Praga comienza a salir a flote

La capital checa recupera poco a poco la normalidad. Tras varios d¨ªas de angustia, el nivel del r¨ªo Moldava decrece. El puente Carlos y la zona medieval m¨¢s cercana al cauce seguir¨¢n cerrados un tiempo. All¨ª, las protagonistas ahora son las bombas para achicar el agua. Cientos de tuber¨ªas salen de los bajos de los edificios de la avenida Smetanovo y desembocan por las barandas en el r¨ªo Moldava sin parar de escupir l¨ªquido.

Las islas en el Moldava, la de Kampa, los molinos del Sova y del Trnka, el palacio Lichtenstein, el museo Smetana y todos los edificios construidos en las orillas del Moldava siguen inundados, cubiertos con m¨¢s de dos metros de agua. Un solo puente es transitable para cruzar la ciudad, donde la circulaci¨®n es un verdadero caos. Pero el mal momento ya ha pasado; la crecida se ha ido hac¨ªa el norte, hacia Alemania. El r¨ªo ha bajado diez cent¨ªmetros durante la noche. Y en la zona del hermoso barrio viejo de Praga lo que importa ahora es secar cuanto antes lo mojado, deshacerse del agua. 'Se han destruido decorados, equipos t¨¦cnicos y una gran cantidad de materiales de las tres compa?¨ªas que trabajan en el teatro', afirma Martin Bonhard, del teatro Nacional, mientras ense?a las bodegas inundadas del magn¨ªfico edificio neocl¨¢sico. Las piezas de la escenograf¨ªa se ven flotando por los pasillos. Litros y litros se han colado en las bodegas, desde el sistema de canalizaci¨®n y desde el r¨ªo. 'Es muy pronto para evaluar los da?os. El Moldava ya no crece, pero no ha vuelto a¨²n a la normalidad ni lo har¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas', asegura Bonhard. Durante la evacuaci¨®n del zool¨®gico Troja, unos cien animales murieron, entre ellos un le¨®n, cinco rinocerontes y 80 p¨¢jaros, seg¨²n la agencia Reuters. El elefante Kadir, de 35 a?os, estrella de muchas pel¨ªculas checas, tuvo que ser sacrificado, al quedar atrapado en su jaula, donde se iba a morir ahogado.

En el barrio entero, centenares de miembros del Ej¨¦rcito, la polic¨ªa y los equipos de saneamiento trabajan para recuperar la normalidad. S¨®lo ellos y los periodistas podr¨¢n atravesar las barreras de seguridad en direcci¨®n al r¨ªo durante los pr¨®ximos d¨ªas. Placas met¨¢licas de dos metros de altura han sido colocadas en la zona de Bellevue, all¨ª donde las calles tienen un nivel m¨¢s bajo. El paseo por las callejas y los adarves del barrio de origen medieval, sin el bullicio acostumbrado, impacta. La cafeter¨ªa Slavia, un punto de encuentro habitual en Praga, se encuentra sin vida. La cafeter¨ªa Rinc¨®n, tan tur¨ªstica, est¨¢ enmudecida. El club Lauka, asomado a la orilla, medio inundado. El museo de las Marionetas, silencioso. El teatro Ta Fantastika, el de la Linterna M¨¢gica, sin funciones. En la pizzer¨ªa Capri anuncian souvenirs, pero s¨®lo hay enormes sacos terreros en las puertas y las alarmas sonando solitarias en el interior de los edificios cercanos.

Hasta los polic¨ªas est¨¢n impresionados. 'Nunca jam¨¢s vimos la ciudad de este modo, al menos no los de mi generaci¨®n', asegura Josef S., uno de los agentes en los controles de la calle Karlova. Los soldados se afanan en retirar sacos, estirar metros y metros de mangueras en los cruces de calles, limpiar la silicona selladora con esp¨¢tulas. En el hotel Clement¨ªn se bombea agua, tambi¨¦n en el U Prince y en el Rott Praha. Varios funcionarios de la administraci¨®n de la ciudad se pasean y anotan en hojas el estado de las cosas, la intensidad de los da?os: 'Es muy pronto, daremos informaci¨®n concreta en los pr¨®ximos d¨ªas. No se puede aventurar cu¨¢nto va a costar todo esto. S¨®lo hay que pensar en lo que supone para los empresarios de los distintos negocios tur¨ªsticos permanecer en agosto cerrados'. Los 50.000 habitantes de ¨¦ste y los otros cinco barrios desalojados no podr¨¢n regresar hasta la semana pr¨®xima a sus casas.

Ante las barreras que impiden el paso en la plaza del Ayuntamiento, donde se encuentra el famoso reloj de San Miguel, se amontonan cientos de turistas curiosos. La Oficina de Informaci¨®n, en la misma plaza, y muchos de los servicios de la zona abrieron sus puertas a las doce de la ma?ana tras recuperar la electricidad y la l¨ªnea telef¨®nica. 'No podemos decir que los visitantes se hayan portado mal. Aqu¨ª atendemos a viajeros solitarios que pueden llegar a ser 2.000 en un d¨ªa de verano. Alguno se puso muy nervioso con la situaci¨®n. Y nosotros no d¨¢bamos abasto para responder a tantas preguntas', asegura Petra Haskova. Varios touroperadores espa?oles, como Iberostar, anunciaban ayer a¨²n cancelaciones en sus excursiones hacia distintas zonas afectadas en todo el pa¨ªs, hacia Bohemia o Karlovy Vary o el norte de Bohemia, donde las aguas segu¨ªan subiendo ayer. En Praga, ning¨²n turista ha sufrido da?os estos d¨ªas, aseguraron ayer las autoridades.

Por otra parte, los soldados checos dinamitaron ayer cinco barcos de carga en el norte, en el r¨ªo Elba, cuando se soltaron de sus amarres y flotaban en direcci¨®n a Dresde, en Alemania, para evitar que chocaran con los puentes en Decin. [Durante esa operaci¨®n muri¨® un hombre, lo que eleva a 11 el n¨²mero de v¨ªctimas mortales en el pa¨ªs. La ayuda internacional ha empezado a llegar por aviones especiales desde B¨¦lgica y Grecia. Francia anunci¨® el env¨ªo de 200 motobombas y tres toneladas de mantas, seg¨²n France Presse. La Rep¨²blica Checa, Alemania y Austria podr¨¢n utilizar para financiar su reconstrucci¨®n los fondos europeos ya programados para el periodo 2000-2006. Alcanzan un total de 19.900 millones de euros para Alemania del Este y 703 millones para Austria. Seg¨²n Reuters, Bruselas ofreci¨® tambi¨¦n ayer 57,7 millones a la Rep¨²blica Checha, cuya integraci¨®n en la UE est¨¢ prevista para 2004.]