Espa?a est¨¢ a la cola de la UE en camas hospitalarias por cada mil habitantes

Los hospitales espa?oles ten¨ªan 162.608 camas en 1999 (¨²ltimo a?o del que el Ministerio de Sanidad ha dado cifras), es decir, cuatro plazas por mil habitantes. Es la proporci¨®n m¨¢s baja de la UE, y adem¨¢s disminuye desde las 5,4 que recog¨ªa en 1980 la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). Adem¨¢s el acceso a muchas de las camas est¨¢ restringido. Unas 52.000 (el 32%) son de entidades privadas, y, por lo tanto, no accesibles para toda la poblaci¨®n. La media de los pa¨ªses de la UE es de 7 camas por mil habitantes.

'Es llamativo que un pa¨ªs que presume de tener una de las mejores sanidades del mundo [la cuarta seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud] est¨¦ en cuanto a camas hospitalarias en los ¨²ltimos puestos de la Uni¨®n Europea', afirma el responsable de gesti¨®n de un gran hospital madrile?o. Suecia (4,0) y Portugal (4,1) tienen dotaciones similares (ver gr¨¢fico). Los otros pa¨ªses 'tradicionalmente a la cola de Europa en servicios sociales' est¨¢n por delante, como Irlanda (10), Grecia (5,0) e Italia (5,5), como recalca el directivo del centro.

La proporci¨®n puede ser a¨²n menor, si se tiene en cuenta que un n¨²mero de camas no est¨¢n utilizables por las obras de los hospitales. Fuentes del Ministerio de Sanidad recordaron que la gesti¨®n hospitalaria est¨¢ transferida, por lo que las medidas sobre dotaciones dependen de cada comunidad aut¨®noma. Dentro de Espa?a, las mejor dotadas son Canarias y Catalu?a (5,2 por mil habitantes), y las que peor la Comunidad Valenciana (3,1).

La Federaci¨®n de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad P¨²blica (FADSP) ha criticado en numerosas ocasiones la escasa dotaci¨®n hospitalaria. Por ello, la FADSP ha pedido, entre otras medidas, que los hospitales militares se integren en la sanidad p¨²blica. Seg¨²n su presidente, Marciano S¨¢nchez-Bayle, esta carencia contribuye de manera 'decisiva' a las listas de espera en muchas especialidades. 'La falta de camas es sobre todo relevante en las de estancias de duraci¨®n media y larga, y en las de atenci¨®n geri¨¢trica', afirma S¨¢nchez-Bayle.

La disminuci¨®n del n¨²mero de camas es com¨²n en todos los pa¨ªses. S¨¢nchez-Bayle destaca el 'modelo' del dr¨¢stico recorte del Reino Unido, que pas¨® de 10,7 camas por mil habitantes en 1960 (cuando Espa?a ten¨ªa alrededor de 5) a 8,1 en 1980 y 4,2 en 1998, seg¨²n la OCDE. 'Pero la media europea, que es a lo que se debe tender, est¨¢ en siete', insiste. 'No tiene sentido que en Espa?a se reduzcan las camas sin que se llegue a esa media'.

Aparte de 'las pol¨ªticas restrictivas, copiadas de la de Margaret Thatcher en el Reino Unido', la paulatina disminuci¨®n de camas tiene otras explicaciones, seg¨²n S¨¢nchez-Bayle, que algunos expertos incluso vinculan con una mayor eficacia de los sistemas sanitarios.

El n¨²mero de camas se ha reducido en todos los pa¨ªses desde los a?os ochenta. 'Se debe al aumento de las intervenciones quir¨²rgicas ambulatorias [las que se hacen en un d¨ªa sin necesidad de que el enfermo duerma en el hospital], a las reformas en los hospitales, que han convertido habitaciones para cuatro o seis enfermos en individuales o dobles y a los nuevos tratamientos que evitan la hospitalizaci¨®n', afirma el presidente de la FADSP.