Sociedad segregada

La decisi¨®n de Neil Lennon de no volver a jugar f¨²tbol internacional nos recuerda que Irlanda del Norte no es s¨®lo una sociedad marcada por el sectarismo, sino que es, todav¨ªa, una sociedad segregada. Hay segregaci¨®n en las escuelas, en los bares, en los equipos de f¨²tbol. La conmoci¨®n sufrida en el resto del Reino Unido por el retiro forzoso de Lennon es similar a la incomprensi¨®n de que los ni?os necesiten escolta policial para ir a la escuela. Sin embargo, para muchas personas que viven en Irlanda del Norte es s¨®lo la ¨²ltima entrega de una larga historia.

La selecci¨®n de Irlanda del Norte ha sido mixta desde el punto de vista religioso durante alg¨²n tiempo, pero sus seguidores son en su mayor¨ªa protestantes. (...) En este contexto, el crimen de Lennon es jugar para los Celtic, el lado cat¨®lico de Glasgow. Hace tan s¨®lo unas pocas semanas, la Asociaci¨®n en Defensa del Ulster dispar¨® a un hombre: los paramilitares lo hab¨ªan identificado como cat¨®lico simplemente porque llevaba puesto un jersey del Celtic. (...) El nombramiento de Lennon como capit¨¢n ha provocado la amenaza de muerte de esta semana. (...) Su familia vive en Lurgan, cerca de Portadown, coraz¨®n de la intolerancia mutua.

Es dif¨ªcil ser optimista sobre el estado del f¨²tbol norirland¨¦s: el horrible tratamiento dado a Lennon recuerda los racistas gru?idos simiescos que sol¨ªan recibir los jugadores negros. Acabar con el racismo en el f¨²tbol brit¨¢nico quiz¨¢s haya sido m¨¢s f¨¢cil que lograr que una sociedad que ha estado tan profundamente dividida durante tanto tiempo se reintegre.

Londres, 23 de agosto