Un escape de cloro de una planta qu¨ªmica cerca de Praga amenaza con causar una cat¨¢strofe ecol¨®gica

Una amenaza medioambiental, cuyo alcance no se ha podido determinar a¨²n, se cierne sobre la regi¨®n de la ciudad checa de Neratovic, situada a unos 40 kil¨®metros de Praga, debido a dos escapes de cloro de la planta qu¨ªmica Spolana, cuya dimensi¨®n fue ocultada o minimizada en un principio. Las organizaciones ecologistas hablan de 500 kilos de cloro en forma de gas que pudo haber escapado a la atm¨®sfera, y de cientos de litros en forma l¨ªquida vertidos en el r¨ªo Elba, aunque hasta el momento no hay cifras confirmadas. El s¨¢bado por la noche, en declaraciones a la radio checa, el ministro del Interior, Stanislav Gross, critic¨® duramente a la direcci¨®n de la planta qu¨ªmica, perteneciente al consorcio Unipetrol, por su deficiente pol¨ªtica de informaci¨®n p¨²blica.

La empresa ha reconocido la dimensi¨®n del escape producido el 15 de agosto, con 80 toneladas de cloro vertidas al citado r¨ªo, cuyo efecto nocivo fue minimizado en su momento por las autoridades al afirmar que el cloro se hab¨ªa disuelto en el enorme y crecido caudal del Elba.

Entretanto, las autoridades han declarado el tercer grado de emergencia qu¨ªmica en un radio de 15 kil¨®metros en torno a Neratovic, que afecta a decenas de localidades sat¨¦lites de esa ciudad. Dentro de ese radio, han ordenado a la poblaci¨®n que permanezca en sus casas, mantenga herm¨¦ticamente cerradas puertas y ventanas, y est¨¦ preparada para una eventual evacuaci¨®n.

Mientras, los bomberos humedecen el aire para que las mol¨¦culas de cloro caigan a la superficie. El ministro del Interior mostr¨® su c¨®lera por la actuaci¨®n de la empresa Spolana, ya que viol¨® sus ¨®rdenes expresas de no manipular el cloro sin avisar a las autoridades. 'Sinceramente, estoy muy encolerizado con esta empresa. Cuando estuve aqu¨ª hace una semana dije claramente que no se manipulara el cloro sin informar al cuerpo de bomberos', pero, pese a ello, lo hicieron. En ese proceso uno de los tubos estall¨® y de ah¨ª se produjo el escape el viernes, seg¨²n confirm¨® el director general de Unipetrol. Spolana es considerada una de las herencias m¨¢s nocivas para el medio ambiente de la etapa comunista de la antigua Checoslovaquia.