Un atentado palestino contra un autob¨²s de l¨ªnea israel¨ª causa ocho muertos

Pocas horas antes de que se reunieran en Nueva York los representantes del cuarteto -Estados Unidos, Uni¨®n Europea, Rusia y Naciones Unidas- para tratar de reactivar el proceso de paz en Oriente Pr¨®ximo, un comando palestino atacaba un autob¨²s israel¨ª en una carretera en el norte de Cisjordania, matando a ocho viajeros, en su mayor¨ªa colonos, e hiriendo a otras 20 personas. El ataque fue reivindicado al mismo tiempo por tres organizaciones: las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa, vinculadas al partido gubernamental Fatah; Frente Dem¨®cratico para la Liberaci¨®n de Palestina, y Ham¨¢s.

'El espect¨¢culo era escalofriante. En el interior del autob¨²s hab¨ªa varios ni?os ba?ados en sangre. Cog¨ª uno de aquellos cuerpos y trat¨¦ de sacarlo al exterior; cuando estaba pas¨¢ndolo a trav¨¦s de la ventanilla, la misma por la que hab¨ªa entrado, me di cuenta de que el ni?o ya hab¨ªa muerto', explicaba entre sollozos un enfermero, uno de los primeros en llegar al lugar del atentado, a poco menos de 200 metros de la entrada principal del asentamiento de Emanuel, al norte de Cisjordania.

Un autob¨²s de la compa?¨ªa Dan, de la l¨ªnea 189, que habitualmente cubre el trayecto entre Tel Aviv y el asentamiento de Emanuel, acababa de ser atacado por tres terroristas palestinos, disfrazados con uniformes del Ej¨¦rcito israel¨ª, en una operaci¨®n minuciosamente preparada, que en muchos aspectos recordaba un atentado anterior acaecido el pasado mes de diciembre, en el mismo lugar, contra el mismo asentamiento, en el que murieron 10 miembros de esta comunidad.

Ayer, como en la ocasi¨®n anterior, la carrera del autob¨²s fue detenida por la explosi¨®n de un artefacto colocado al pie de la carretera. A continuaci¨®n, mientras el conductor trataba de no perder el control del veh¨ªculo, arrim¨¢ndolo a una cuneta, se escucharon otras explosiones m¨¢s, provocadas al parecer por granadas de mano, que los tres terroristas palestinos lanzaron desde una roca en la que se encontraban parapetados.

Una vez bloqueado el autob¨²s, mientras los viajeros trataban de salir del veh¨ªculo de manera precipitada, los activistas empezaron a disparar con sus armas autom¨¢ticas, fusiles de asalto M-16, contra todos aquellos que aparec¨ªan por las puertas. Lo hac¨ªan pr¨¢cticamente a bocajarro, sin dar a los viajeros ninguna posibilidad de huida, aseguraron los supervivientes. Los disparos duraron varios minutos, en medio del caos y el p¨¢nico. Luego los atacantes emprendieron la huida, campo a trav¨¦s, por las colinas, en direcci¨®n a la ciudad aut¨®noma palestina de Nabl¨²s.

La operaci¨®n fue reivindicada en un primer momento por las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa, a trav¨¦s de una llamada telef¨®nica efectuada a una agencia de prensa extranjera, en la que recalcaba que los tres asaltantes hab¨ªan logrado 'escapar indemnes'. Minutos m¨¢s tarde un portavoz del Frente Democr¨¢tico para la Liberaci¨®n de Palestina se atribu¨ªa la operaci¨®n, recalcando que la misma se hab¨ªa efectuado con 'armas autom¨¢ticas' y despu¨¦s de haber hecho explotar 'varias cargas'. A ¨²ltima hora de la noche Ham¨¢s se sum¨® a las reivindicaciones.

Con este ataque contra el autob¨²s, se pone fin a una situaci¨®n de calma aparente, en la que se encontraban sumidos los grupos guerrilleros palestinos desde hace tres semanas, cuando el pasado 20 de junio, atacaron el asentamiento de Itamar, en la zona cercana, matando a cinco colonos, entre ellos tres ni?os de corta edad. En aquella ocasi¨®n el ataque desencaden¨® una nueva operaci¨®n militar, Camino Firme, que hace pocos d¨ªas hab¨ªa empezado a desactivarse.

'Los palestinos han reanudado su juego asesino habitual, para intentar matar tantos israel¨ªes y jud¨ªos como puedan', coment¨® un portavoz del Gobierno israel¨ª, Arie Mekel, para a continuaci¨®n se?alar su escepticismo con respecto al proceso de reformas democr¨¢ticas anunciado por Yasir Arafat, que en su opini¨®n constituyen 'una broma'. Los responsables palestinos, como tratando de excusarse, aseguraban ayer una vez m¨¢s que la responsabilidad del ataque reca¨ªa sobre las espaldas del propio primer ministro Ariel Sharon y la pol¨ªtica de cierre adoptada sobre las ciudades de Cisjordania, que ha llegado al paro y a la miseria a m¨¢s del 78% de la poblaci¨®n.