Cuba decide adaptar su producci¨®n de az¨²car a las leyes del mercado

La producci¨®n de az¨²car en Cuba se transformar¨¢ radicalmente en los pr¨®ximos dos a?os y pasar¨¢ a regirse por las leyes del mercado. Esa reestructuraci¨®n, la m¨¢s importante de la industria cubana desde hace d¨¦cadas, pretende remediar la falta de competitividad frente a los bajos precios del mercado internacional. El Gobierno propone programas espec¨ªficos para la reconversi¨®n de los trabajadores afectados.

La reestructuraci¨®n del sector, que supondr¨¢ el cierre de casi la mitad de las centrales azucareras del pa¨ªs, afectar¨¢ a m¨¢s de 100.000 trabajadores, pero el Gobierno ha previsto garantizar un trabajo o estudios a la totalidad. 'Nadie quedar¨¢ abandonado o desempleado', declar¨® ayer en La Habana el ministro del Az¨²car, Ulises Rosales del Toro.

Se trata de la reconversi¨®n m¨¢s importante que se ha producido en la industria cubana en d¨¦cadas. Hasta la ca¨ªda del campo socialista el az¨²car representaba el 80% de las exportaciones de la isla, pero en el ¨²ltimo decenio el turismo se convirti¨® en la principal fuente de ingreso de d¨®lares. 'Debido a los bajos precios en los mercados internacionales, a partir de ahora', dijo Del Toro, 'se producir¨¢ anualmente una cantidad no mayor a cuatro millones de toneladas de az¨²car', mientras en los ochenta las zafras eran de ocho millones de toneladas. 'El objetivo es producir az¨²car a bajos costos. Si tenemos capacidad de moler m¨¢s ca?a pero aumentan los gastos de producci¨®n, entonces no nos interesa'.

Del Toro ofreci¨® ayer una conferencia de prensa en la que explic¨® que el 60% de las tierras dedicadas al cultivo de ca?a en la isla pasar¨¢n a dedicarse al cultivo de vegetales y a la ganader¨ªa. 'El prop¨®sito es ser eficientes en lo que hagamos y resolver los problemas del pa¨ªs', dijo en varias ocasiones el ministro.

Cursos para los afectados

Pero la introducci¨®n de m¨¦todos de gesti¨®n y producci¨®n capitalista tendr¨¢n sus l¨ªmites: la filosof¨ªa es hacerse cargo de todos los trabajadores cesantes y pagarles su salario ¨ªntegro. Una parte de los 100.000 campesinos y obreros agr¨ªcolas ser¨¢n recalificados para que se incorporen a corto plazo a la producci¨®n de cultivos varios y alimentos. Otra, la friolera de 60.000 trabajadores, pasar¨¢n a estudiar y superarse en cursos que organiza el propio Ministerio del Az¨²car, que abonar¨¢ a los interesados el 100% de su sueldo promedio del ¨²ltimo a?o. Los 15.000 universitarios que trabajan en el sector tambi¨¦n tendr¨¢n la posibilidad de estudiar otra carrera. Del Toro indic¨® que las comunidades campesinas que existen alrededor de los 70 ingenios azucareros desactivados ser¨¢n protegidas y no se disgregar¨¢n.

El ministro precis¨® que 420.000 trabajadores est¨¢n empleados en el sector azucarero, es decir, el 10% de la poblaci¨®n activa de la isla. Pese a que se van a reducir las ¨¢reas de cultivo de ca?a y a cerrar f¨¢bricas, los afectados van a seguir vinculados a su ministerio. 'Nos hace falta fuerza de trabajo para atender los nuevos cultivos. S¨®lo para atender las 30.000 hect¨¢reas que se van a sembrar se requieren entre 250.000 y 300.000 trabajadores'.

Del Toro aclar¨® que no se van a privatizar las grandes extensiones de tierra estatales hasta ahora dedicadas a la ca?a de az¨²car, sino que se va a 'mantener el esquema productivo'.