Ministro de una era anterior

El espa?ol que aprendi¨® de ni?o en Arcila (hoy Asilah), en la costa atl¨¢ntica del sur de T¨¢nger, en tiempos del Protectorado, ha ido quedando relegado tras el ¨¢rabe, el franc¨¦s y el ingl¨¦s, como ¨¦l mismo reconoce, 'por falta de uso'.

Periodista y pol¨ªtico, amante de la cultura y diplom¨¢tico, Mohamed Benaissa acepta de buen grado hacer declaraciones en castellano, a pesar de su empecinamiento en referirse a 'la islota' de Laila -Perejil-.

Y aunque a sus 65 a?os sigue formando por decisi¨®n del nuevo monarca parte del n¨²cleo duro del Gobierno, los llamados 'ministros de soberan¨ªa' nombrados directamente por el rey, Benaissa ha ido perdiendo peso como jefe de la diplomacia marroqu¨ª, en beneficio del joven secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Taieb Fassi Fihri, quien tiene l¨ªnea directa con Mohamed VI.

Hassan II le llam¨® al ministerio de Cultura hace 17 a?os, despu¨¦s de su ¨¦xito en el lanzamiento en de los Festivales de Verano de Arcila, una ciudad reconocida por la calidad de sus exposiciones y actividades culturales y que ha sabido mantener su identidad monumental de larga historia portuguesa y espa?ola.

Poco despu¨¦s de dejar su cargo en el Gabinete, fue designado en 1993 embajador de su pa¨ªs en Estados Unidos, de donde regres¨® de nuevo al Gobierno, en abril de 1999, como ministro de Asuntos Exteriores, en sustituci¨®n del poderoso Abdelatif Filali, ca¨ªdo en desgracia despu¨¦s de que uno de sus hijos se divorciara de una princesa real.

Muerte de Hassan II

Benaissa entr¨® con fuerza en la diplomacia y estuvo a punto de restablecer las relaciones con Argelia, rotas en 1994, cuando sobrevino la muerte de Hassan II, hace ahora tres a?os.

Precisamente a ra¨ªz de su presencia en EE UU, Benaissa tuvo que enfrentarse en los tribunales hace dos a?os con el semanario independiente Le Journal, que denunci¨® un supuesto esc¨¢ndalo inmobiliario con la venta de la sede de la Embajada de Marruecos en EE UU.

Despu¨¦s de haber estudiado en Egipto y en EE UU, donde se gradu¨® en Periodismo por las universidades de Minnesota y Columbia a comienzos de los sesenta, Benaissa inici¨® una prolongada carrera en organismos internacionales, que le llev¨® desde el gabinete de prensa del Secretariado General de la ONU en Nueva York hasta altos cargos de Naciones Unidas en ?frica y Europa.

Regres¨® despu¨¦s a Marruecos para dedicarse al cine y a la fotograf¨ªa, y su entrada en pol¨ªtica coincidi¨® tambi¨¦n con la direcci¨®n de medios period¨ªsticos entre 1980 y 1985.