨ªan ayer que el n¨²mero de detenidos, por espectacular que parezca, apenas representa un min¨²sculo porcentaje de los 60.000 soldados que han pasado por los campamentos en los a?os que ha durado la investigaci¨®n. 'Representa un 0,001% de los soldados que hay en la base. Ni mucho menos puede calificarse como una epidemia', dijo el agente especial del Ej¨¦rcito Robin Knapp. La Operaci¨®n XTerminator se salda con 84 detenciones en la base, aunque 23 est¨¢n acusados s¨®lo de consumir drogas, no de traficar con ellas. Todos los casos se tramitan a trav¨¦s del c¨®digo de justicia militar. Al margen de esas detenciones, las autoridades han detenido a otras 99 personas implicadas en la misma red de distribuci¨®n de drogas en la que estaban implicados los marines.

La investigaci¨®n comenz¨® hace m¨¢s de dos a?os cuando responsables militares de la base fueron alertados sobre la presencia habitual de decenas de marines en locales nocturnos situados en Wilmington, 60 kil¨®metros al sur de la base. Muchos de esos bares y clubes ya estaban siendo investigados por su permisividad en el uso de drogas de dise?o. El Servicio de Investigaci¨®n Delictiva de la Marina infiltr¨® agentes en la base naval.

El valor de la droga incautada asciende a 1,43 millones de d¨®lares (1,43 millones de euros). Aunque los investigadores han interceptado alijos de coca¨ªna, la mayor parte de la droga es LSD, ¨¦xtasis y metanfetaminas. La justicia militar fija un m¨¢ximo de 19 a?os de reclusi¨®n por el delito de distribuci¨®n de drogas en el Ej¨¦rcito. Fuentes militares reconocen que el uso de drogas en bases militares no es en absoluto infrecuente.

Ninguna de las operaciones anteriores alcanzaba esta magnitud; en 1996, hubo 20 detenidos por distribuci¨®n de droga en una academia de la Marina. Cuatro a?os despu¨¦s, 38 cadetes de la Fuerza A¨¦rea fueron detenidos por v¨ªnculos con el narcotr¨¢fico en la que era, hasta ayer, la mayor investigaci¨®n antidroga de las instituciones militares estadounidenses.