El Monte y San Fernando retoman su fusi¨®n para constituir la 'primera caja de Andaluc¨ªa'

El Monte y Caja San Fernando relanzaron ayer su proceso de fusi¨®n, m¨¢s de un a?o despu¨¦s de que el PSOE frustrara el intento de uni¨®n que abanderaban los anteriores presidentes, Juan Manuel L¨®pez Benjumea e Isidoro Beneroso, por haber paralizado el proceso electoral que marcaba la Ley de Cajas. Los nuevos dirigentes de El Monte, Jos¨¦ Mar¨ªa Bueno Lid¨®n, y San Fernando, Alfredo P¨¦rez Cano, tras recibir el visto bueno de sus Consejos de Administraci¨®n, anunciaron que presentar¨¢n el preceptivo proyecto de fusi¨®n antes de marzo de 2003 y que su objetivo es constituirse en 'la primera caja de Andaluc¨ªa'.

Los Consejos de Administraci¨®n de ambas entidades aprobaron el protocolo de fusi¨®n que han elaborado en los ¨²ltimos meses las actuales direcciones de El Monte y Caja San Fernando. S¨®lo se registr¨® la abstenci¨®n del representante de UGT (sindicato que qued¨® fuera de la negociaci¨®n laboral en el anterior proyecto de uni¨®n) en la entidad que preside P¨¦rez Cano. Todos los dem¨¢s votos de consejeros de PSOE, PP, IU, PA, CC OO y representantes de los clientes fueron favorables.

'Se ha aprobado la creaci¨®n de una comisi¨®n de coordinaci¨®n que determinar¨¢ los elementos b¨¢sicos de la fusi¨®n', explic¨® el m¨¢ximo responsable de San Fernando. Esa comisi¨®n, formada por los presidentes, los vicepresidentes y los primeros ejecutivos de ambas cajas, guiar¨¢ y recopilar¨¢ los estudios de 11 grupos de trabajo que servir¨¢n para elaborar el proyecto de fusi¨®n, que someter¨¢n a votaci¨®n en los Consejos de Administraci¨®n 'en marzo de 2003'. La sede social de la futura caja fusionada estar¨¢ en Sevilla.

La suma del balance de ambas entidades superaba, a finales del pasado mes de junio, los 13.700 millones de euros (2,3 billones de pesetas), la red de oficina conjuntas se situar¨ªa en 717 sucursales y El Monte y San Fernando emplean a 4.262 empleados, cifras que colocar¨ªan a la caja fusionada entre 'las diez primeras de Espa?a', seg¨²n P¨¦rez Cano. 'Constituir¨ªamos la primera entidad entre las cajas de ahorros de Andaluc¨ªa', acot¨® Bueno Lid¨®n. Una posici¨®n que hasta ahora corresponde a Unicaja.

Como ya qued¨® definido en el acuerdo que firmaron IU, PSOE y CC OO por el que P¨¦rez Cano y Bueno Lid¨®n alcanzaron las presidencias a finales de 2001, el proyecto de fusi¨®n recoger¨¢ el pacto laboral que suscribi¨® Comisiones con Beneroso y L¨®pez Benjumea. Una negociaci¨®n que colm¨® todas las expectativas sindicales (homologaci¨®n al alza de las condiciones salariales, creaci¨®n de 200 nuevos puestos de trabajo, jornada de 35 horas) y que ya es el marco laboral de las dos cajas desde esta primavera. 'Es un acuerdo asumible', defendi¨® el presidente de El Monte, quien asegur¨® que el solapamiento de oficinas s¨®lo afectar¨¢ 'a unos 30 sucursales' y que los planes de expansi¨®n -al menos 25 locales en Andaluc¨ªa oriental hasta 2004- permitir¨¢n mantener la plantilla.

A diferencia de Beneroso y L¨®pez Benjumea, que presentaron su proyecto de fusi¨®n en Alcaja -un nombre que Bueno Lid¨®n y P¨¦rez Cano no descartan,- s¨®lo dos meses despu¨¦s de que los Consejos de Administraci¨®n les facultaran para hacerlo, las nuevas direcciones se han marcado un ritmo m¨¢s sosegado, en aras del 'consenso': si el proyecto de fusi¨®n pasa el filtro de los Consejos de Administraci¨®n, se presentar¨¢ a las asambleas en el segundo trimestre del pr¨®ximo a?o, antes de que los nuevos Ayuntamientos y Diputaciones (hay elecciones municipales el 25 de mayo de 2003), que tienen un peso importante en los Consejos, nombren a sus nuevos representantes; la Junta tendr¨ªa entonces cuatro meses para autorizar la operaci¨®n, con lo que la entidad fusionada ser¨ªa operativa a principios de 2004 . Durante los dos primeros a?os de la nueva caja, que la ley establece como periodo provisional, la nueva caja estar¨ªa cogobernada por las actuales direcciones, que acaban su mandato justamente a finales de 2005.

Expansi¨®n

P¨¦rez Cano y Bueno Lid¨®n mostraron su confianza en que el proceso de concentraci¨®n permitir¨¢ mejorar notablemente la eficiencia de ambas cajas con la gesti¨®n conjunta de un mayor volumen de recursos. 'La mejor manera de ser importantes es ser los primeros en nuestro ¨¢mbito de actuaci¨®n', subray¨® el presidente de El Monte. Ambas entidades tienen un liderazgo claro en el sistema financiero de Huelva, Sevilla y C¨¢diz, por lo que la expansi¨®n se llevar¨¢ a cabo fuera de su 'territorio natural', preferentemente en Andaluc¨ªa oriental, Castilla-La Mancha, Madrid y Barcelona.

'No hacemos esto para conseguir una caja m¨¢s grande porque s¨ª, sino para tener una dimensi¨®n adecuada y ganar en rentabilidad y eficiencia', remach¨® P¨¦rez Cano, quien record¨® que la entidad fusionada gestionar¨ªa m¨¢s de 25 millones de euros en obra social y tendr¨ªa un tama?o suficiente para acometer proyectos de inversi¨®n que 'favorezcan el desarrollo econ¨®mico de Andaluc¨ªa'.