El Puerto de Bilbao alcanzar¨¢ en dos a?os las 300 hect¨¢reas de superficie

El Puerto de Bilbao tendr¨¢ en poco m¨¢s de dos a?os casi 70 nuevas hect¨¢reas de superficie ganada al mar, con lo que alcanzar¨¢ las 300 hect¨¢reas. Cuando se cumplen ahora diez a?os del inicio de las obras de ampliaci¨®n, que supusieron una inversi¨®n de 240,4 millones de euros, las autoridades acaban de habilitar un nuevo muelle, han iniciado las obras de otros dos y en 2003 acometer¨¢n los trabajos de un cuarto muelle.

La ampliaci¨®n del recinto portuario no se ha detenido desde el a?o 1992, cuando comenz¨® la fase inicial de extensi¨®n que se prolong¨® hasta 1998. Entonces se ganaron al mar un total de 150 hect¨¢reas de suelo, que permitieron habilitar el denominado muelle 1 y del Punta Ceballos, donde el pr¨®ximo a?o estar¨¢ en marcha la mayor inversi¨®n privada que se ha realizado en el Puerto: las centrales energ¨¦ticas Bah¨ªa de Bizkaia Electricidad y Bah¨ªa de Bizkaia Gas, con un presupuesto global de 601 millones de euros.

Junto a ellas se dispuso de la superficie (16 hect¨¢reas) para ubicar la nueva estaci¨®n de mercanc¨ªas por ferrocarril de Renfe, que se inaugur¨® en marzo y ha sustituido a la terminal emplazada hasta entonces en la zona de Abandoibarra.

En 1999, las autoridades portuarias dise?aron la segunda fase de la ampliaci¨®n, que es m¨¢s flexible que la primera. Ahora se trata de ofrecer superficie en funci¨®n de la demanda, con lo que la configuraci¨®n f¨ªsica del Puerto puede variar sobre lo planeado. Por ahora, el dise?o elaborado hace tres a?os se est¨¢ cumpliendo. Todas las nuevas actuaciones requerir¨¢n una inversi¨®n conjunta de m¨¢s de 100 millones de euros y terminar¨¢n por alejar el recinto portuario de las zonas urbanas.

Este a?o ha concluido el primero de los nuevos muelles, el de Punta Sollana, ubicado junto a las dos bah¨ªas y que tambi¨¦n tendr¨¢ un uso industrial. Su coste ha superado los 15 millones de euros y ofrece 387 metros de l¨ªnea de atraque con una superficie total de 15 hect¨¢reas. En este ¨¢rea se ha adjudicado la implantaci¨®n de una planta de molienda de cemento, impulsada por los dos principales cementeros vascos (Lemona y Rezola), con una inversi¨®n de 33 millones de euros.

El siguiente muelle que se habilitar¨¢ es el 2, previsto para finales de a?o. Junto a la superficie ganada anteriormente este ¨¢rea (15 hect¨¢reas), albergar¨¢ una terminal de contenedores, totalmente operativa en 2004, con un total de casi 25 hect¨¢reas y 750 metros de l¨ªnea de atraque, seg¨²n los datos aportados por la Autoridad Portuaria de Bilbao. Ha requerido una inversi¨®n de 6,5 millones.

En enero se iniciaron las obras del tercero, el denominado n¨²mero 3, con 27 hect¨¢reas y 910 metros de l¨ªnea de atraque. Su presupuesto suma 35,5 millones de euros y la previsi¨®n es que est¨¦ concluido a principios de 2004. Las autoridades no tienen todav¨ªa un destino concreto para su uso.

El cuarto nuevo muelle ser¨¢ el denominado AZ1, adosado al dique de Zierbena. Ofrecer¨¢ 20 hect¨¢reas de superficie, con una l¨ªnea de atraque de 800 metros, y su coste previsto asciende a 42 millones. Como el anterior, no tiene todav¨ªa un fin concreto y adem¨¢s las obras est¨¢n pendientes de iniciarse. La Autoridad Portuaria de Bilbao prev¨¦ sacar a concurso los trabajos a finales de a?o.

Financiaci¨®n europea

Para estos dos ¨²ltimos muelles, las autoridades han pedido financiaci¨®n europea del 50% del coste total, que supondr¨ªa una subvenci¨®n de casi 39 millones de euros. ?stas son las ¨²nicas infraestructuras de la primera fase para las que se ha solicitado ayuda de la UE, ya que en los otros casos a¨²n no se hab¨ªa aprobado el programa del Fondo de Cohesi¨®n, explican los responsables del Puerto bilba¨ªno. En las obras de la primera fase, se logr¨® la aportaci¨®n de 34,6 millones de euros a trav¨¦s de los fondos europeos de desarrollo.

Mientras, las autoridades continuar¨¢n con los rellenos de residuos de obras fuera del Puerto, que se est¨¢n depositando entre los muelles 2 y 3. 'Se est¨¢n depositando ah¨ª de manera gratuita para ellos y para el Puerto, despu¨¦s de comprobar que son desechos inertes, y luego en el futuro ya se ver¨¢ que se hace aqu¨ª', se?alan.

Todas estas actuaciones se localizan en la gran d¨¢rsena abrigada de m¨¢s de cinco kil¨®metros cuadrados de superficie interior que se construy¨® en la primera fase, llamada Abra Exterior, limitada por un dique de m¨¢s de tres kil¨®metros de largo y otro de 1,2 kil¨®metros que arranca del rompeolas de Santurtzi.

Las inversiones de la iniciativa privada en marcha actualmente totalizan 767,4 millones de euros. Adem¨¢s de los 601 millones de las bah¨ªas, destacan los 68,9 de la terminal de contenedores que se ubicar¨¢ en el muelle 1 para finales de este a?o; los 59,5 millones de otra terminal de contenedores en el muelle 2, que se quiere concluir para finales de 2003; una zona de almacenaje y dep¨®sito, para la misma fecha, con 4,95 millones, y la planta de las cementeras, prevista para principios del pr¨®ximo a?o con una inversi¨®n de 33 millones de euros.

El Puerto de Bilbao, que en los ¨²ltimos a?os se hab¨ªa mantenido en el tercer lugar de Espa?a tras los de Algeciras y Barcelona, ha visto frenado su crecimiento en el ¨²ltimo a?o y medio. En 2001, su tr¨¢fico de mercanc¨ªas baj¨® un 5% y en el primer semestre de este a?o el descenso ha sido de otro 1,5%, lo que le llevado al quinto lugar de la clasificaci¨®n.