'Quise venderlo hace tres a?os'

Louis van Gaal asumi¨® ayer la responsabilidad del fin de la relaci¨®n contractual entre Rivaldo y el Barcelona y enumer¨® las razones por las cuales consideraba que el brasile?o ya no era una pieza fundamental. Seg¨²n el t¨¦cnico holand¨¦s, 'la actitud y el compromiso' del jugador brasile?o con el club cambiaron cuando recibi¨® el Bal¨®n de Oro y fue elegido por la FIFA el mejor jugador del mundo hace tres a?os. Van Gaal, incluso, revel¨® que el entonces presidente N¨²?ez, de com¨²n acuerdo con ¨¦l, ya hab¨ªa tomado la decisi¨®n de vender a Rivaldo 'por mucho dinero'. El traspaso se qued¨® en suspenso debido a que N¨²?ez dimiti¨® como presidente del Barcelona y Van Gaal dej¨® el club cuando concluy¨® esa temporada 1999-2000. 'Mi opini¨®n', explica, 'ya no tuvo entonces validez', agreg¨®.

'No puede pedir m¨¢s vacaciones tras ser campe¨®n del mundo. El club es el que le paga'

El tono en¨¦rgico de Van Gaal volvi¨® a resonar en la sala de prensa. Sucedi¨® en la amplia carpa improvisada en el hotel en que est¨¢ concentrado el Barcelona en Suiza. El t¨¦cnico explic¨® por qu¨¦ se tom¨® la decisi¨®n de rescindir el contrato de Rivaldo. Van Gaal advirti¨® de que hablaba en calidad de 'miembro ejecutivo del Bar?a', y tambi¨¦n de que dicha decisi¨®n se tom¨® de acuerdo con el presidente, Joan Gaspart, y con el director general, Xavier P¨¦rez Farguell.

'Ha sido la mejor soluci¨®n para el Bar?a, para el jugador, para el equipo y para m¨ª', apunt¨®. El entrenador holand¨¦s neg¨® que tenga ning¨²n tipo de aversi¨®n hacia el brasile?o a pesar de que ¨¦ste hab¨ªa manifestado que el motivo de su adi¨®s al club se deb¨ªa a sus diferencias con el entrenador. 'He le¨ªdo las declaraciones de Rivaldo en las que dice 'ni yo le gusto a Van Gaal, ni ¨¦l me gusta a m¨ª'. No es verdad. A m¨ª me gusta Rivaldo. Pero me gusta el jugador que fue antes de ser elegido el mejor futbolista del mundo por la FIFA', afirm¨® Van Gaal. 'Yo quiero a aqu¨¦l Rivaldo. Por eso fue el mejor. Pero a partir de entonces, ¨¦l no manej¨® la nueva situaci¨®n como jugador y persona. A m¨ª me gustaba Rivaldo cuando ten¨ªa ambici¨®n, ilusi¨®n y compromiso con el club', a?adi¨®. Y abund¨®: 'Esto son hechos. Sus dos primeros a?os jugando conmigo en la banda izquierda le sirvieron para ser el mejor. A partir de entonces, su rendimiento baj¨® m¨¢s en el Bar?a que actuando en Brasil. Y lo hizo sin Van Gaal en el Bar?a y con otros entrenadores'.

La gota que colm¨® el vaso de la paciencia de Van Gaal, seg¨²n explic¨®, y que le llev¨® de nuevo a prescindir de Rivaldo fue cuando Gaspart le comunic¨® que el jugador brasile?o hab¨ªa solicitado dos semanas m¨¢s de vacaciones. 'Rivaldo no puede pedir m¨¢s vacaciones', afirm¨®. 'No hay ning¨²n futbolista que haya jugado el Mundial que haya pedido m¨¢s d¨ªas de fiesta. Esto quiere decir que no existe compromiso por parte de ¨¦l con el club. Proclamarse campe¨®n del mundo es una alegr¨ªa. No necesita m¨¢s vacaciones. Lo m¨¢s importante para ¨¦l es el club que es el que le paga'.

En relaci¨®n al discurso de Gaspart en el que inform¨®, el pasado lunes ante la asamblea de socios, de que le hab¨ªa sido ofrecida la renovaci¨®n a Rivaldo, Van Gaal dej¨® en entredicho la palabra de Gaspart. 'A m¨ª no me consta el ofrecimiento de esa renovaci¨®n. Yo no estuve en las negociaciones de la rescisi¨®n de contrato del jugador y no puedo opinar', indic¨® el t¨¦cnico.

Van Gaal asegur¨® que no tienen ning¨²n miedo a la posibilidad de que Rivaldo recale en el Real Madrid y se mostr¨® seguro de poseer soluciones t¨¢cticas para llenar el hueco que deja Rivaldo. 'O Kluivert marca 25 goles, o bien otros jugadores deber¨¢n marcar m¨¢s goles', coment¨®.

Xavi, por su parte, opin¨® sobre la baja de Rivaldo. 'Seguro que se le echar¨¢ en falta', dijo. 'Pero no s¨®lo a ¨¦l, tambi¨¦n a hombres como Sergi o Abelardo. Pero han llegado otros que lo pueden hacer muy bien y tenemos que pensar en el futuro'.

Van Gaal desvel¨® que el club contin¨²a buscando en el mercado un centrocampista zurdo con recorrido.