?Y si estuviera fingiendo?

No es una locura. Tampoco, conociendo el sentido teatral de Armstrong, el gran comunicador, es imposible. Lo sospecha parte del pelot¨®n, algunos corredores, directores. ?Y si Armstrong hubiera fingido en la contrarreloj? ?Y si no hubiera querido coger el maillot amarillo para ahorrar responsabilidades y trabajo a su equipo? ?Y si con su derrota quisiera realzar la calidad de sus rivales, demostrar que va a ganar a unos grandes campeones?

Todos los ciclistas recuerdan la pel¨ªcula de Armstrong en la Madeleine, el a?o pasado, c¨®mo fingi¨® una crisis, c¨®mo el Telekom le hizo la carrera, c¨®mo atac¨®, m¨¢s fuerte que nunca, en Alpe d'Huez. Menos, pero unos cuantos, recuerdan su funci¨®n del San Gotardo, en la Vuelta a Suiza, c¨®mo siendo el m¨¢s fuerte no quiso irse, no quiso ganar, para no ponerse de l¨ªder (gan¨® la ronda helv¨¦tica tres d¨ªas despu¨¦s en la cronoescalada de Crans Montana). Son dos antecedentes que hablan del gusto histri¨®n en la vertiente estrat¨¦gica del estadounidense. Es un detalle.

Otro detalle es puramente t¨¦cnico. Lo se?ala Johan Bruyneel, su director: 'Armstrong hizo toda la contrarreloj a una cadencia de 115-125 pedaladas por minuto'. Es una bestialidad que s¨®lo est¨¢ al alcance de aquellos que est¨¢n en muy buena condici¨®n. Cuando un ciclista no va bien su primera reacci¨®n es quitar dientes del pi?¨®n, tirar de fuerza hasta atrancarse, dicen los profesionales. Armstrong iba muy bien, entonces, as¨ª que pocos entienden que en los descenso de la contrarreloj, no quitara dientes al pi?¨®n y mantuviera la misma cadencia, pr¨¢cticamente sin esfuerzo suplementario, para ganar segundos.

El tercer elemento de duda es m¨¢s aparente: la cara de Armstrong, exagerada, reflejo de vivo dolor y sufrimiento, en el ¨²ltimo kil¨®metro, cuando la televisi¨®n lo agarr¨® en primer plano, era muy parecida, casi igual, a la cara de la falsa crisis en la Madeleine.

Y como tel¨®n de fondo, el pron¨®stico de Bruyneel la v¨ªspera de la prueba. 'No pasa nada si Lance no alcanza el liderato en la contrarreloj', dijo el t¨¦cnico belga, un ex destacado corredor en la ONCE de Manolo Saiz. 'Si lo alcanza ser¨¢ por pocos segundos, y si lo pierde ser¨¢ tambi¨¦n por pocos segundos, por lo que en ese sentido es lo mismo. Pero si no lo logra incluso puede ser bueno t¨¢cticamente: el ONCE-Eroski deber¨¢ llevar el peso de la carrera en la etapa de Pau, que puede ser muy peligrosa y quiz¨¢s tambi¨¦n en la primera parte de la primera etapa pirenaica. Luego el Tour ser¨¢ de los escaladores y Lance es el mejor escalador de todos'.

Ayer, en Burdeos, Bruyneel manten¨ªa la tesis, reconoc¨ªa que Armstrong hab¨ªa ido excesivamente ligero de desarrollo, 'me record¨® al Lance del pr¨®logo que perdi¨® en Futuroscope', dijo, y a?adi¨® que de todas formas tampoco habr¨ªa habido grandes diferencias porque era una contrarreloj f¨¢cil, de 50 de media y entraron siete en 50s, y desmenti¨® que Armstrong no hubiera dado el m¨¢ximo como arma t¨¢ctica. 'No pudo ir m¨¢s r¨¢pido, no puede haber especulaciones', dijo. 'Hizo una buena crono pero Galdeano y Botero estuvieron muy fuertes'.

Y Bruyneel a?adi¨®: 'En todo caso, Armstrong ha podido perder algo en la contrarreloj porque ha preparado como nunca la monta?a'. Y Manolo Saiz sentenci¨®: 'Eso lo dicen todos'.