M¨¢s de 30.000 personas llegan a Barcelona para participar en la Conferencia del Sida

Barcelona vivir¨¢ a partir de hoy el ambiente de los grandes acontecimientos. La ciudad acoge la XIV Conferencia Internacional del Sida, un evento cient¨ªfico y social que reunir¨¢ a m¨¢s de 30.000 personas entre delegados, activistas y acompa?antes. El Palau de Sant Jordi y las instalaciones de la Fira en Montju?c ser¨¢n el escenario de la presentaci¨®n de los 14.441 estudios cient¨ªficos y sociales remitidos al congreso. Mientras, en la calle, ONG de los cinco continentes organizar¨¢n decenas de actos para exigir la universalizaci¨®n de los tratamientos antirretrovirales, que ahora s¨®lo reciben el 2% de los afectados.

Los organizadores de la conferencia no dudaron ayer en comparar el impacto que generar¨¢ este acontecimiento con el que tuvieron los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992, al menos en el sector hotelero y en los servicios. Las 16.188 personas acreditadas para la conferencia, junto a sus acompa?antes y los miembros de organizaciones no gubernamentales que tambi¨¦n han llegado a Barcelona, han copado la pr¨¢ctica totalidad de los hoteles de la ciudad y sus alrededores. Turismo de Barcelona ha calculado que durante los seis d¨ªas de la conferencia, los m¨¢s de 30.000 participantes y acompa?antes dejar¨¢n en la ciudad unos 360 millones de euros (60.000 millones de pesetas).

'No tenemos m¨¢s habitaciones'. 'No vacancies'. ?sta es la respuesta que se encontraban ya ayer quienes quer¨ªan reservar una habitaci¨®n en un hotel de tres, cuatro o cinco estrellas. El lleno es total.

Mirtcho Savov, director de Viajes Iberia Congresos, hace ya varias semanas que tiene reservadas 8.500 plazas en distintos hoteles de la ciudad. Los congresistas que han hecho sus reservas a ¨²ltima hora no podr¨¢n dormir en Barcelona y tendr¨¢n que hacerlo en hoteles de Sitges, Castelldefels, Granollers y Terrassa, entre otras ciudades, todas a una distancia de entre 25 y 45 kil¨®metros de Barcelona, a?ade Savov. La agencia tambi¨¦n ha buscado alojamiento para otras 1.500 personas en los apartamentos de la ciudad universitaria del campus de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona en Bellaterra.

'La actividad congresual tan importante que estamos teniendo este mes, junto con el buen funcionamiento del A?o Gaud¨ª, har¨¢ que el mes de julio sea mejor que el anterior' [2001 fue el a?o r¨¦cord del turismo en la ciudad de Barcelona], coment¨® ayer Pere Duran, director general de Turismo de Barcelona.

Los congresos y las convenciones supusieron el a?o pasado el 25% de la actividad tur¨ªstica de la capital catalana. La delegaci¨®n m¨¢s numerosa es la de Estados Unidos, con 4.105 acreditados. Espa?a, pa¨ªs anfitri¨®n, ha acreditado a 1.634 personas. El Reino Unido y Francia cuentan con 866 y 731 delegados respectivamente. Pero tambi¨¦n hay muchos participantes de pa¨ªses africanos y de Am¨¦rica Latina. De estos ¨²ltimos destaca Brasil con 274 delegados. Josep Maria Gatell, copresidente de la conferencia considera que la participaci¨®n de los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina 'ser¨¢ muy importante' ya que es en esta zona, junto a los pa¨ªses del sureste asi¨¢tico, donde m¨¢s est¨¢ creciendo la epidemia en los ¨²ltimos meses.

Ensayos con nuevos f¨¢rmacos

Cient¨ªficos y activistas convivir¨¢n a partir de hoy bajo el lema Conocimiento y compromiso para la acci¨®n. Entre los aspectos cient¨ªficos que destacar¨¢n se hallan los resultados de ensayos con nuevas familias de f¨¢rmacos que impiden que el VIH penetre en la c¨¦lula y se integre en su genoma. Esto permite replantear de nuevo la posibilidad de lograr la erradicaci¨®n del virus en las personas infectadas. Sin embargo, los organizadores de la conferencia esperan que ¨¦sta destaque por los avances en pol¨ªtica social, una l¨ªnea que ya se abri¨® en la anterior conferencia, celebrada en Durban (Sur¨¢frica), bajo el lema Romper el silencio.

Las organizaciones no gubernamentales de todo el mundo han preparado con todo detalle esta conferencia conscientes de que es la mejor plataforma para dar a conocer sus reivindicaciones. Aunque muchas de ellas colaboran activamente en el programa oficial de la organizaci¨®n, otro grupo muy importante se ha quedado al margen de ella y ha organizado decenas de actividades paralelas, muchas de las cuales se desarrollar¨¢n en la calle.

Desde ma?ana y hasta el pr¨®ximo viernes, la organizaci¨®n de la Conferencia del Sida ha organizado actos culturales paralelos para llevar a la calle el ambiente que se vivir¨¢ en el Palau Sant Jordi durante las ma?anas y en el recinto ferial de Montju?c el resto del d¨ªa. Estos son algunos de los actos previstos para los pr¨®ximos d¨ªas.