Ch¨¢vez y Uribe intentan zanjar la tensi¨®n entre Venezuela y Colombia

La alfombra roja, las escoltas de la Casa Militar y las notas de la banda de honor: el presidente electo de Colombia, ?lvaro Uribe, fue recibido ayer en Venezuela con los honores de un mandatario en ejercicio, a pesar de no entrar en funciones hasta el 7 de agosto, seg¨²n cuenta el peri¨®dico venezolano El Nacional. Ese 'gesto de buena voluntad' del presidente venezolano Hugo Ch¨¢vez, analiza el diario, se inscribe en una 'nueva onda' destinada a 'cuidar al m¨¢ximo las relaciones con Colombia'.

'Necesitar¨ªamos al menos un retiro espiritual de 10 d¨ªas para discutir todos los asuntos que interesan a nuestros pa¨ªses', bromeaba Uribe, elegido con la promesa de demostrar mano dura con la guerrilla. Esas declaraciones, citadas por el peri¨®dico colombiano El Tiempo, dan la medida de la tarea que espera a Colombia y Venezuela: nada m¨¢s que reconstruir las relaciones bilaterales, fuertemente deterioradas en los ¨²ltimos a?os.

La frontera com¨²n de 2.200 kil¨®metros ha cristalizado las tensiones. Ch¨¢vez, criticado por Bogot¨¢ y por la propia oposici¨®n venezolana, ha sido acusado de mantener una actitud ambigua, incluso permisiva, frente a la guerrilla colombiana. Segundo punto de fricciones: Colombia dio asilio en mayo a Pedro Carmona, el empresario que asumi¨® la presidencia durante 36 horas tras el golpe de Estado del 12 de abril contra Ch¨¢vez.

La liberaci¨®n hace una semana del empresario venezolano Richard Boulton, secuestrado durante dos a?os por los paramilitares colombianos, contribuy¨®, sin embargo, a mejorar las relaciones. La visita de Uribe, quien viaj¨® acompa?ado de su ministra de Exteriores y de Mar¨ªa ?ngela Holgu¨ªn, nombrada embajadora en Venezuela, deb¨ªa durar s¨®lo seis horas, pero permitir¨¢ 'revisar las relaciones, los problemas comunes y aclarar todo lo que haya que aclarar' entre ambas naciones, coment¨® Ch¨¢vez, seg¨²n la agencia Efe.

La relaci¨®n entre ambos mandatarios es 'lo que m¨¢s preocupa' a los empresarios de estos pa¨ªses vecinos, asegur¨® a El Nacional el presidente de la C¨¢mara Venezolana Colombiana, Juan Gonz¨¢lez. El comercio binacional represent¨® 2.500 millones de d¨®lares el a?o pasado, pero bajo un 25% en el primer semestre de 2002.

La apertura en la capital venezolana de una Oficina para Iniciativas de Transici¨®n (OIT) estadounidense, similar a la que actu¨® en Per¨² despu¨¦s de la salida de Fujimori, seg¨²n ese mismo diario, dar¨¢ raz¨®n a los que consideran a Ch¨¢vez como un 'elemento perturbador' y no le auguran mucha longevidad pol¨ªtica. Otros, negando que el pa¨ªs se encuentre en una etapa de transici¨®n gubernamental, no ven en la OIT sino una prueba m¨¢s del intervencionismo de EE UU en los asuntos internos latinoamericanos.