La OTAN decidir¨¢ en noviembre las opciones de B¨¦tera como cuartel de alta disponibilidad

La OTAN decidir¨¢ el pr¨®ximo noviembre la ubicaci¨®n de los cuarteles generales de las fuerzas de alta disponibilidad entre cuyas posibles sedes se cuenta la base Jaime I de B¨¦tera, en Valencia. Todo indica que las tres sedes previstas inicialmente podr¨ªan ampliarse puesto que las inversiones para adaptarlas corren a cargo de los respectivos estados. Eduardo Zaplana, presidente de la Generalitat, rindi¨® ayer en Bruselas una visita de cortes¨ªa al secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica, el brit¨¢nico George Robertson, y expres¨® su confiaza en las posibilidades de B¨¦tera.

Zaplana se entrevist¨® durante un cuarto de hora con Robertson en un gesto de cortes¨ªa previo a un simposio que tienen previsto celebrar en Valencia los responsables del Sactlant, el Mando Atl¨¢ntico de la OTAN, el pr¨®ximo mes de septiembre, seg¨²n fuentes dipl¨®maticas. Pero el presidente de la Generalitat coment¨®, en declaraciones a Europa Press, que el objeto de la reuni¨®n era 'intercambiar impresiones' sobre la posible ubicaci¨®n de un cuartel general de la OTAN en B¨¦tera. Tambi¨¦n subray¨® que Robertson le dijo que era la primera vez que un presidente regional visitaba al secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica.

La OTAN se encuentra inmersa en un profundo proceso de revisi¨®n de su organizaci¨®n actual impulsado esencialmente por Estados Unidos y el Reino Unido a partir de los sucesos del 11 de septiembre para recortar sus gastos generales y dirigir sus esfuerzos hacia la prevenci¨®n de actos terroristas.

El proyecto para establecer la sede del Mando Subregional Conjunto Suroeste de la OTAN en la localidad madrile?a de Retamares, por ejemplo, est¨¢ en el alero, como el resto de mandos subregionales previstos en 1999.

El modelo a implantar en B¨¦tera, sin embargo, responde a las nuevas directrices de la Alianza que parece inclinada a fomentar el recurso a las fuerzas de alta disponibilidad (high readyness forces) con una r¨¢pida capacidad de reacci¨®n.

La OTAN ten¨ªa previsto inicialmente dotarse de tres cuarteles de alta disponibilidad. Compiten por ese papel la base de B¨¦tera, el ARCC brit¨¢nico, el Eurocuerpo, el Cuerpo de Ej¨¦rcito anglo-holand¨¦s, un cuartel italiano y otro turco.

B¨¦tera super¨® con elogios las primeras inspecciones t¨¦cnicas de sus instalaciones a mediados de mayo. Un equipo de 25 expertos acreditaron su Capacidad Operativa Intermedia, incluso apuntaron que podr¨ªa superar en algunos campos la Capacidad Operativa Final, la que requieren las fuerzas de alta disponibilidad.

El Ministerio de Defensa ha anunciado una inversi¨®n de 156 millones de euros para dotar de plena capacidad las instalaciones de B¨¦tera. La mitad de esos fondos ir¨¢ destinada a mejorar los equipos de comunicaciones de la base. Una opci¨®n que tambi¨¦n han asumido otros estados que aspiran a acoger en su territorio cuarteles generales de fuerzas de alta disponibilidad.

Dadas las circunstancias, es probable que la OTAN ampl¨ªe el n¨²mero de sedes, entre otras cosas porque los costes para adaptarlas los asumen los estados al margen del presupuesto de la Alianza.

La nueva doctrina militar y la ubicaci¨®n definitiva de los nuevos mandos deben decidirse el pr¨®ximo mes de noviembre en una cumbre prevista en Praga, capital de la Rep¨²blica Checa.

Zaplana, en Bruselas, anticip¨® que la candidatura de la base de B¨¦tera 'est¨¢ muy bien enfocada' y record¨® que 'el proceso de elecci¨®n lleva su curso, requiere de informes pertinentes y B¨¦tera los ha pasado de forma excelente'. 'Todas las apuestas abogan por que B¨¦tera se convertir¨¢ en cuartel de la OTAN', concluy¨® Zaplana.

Los futuros cuarteles deben tener car¨¢cter multinacional, de acuerdo con las exigencias de la OTAN. El 40% de los 400 miembros del Estado Mayor ser¨¢n extranjeros. Defensa ha establecido compromisos con 10 pa¨ªses dispuestos a desplazar mandos a B¨¦tera. Portugal y Grecia, adem¨¢s, se han comprometido a desplazar sendas brigadas mecanizadas, de modo que un general portugu¨¦s ser¨ªa el segundo mando y un general griego el jefe de log¨ªsitica.