Olympus y Fuji crean una tarjeta de memoria para sus c¨¢maras fotogr¨¢ficas digitales
Los nuevos modelos dejar¨¢n de llevar la ranura para las tarjetas Smart Media
La familia de tarjetas de memoria para c¨¢maras digitales y otros aparatos electr¨®nicos tiene un nuevo miembro. Se llama XD Picture Card y ha sido desarrollada por Olympus y Fuji, que la incorporar¨¢n en las c¨¢maras digitales que pongan a la venta a partir de oto?o. Las c¨¢maras de Fuji y Olympus funcionaban ahora con Smart Media, una tarjeta creada a mediados de los noventa, cuando se inici¨® la fotograf¨ªa digital.
La tarjeta XD Picture Card tiene un tama?o algo m¨¢s reducido que la SD de Panasonic y mucho m¨¢s delgada porque, al igual que Smart Media, no incorpora el controlador dentro de la tarjeta sino que lo lleva la propia c¨¢mara. Las otras tarjetas de memoria existentes en la actualidad (Compact Flash, Memory Stick, SD y Multimedia Card, MMC) integran el controlador en la tarjeta.
No es previsible que la tarjeta Smart Media desaparezca a corto plazo, porque existe un parque importante de c¨¢maras digitales que funcionan con ella, sobre todo de Olympus, Fuji, Ricoh, Sanyo y Toshiba.
El motivo del paso a XD es la limitaci¨®n de capacidad de Smart Media, una tarjeta creada hace casi diez a?os con una capacidad de 2 MB, por entonces suficiente. La actualizaci¨®n de los controladores para admitir tarjetas Smart Media de hasta 128 MB siempre ha dado problemas de compatibilidad con las c¨¢maras antiguas. El m¨¢ximo que se ha llegado con Smart Media es 128 MB, a base de unir dos chips de 64 MB, mientras se venden tarjetas Compact Flash de 1 GB.
El controlador de XD ha sido dise?ado para admitir tarjetas de hasta 8 GB y se podr¨¢ actualizar de manera sencilla mediante software. ?ste ha sido el motivo principal del cambio de formato, porque s¨®lo la reducci¨®n del tama?o no lo justificar¨ªa, aunque s¨ª va a permitir fabricar unas c¨¢maras m¨¢s peque?as.
Hace tiempo que se hablaba de la desaparici¨®n a medio plazo de Smart Media. Todo indicaba que las firmas que la respaldaban se pasar¨ªan al formato SD, porque Toshiba, que es quien cre¨® Smart Media y ahora fabrica XD con las especificaciones de Olympus y Fuji, acaba de presentar una gama completa de ordenadores de bolsillo que funcionan con SD. Fuentes de la divisi¨®n de inform¨¢tica de Toshiba en Espa?a aseguran que sus ordenadores seguir¨¢n llevando lectores de tarjetas SD o de Compact Flash como ahora.
En Photokina, la feria de fotograf¨ªa que se har¨¢ en Colonia del 25 al 30 de septiembre pr¨®ximos, se espera que se muestren varios modelos de c¨¢maras con XD. Los due?os de c¨¢maras con Smart Media podr¨¢n emplear XD con un adaptador.
La proliferaci¨®n de formatos de tarjetas tambi¨¦n afecta a otras empresas. La semana pasada, Sony puso a la venta en Jap¨®n su tarjeta Memory Stick Duo, que es como la mitad de Memory Stick. La Duo, con un adaptador, es compatible con los aparatos de Sony que tienen ranura de Memory Stick.
Los tel¨¦fonos de Sony Ericsson y los ordenadores Cli¨¦ de Sony son los primeros con memoria Duo. La empresa ha considerado que el tama?o de la Memory Stick era demasiado grande y ha creado una tarjeta que mide pr¨¢cticamente lo mismo que la SD de Panasonic.
M¨¢s incompatibilidades
Hace unos meses, Sony introdujo Memory Stick Magic Gate, que mide lo mismo que la Memory Stick tradicional pero de color blanco en vez de azul y sirve para descargar m¨²sica con derechos de autor. Los reproductores de m¨²sica Sony funcionan s¨®lo con las tarjetas blancas, pero ¨¦stas se pueden utilizar en c¨¢maras y otras aplicaciones. La Memory Stick Duo se puede poner, con adaptador, en una ranura Memory Stick, pero no a la inversa.
La incompatibilidad de tarjetas de memoria ser¨¢ a partir de ahora la norma, porque aumentan tanto los formatos como los tipos de aparatos que la utilizan. El consumidor deber¨¢ comprar productos de unas pocas marcas si quiere intercambiarse tarjetas. De lo contrario, se har¨¢ un l¨ªo porque todas son muy parecidas. A las tiendas no les quedar¨¢ otro remedio que tener un gran expositor con las distintas tarjetas y capacidades, con los problemas de gesti¨®n y suministro propios de un producto que cambia constantemente de precio.
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