MERC? ACABA 'L?O', SU NUEVO DISCO, Y CANTA HOY EN EL ALBERT HALL

Jos¨¦ Merc¨¦ (Jerez, 1950) estaba ayer en su casa de Chipiona, donde pasa los veranos. Por all¨ª andaba tambi¨¦n su fiel guitarrista, el genial Mora¨ªto Chico. 'Le gusta mucho la piscina', dice Merc¨¦. 'Pero no para ba?arme, eh', aclara Morao: 'Llevo mi ca?a ¨²ltima generaci¨®n, echamos los boquerones y ?a pescar!'.

Esta noche, sin ca?a ni boquerones, estos dos jerezanos, que han dedicado sus vidas a difundir la m¨²sica que sus antepasados les dejaron en herencia -ambos vienen de dinast¨ªas flamencas fet¨¦n-, act¨²an junto al grupo habitual de Merc¨¦ en uno de los grandes templos londinenses de la m¨²sica cl¨¢sica, el Royal Albert Hall. Es la 108? edici¨®n de los Proms, y el festival londinense espera con gran expectaci¨®n esta ins¨®lita visita del flamenco, programada por el nuevo director, Nicholas Kenyon.

'Igual 'hall' que cocina'

Ayer s¨®lo quedaban entradas sueltas, informa Luis Su?¨¦n, as¨ª que 6.000 espectadores (1.400 de ellos, de pie) llenar¨¢n esta noche las gradas y la Arena. 'Es la leche, ?no?', exclama el cantaor por tel¨¦fono. 'Pero lo incre¨ªble es que luego, en Espa?a, los discos de flamenco s¨®lo los pinchan en Cadena Dial. Y los dem¨¢s nos marginan. Lo de este pa¨ªs es muy fuerte. Aqu¨ª les da igual que trabajes en el hall que en la cocina. Aqu¨ª no se le da importancia a nada'.

Otra cosa es que Merc¨¦ no se asuste f¨¢cilmente ante retos as¨ª. Con la compa?¨ªa de Antonio Gades cant¨® en los mejores escenarios del mundo, y en los ¨²ltimos a?os ha actuado en todo tipo de sitios, desde las pe?as de los pueblos hasta una plaza de toros, el Teatro Real o un palacio de deportes. 'La verdad es que me da igual un sitio que otro', dice. 'No tengo problemas. Me da igual el barrio de Santiago que Nueva York. El caso es poder vivir de lo que me gusta. Poder seguir cantando. Lo dem¨¢s me trae sin cuidado'.

Merc¨¦ vive la ¨¦poca del ¨¦xito de masas, y eso incluye un par de fen¨®menos muy raros en el flamenco: las fans, acos¨¢ndole con pasi¨®n, y el p¨²blico, coreando sus canciones de memoria. Su ¨²ltimo disco, Aire, ha vendido 230.000 copias, y el anterior pas¨® tambi¨¦n de las 200.000, seg¨²n confirm¨® ayer un portavoz de su discogr¨¢fica, Virgin.

Todo ello no obsta para que Merc¨¦ prefiera reivindicar la calidad antes que las ventas. 'Lo del n¨²mero uno y el dos me lo paso por el forro. De eso ni s¨¦, ni hablo. Tengo la suerte de haber nacido en una dinast¨ªa de cantaores y me siento un privilegiado. Pero en este momento, en Espa?a hay montao un tinglao en el que vale todo. Nos hemos olvidado completamente del o¨ªdo, y la m¨²sica consiste en hacer un marketing muy gordo y meterle a la gente las cosas por las orejas. Y as¨ª estamos, hechos unos horteras de cuidado, sin diferenciar lo bueno de lo malo'.

Mientras, el cantaor acaba de terminar en C¨¢diz la grabaci¨®n de su nuevo disco. Como el ¨²ltimo, lo ha producido el mago Isidro Mu?oz. Se titular¨¢ L¨ªo, saldr¨¢ a la venta en oto?o -el single, a fines de este mes- y los que lo han o¨ªdo dicen que es mucho m¨¢s flamenco, m¨¢s cl¨¢sico que los anteriores. 'Creo que pod¨ªa permitirme ya ese lujo, ?no? Es un disco mucho m¨¢s personal que Aire, flamenquito y por derecho. No hay mucho m¨¢s que la voz, las guitarras de Morao, su hijo y Ca?izares, un poco de percusi¨®n y algunos coros. No s¨¦ si vender¨¢ menos o m¨¢s que los otros, lo que s¨¦ es que estoy muy satisfecho de c¨®mo ha salido'.

Son diez temas. Merc¨¦ canta por siguiriyas, sole¨¢, malague?as ('grabadas con el ¨®rgano de tubos de la iglesia del Carmen de Jerez'), alegr¨ªas, tangos y buler¨ªas varias, entre ellas una versi¨®n del Te recuerdo, Amanda, de V¨ªctor Jara, y un fin de fiesta con la 'Filarmoney del Barrio de Santiago'.

'La Filarmoney somos El Bo, Rafita, Gregorio y Ch¨ªcharo a las palmas; Mora¨ªto y Diego, a la guitarra, la voz de Merc¨¦ y la producci¨®n de Isidro', explica. 'Y cantamos unas letritas muy graciosas'. ?Por ejemplo? 'C¨®mo tienes criatura / el coraz¨®n apagao / o fuera de cobertura'.