La mitad de los enfermos mueren por hepatitis, lo que obliga a replantear su acceso a los trasplantes

Los problemas hep¨¢ticos constituyen la primera causa de mortalidad de los pacientes infectados por el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana), seg¨²n se desprende de un estudio realizado por la doctora Mar¨ªa Eulalia Valencia, del servicio de Enfermedades Infecciosas del hospital Carlos III de Madrid. La hepatitis C y los tratamientos a los que son sometidos estos enfermos figuran entre los principales motivos de estos trastornos, que en los ¨²ltimos a?os han ocasionado m¨¢s de la mitad de las muertes producidas por sida.

El trabajo, pendiente de publicaci¨®n en la revista Medicina Cl¨ªnica y en el que se han recogido los datos de 1.584 pacientes de una edad media de 35 a?os, analiza las causas de ingreso hospitalario y mortalidad de los enfermos de sida desde 1996 hasta 2001.

La hepatitis C y los tratamientos figuran entre las principales causas del trastorno

Los datos revelan que existen determinadas enfermedades que se mantienen como causa principal de hospitalizaci¨®n, entre ellas las neumon¨ªas bacterianas (23%), la tuberculosis (11%) y el sarcoma de Kaposi (1,5%). Pero adem¨¢s aumentan los ingresos por otras dolencias, como los problemas hep¨¢ticos, que en 1996 alcanzaban el 5% y en 2001 el 15%, y otros tipos de c¨¢nceres diferentes del sarcoma de Kaposi, como el anal o el de c¨¦rvix. Destaca el aumento de los linfomas no Hodgkin, que se incrementan del 1,5% en 1996 al 6% en 2001.

En cuanto a las causas de mortalidad de los pacientes seropositivos, se refleja un descenso en el n¨²mero de muertes directamente relacionadas con el sida. En 1996, las complicaciones debidas a la inmunodepresi¨®n por VIH eran las responsables del 78% de los fallecimientos y en 2001 se redujeron al 28%. Sin embargo, otras patolog¨ªas, como los trastornos hep¨¢ticos, que en 1996 ocasionaban el 11% de los fallecimientos, en 2001 fueron responsables del 57%.

'Hasta 1996, fecha en la que empiezan a utilizarse los f¨¢rmacos antirretrovirales de gran actividad, los enfermos mor¨ªan por enfermedades oportunistas del sida. A partir de la administraci¨®n de esta terapia, se controla el virus y disminuye la mortalidad, pero aparecen otros trastornos enmascarados u asociados a la enfermedad, como es el caso de la hepatitis C, los trastornos derivados del uso de los f¨¢rmacos o las neoplasias', dice la experta.

Seg¨²n la investigadora, los pacientes seropositivos que adquieren el VIH por el consumo de drogas intravenosas se infectan simult¨¢neamente por el VIH y por el virus de la hepatitis C, ya que ambas patolog¨ªas se transmiten por la misma v¨ªa. En cuanto a los tratamientos farmacol¨®gicos actuales, 'cada vez son m¨¢s seguros, activos y c¨®modos, pero requieren un estrecho control anal¨ªtico porque pueden producir toxicidad hep¨¢tica. No hay que olvidar que en estos enfermos el h¨ªgado puede estar previamente da?ado por el propio VIH, la hepatitis C y el consumo de alcohol'.

Diversas organizaciones de afectados por el sida reclaman que se revisen los criterios de acceso a los trasplantes de h¨ªgado. Hasta hace poco estar infectado por el VIH era un impedimento absoluto. El Departamento de Sanidad de Catalu?a pidi¨® revisar este criterio y, tras recibir luz verde de la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes, inici¨® un plan piloto para evaluar la evoluci¨®n. El primer trasplante se realiz¨® en enero pasado en Bellvitge. Los afectados piden que se les considere unos candidatos m¨¢s al trasplante.