'La pastilla que nos permita comer mucho sin engordar est¨¢ muy lejos'

Con el descubrimiento de los receptores nucleares, Ron Evans proporcion¨® la pieza clave que faltaba para relacionar hormonas y vitaminas liposolubles con sus efectos sobre el ADN y la expresi¨®n de los genes. Entre sus contribuciones t¨¦cnicas m¨¢s destacadas se encuentra la creaci¨®n, en 1982, del primer animal vertebrado modificado gen¨¦ticamente.

Pregunta. ?Qu¨¦ importancia tiene la regulaci¨®n hormonal en la nutrici¨®n?

Respuesta. El organismo tiene mecanismos que advierten la cantidad de az¨²car y grasa de las comidas, ajustando la producci¨®n de hormonas que afectan a la absorci¨®n, el metabolismo y el almacenamiento de estos nutrientes. Los alimentos poseen cierta informaci¨®n hormonal dentro de su contenido en az¨²cares.

P. ?Estamos cerca de desarrollar una pastilla que nos asegure estar en forma y al mismo tiempo podamos comer cuanto queramos?

R. Se trata de una cuesti¨®n social antigua. Siempre ha habido un gran inter¨¦s por desarrollar una pastilla o encontrar una hierba que queme la grasa mientras dormimos, sin hacer ejercicio. La mejor manera de perder peso es haciendo ejercicio, acompa?ado de una reducci¨®n cal¨®rica para crear un perfil m¨¢s sano.

Existe un buen n¨²mero de pastillas que ayudan a reducir el nivel de l¨ªpidos y resultan beneficiosas para los pacientes con un riesgo alto de contraer una enfermedad cardiovascular o diabetes. Estas medicinas son ¨²tiles, pero no ayudan a perder peso. Se est¨¢n desarrollando otras para inhibir el apetito, y en algunos individuos este tipo de estrategia pude ayudar a bajar de peso. En cualquier caso, estamos muy lejos de desarrollar una p¨ªldora para comer tanto como queramos y no aumentar de peso.

P. ?Es razonable la recomendaci¨®n de que se coman pocas grasas? ?Deber¨ªamos comer m¨¢s grasa y menos hidratos de carbono?

R. El concepto de una dieta baja en grasas parece razonable para combatir la obesidad. Sin embargo, los az¨²cares se convierte en grasas y, aunque son f¨¢ciles de digerir, sacian menos el apetito, mientras que la grasa tarda m¨¢s tiempo en digerirse y produce mucha m¨¢s satisfacci¨®n en la comida. Por eso hay una tendencia a consumir muchas m¨¢s calor¨ªas en las dietas ricas en carbohidratos. Esto, junto con el incremento en los niveles de insulina, repercute en una producci¨®n de grasa m¨¢s grande de la prevista. Posiblemente no exista una dieta ideal. Lo mejor es una comida bien equilibrada, proporciones moderadas y ejercicio al menos tres veces por semana. Incluso un paseo diario es suficiente para proporcionar un beneficio sustancial en la salud.

P. ?Que propiedades hacen que la dieta mediterr¨¢nea sea tan saludable?

R. Posiblemente porque tiene grandes cantidades de grasas buenas, como el ¨¢cido linoleico y los ¨¢cidos grasos omega-3, junto con un uso generalizado de grasas monoinsaturadas, como el aceite de oliva. Hay un ¨¦nfasis en la importancia de los vegetales, se come m¨¢s despacio y se tiende a beber un vaso de vino tinto. Hay muchos indicios de que ciertos componentes del vino tinto proporcionan beneficios cardiovasculares. Todo esto junto conforma una dieta relativamente sana.

P. La vitamina A produce numerosos efectos durante el desarrollo y a lo largo de la vida adulta. ?Qu¨¦ tiene de particular esta mol¨¦cula?

R. Entre las muchas clases de vitaminas y nutrientes, la vitamina A es especial porque controla la actividad del ADN. Sin embargo no es la ¨²nica que posee un car¨¢cter especial. La vitamina D funciona de manera similar controlando el metabolismo del calcio y la formaci¨®n de los huesos. En cualquier caso, no hay vitamina que compita con la A en cuanto al nivel de complejidad e importancia para la vida.

P. ?Cu¨¢les son los peligros asociados al uso de esteroides?

R. Los andr¨®genos pueden inducir el aumento de la masa muscular, pero una vez fuera de sus niveles normales, comienzan a aparecer efectos secundarios, como una mayor agresividad, reducci¨®n de las facultades mentales, atrofia testicular, infertilidad, incremento en el crecimiento de la pr¨®stata, mayor riesgo de c¨¢ncer de pr¨®stata y de colon e incremento en el riesgo de padecer un ataque al coraz¨®n. Adem¨¢s, los atletas tienden a sufrir m¨¢s lesiones porque los tejidos que no responden a los andr¨®genos, tales como los ligamentos y las articulaciones ¨®seas, se exponen a un mayor estr¨¦s.