El tiempo m¨ªnimo de garant¨ªa para los bienes de consumo se elevar¨¢ a dos a?os

El Ministerio de Justicia tiene ya lista la futura ley sobre garant¨ªa de bienes de consumo. La norma establece que el consumidor tendr¨¢ derecho a una garant¨ªa m¨ªnima de dos a?os en los productos que compre (hoy s¨®lo tiene seis meses), adem¨¢s, podr¨¢ escoger entre la reparaci¨®n o la sustituci¨®n ante un producto defectuoso. Asimismo, la ley impone que la responsabilidad del servicio recaiga en el vendedor, no en el fabricante. La ley, seg¨²n el Ministerio de Justicia, entrar¨¢ en vigor previsiblemente antes de 2003 (con un a?o de retraso respecto al plazo fijado por la Uni¨®n Europea).

El PSOE y la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) consideran que la directiva es de m¨ªnimos y que el anteproyecto del Gobierno no la ampl¨ªa en nada. Tambi¨¦n, que el texto gubernamental incluye t¨¦rminos ambiguos. Por eso esperan que se corrija durante la tramitaci¨®n parlamentaria. La OCU critica la 'desidia del Gobierno' y el PSOE su 'ineptitud'.

El anteproyecto a¨²n puede sufrir cambios durante el periodo de tramitaci¨®n, aunque tendr¨¢ que adaptarse a una directiva que afecta a todo el mundo. Sin excepci¨®n, porque todo aquel que compre a t¨ªtulo individual una lavadora, un coche, unos zapatos de tac¨®n de aguja o un tel¨¦fono m¨®vil estar¨¢ sujeto a ella. Los fabricantes y vendedores tambi¨¦n.

Los fabricantes discrepan de la normativa que se implantar¨¢. El director general de la Asociaci¨®n Nacional de Electrodom¨¦sticos, Antonio ?lvarez Barrios, se?ala que los fabricantes temen verse inmersos en una 'garant¨ªa eterna'.

- Garant¨ªa legal. Asciende a partir de la nueva ley a un m¨ªnimo de dos a?os, en vez de los actuales seis meses fijados por la Ley General de Defensa de los Consumidores y Usuarios de 1984. Muchos fabricantes ofrecen en realidad m¨¢s tiempo al comprador, aunque se trata de la denominada garant¨ªa comercial, que incluye condiciones. Condiciones que con la nueva norma tendr¨¢n que desaparecer. Existen marcas de autom¨®viles, por ejemplo, que hoy ya ofrecen tres a?os de garant¨ªa. Sin embargo, con esa garant¨ªa est¨¢n obligando a cumplir una serie de requisitos, tal como pasar revisiones peri¨®dicas -que adem¨¢s resultan caras- en sus concesionarios. Una vez que la nueva ley entre en vigor, no podr¨¢n introducirse esas condiciones. La garant¨ªa pasar¨¢ a ser de dos a?os como m¨ªnimo para todo el mundo. Incluso, en el caso de los autom¨®viles, para aquellos que sobrepasan el l¨ªmite de kilometraje que imponen como tope los fabricantes.

En principio, la norma no afectar¨¢ a los profesionales. Por ejemplo, un taxista que compre un coche para trabajar no estar¨¢ sujeto a estas nuevas normas, porque no se le considerar¨¢ como consumidor. Sin embargo, incluso en el caso de los profesionales, el secretario general de la OCU, Jos¨¦ Mar¨ªa M¨²gica, no ve imposible que sus derechos puedan quedar protegidos por la directiva, aunque sugiere que deber¨¢ recurrirse al pleito.

- Devoluci¨®n o reparaci¨®n. La nueva ley permitir¨¢ al consumidor, en caso de no estar de acuerdo con el contrato firmado, exigir entre la reparaci¨®n y la sustituci¨®n del producto. Siempre, eso s¨ª, que la sustituci¨®n no resulte 'imposible o desproporcionada', se?ala el anteproyecto de ley. Tanto la reparaci¨®n como la sustituci¨®n resultar¨¢n gratuitas para el consumidor, seg¨²n la normativa. En caso de que no se le repare o sustituya, el consumidor contar¨¢ con la opci¨®n de rescindir el contrato y exigir que le devuelvan el dinero.

Con arreglo a la legislaci¨®n actual, el consumidor debe soportar una reparaci¨®n antes de optar por el cambio del producto defectuoso. Algo que, sin embargo, seg¨²n la experiencia registrada por la OCU, rara vez llega a producirse. Como ejemplo, M¨²gica explica que en sus m¨¢s de 20 a?os de historia s¨®lo han conseguido que a un socio le cambiaran el coche tal como hab¨ªa solicitado, 'y eso se logr¨® tras efectuar cinco o seis reparaciones'.

M¨²gica explica c¨®mo funcionan las cosas a d¨ªa de hoy: 'A ti se te rompe por ejemplo una lavadora, y te la arreglan. Si a los dos meses se te vuelve a romper, claro que tienes derecho a que te la cambien por otra nueva. Pero lo que ocurre es que, por regla general, te dicen que se te ha roto otra pieza'.

- Trasposici¨®n. El retraso en trasponer la directiva a la legislaci¨®n nacional le puede salir muy caro a Espa?a. Al menos ¨¦sa es la intenci¨®n proclamada por la OCU. En mayo pasado, en un proceso iniciado por esta organizaci¨®n, la Audiencia Nacional conden¨® a la Administraci¨®n espa?ola a pagar sendas indemnizaciones a siete consumidores que hab¨ªan resultado estafados en contratos de multipropiedad. La condena se produjo porque Espa?a no hab¨ªa traspuesto en el plazo marcado por la Uni¨®n Europea la directiva relativa a multipropiedad.

Alentados por ese triunfo, en la OCU esperan acumular quejas de socios y presentar un recurso para que el Estado indemnice a los consumidores que no puedan acceder a sus derechos por actual falta de legislaci¨®n. Ser¨¢, presumiblemente, en diciembre.

La secretaria de Consumidores y Usuarios del PSOE, Isabel Pozuelo, considera 'indignante que el Gobierno desproteja a los ciudadanos y los obligue a ir a los tribunales para conseguir unos derechos que la UE ya ha reconocido'.