El crecimiento con Alfonso XIII

No es la primera vez que el autor de este libro se adentra por los vericuetos de la econom¨ªa espa?ola en el primer tercio del siglo XX. Desde la ya lejana Formaci¨®n de la sociedad capitalista en Espa?a, escrita al alim¨®n con Santiago Rold¨¢n y Juan Mu?oz, los treinta a?os que coinciden, m¨¢s o menos, con el reinado de Alfonso XIII constituyen una preocupaci¨®n permanente de Garc¨ªa Delgado, que vuelve a ellos incorporando cada vez nuevos materiales bibliogr¨¢ficos.

En esta ocasi¨®n, el resultado es una s¨ªntesis di¨¢fana, de grata lectura, muy bien estructurada, y apoyada en una legi¨®n de historiadores citados con rigor y generosidad. Para empezar, la sustancia del argumento: donde la literatura del desastre no vio m¨¢s que estancamiento y fracaso, Garc¨ªa Delgado ve crecimiento, innovaci¨®n y cambio social. Sin duda, hubo tambi¨¦n obst¨¢culos y r¨¦moras, pero el balance final es francamente positivo: la econom¨ªa espa?ola creci¨®, a ritmo pausado, s¨ª, pero no por eso menos continuo, de tal manera que no aument¨® el diferencial con los pa¨ªses punteros y se recuper¨® parte de la distancia con los del ¨¢rea mediterr¨¢nea.

La visi¨®n general del reinado se aborda luego en tres fases, repitiendo as¨ª un tipo de periodizaci¨®n muy caracter¨ªstico de Garc¨ªa Delgado. Ya lo hizo al tratar del r¨¦gimen de Franco con su c¨¦lebre 'decenio bisagra', que ayud¨® a entender la naturaleza de los a?os cincuenta en contraste con los cuarenta y los sesenta, y lo hace aqu¨ª desarrollando su argumento en tres actos: comienzos del reinado, con el auge financiero y la creaci¨®n de sociedades en el marco de una pol¨ªtica de nivelaci¨®n presupuestaria y fomento de la industria nacional; ciclo de la Gran Guerra, con el acento en la conflictividad y las pol¨ªticas proteccionistas propias del nacionalismo econ¨®mico; y en fin, dictadura de Primo de Rivera, con el triunfo del corporativismo.

Garc¨ªa Delgado termina su recorrido recordando la otra cara del proceso: las desigualdades sociales y las diferencias regionales, pauta cl¨¢sica europea. Pero, igual que en el ¨¢mbito pol¨ªtico el sistem¨¢tico fraude electoral se sale de esa pauta, en el econ¨®mico lo que se sale es la imposibilidad de acometer la modernizaci¨®n del sistema tributario. En este punto, los obst¨¢culos fueron insalvables: mucho se habl¨® de reforma, muchos intentos llegaron al Congreso, ninguno sali¨® adelante. Tal vez, aquella sociedad, metida en un proceso de modernizaci¨®n, no contaba con ¨¦lites pol¨ªticas y empresariales suficientemente poderosas y modernas para romper lo que Garc¨ªa Delgado llama el inmovilismo de las clases m¨¢s acomodadas, que tanto merm¨® las posibilidades de crecimiento econ¨®mico.

La modernizaci¨®n econ¨®mica en la Espa?a de Alfonso XIII. Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Delgado. Espasa Calpe. Madrid, 2002. 210 p¨¢ginas. 6,25 euros.