Un tribunal estadounidense declara ilegales los procesos secretos de deportaci¨®n de extranjeros

Los procesos secretos de deportaci¨®n de extranjeros ordenados por EE UU tras el 11-S sufrieron ayer un duro rev¨¦s judicial. El sexto tribunal federal de apelaciones los declar¨® inconstitucionales en un fallo en el que, de paso, advert¨ªa al Ejecutivo de que 'las democracias mueren' cuando operan a puerta cerrada, aun cuando sea en nombre de la seguridad. Aunque la decisi¨®n no tiene alcance nacional y el Gobierno puede apelarla al Supremo, sienta un precedente para otros casos pendientes y afecta potencialmente a decenas de sospechosos de terrorismo detenidos por violar leyes de inmigraci¨®n.

La victoria fue sobre todo importante para el liban¨¦s Rabih Haddad, sospechoso de estar vinculado con Al Qaeda y detenido por tener un visado caducado, pero el caso cobra mayor trascendencia por ser la primera vez desde la guerra de Vietnam en que la prensa suscribe una causa social. Cuatro peri¨®dicos demandaron conjuntamente con Haddah y la Organizaci¨®n de Libertades Civiles al Gobierno de Bush. El tribunal se hizo eco en su fallo del nuevo papel de los medios de comunicaci¨®n: 'La sociedad ha comisionado a los medios como guardianes de la libertad'.

El Gobierno ha restringido algunas libertades a ra¨ªz de los atentados, entre ellas el acceso p¨²blico a las audiencias de deportaci¨®n, aduciendo que 'comprometen la estrategia antiterrorista, no son un juicio en s¨ª y, adem¨¢s, ponen en peligro la propia seguridad f¨ªsica de los detenidos'. Esos argumentos le parecieron insuficientes tanto al juez que en abril decidi¨® en el caso de Haddah como al sexto tribunal federal de apelaciones.

'Un Gobierno que opere bajo la sombra del secreto est¨¢ en completa oposici¨®n a la sociedad que imaginaron los padres de nuestra Constituci¨®n', escribi¨® el magistrado jefe del panel, Damon J. Keith. Sin embargo, el fallo deja la puerta abierta a que los tribunales inferiores eval¨²en caso por caso la necesidad de cerrar un proceso al p¨²blico.

Haddah fue detenido el 14 de diciembre porque el Departamento de Justicia sospechaba que la organizaci¨®n supuestamente humanitaria que dirig¨ªa canalizaba fondos a Bin Laden. Le congelaron las cuentas, cerraron la organizaci¨®n e iniciaron los tr¨¢mites para su deportaci¨®n. Ahora el proceso est¨¢ en suspenso y Haddah ha solicitado asilo en EE UU aduciendo que teme por su vida si regresa a L¨ªbano.

Estados Unidos ha deportado a cientos de detenidos en conexi¨®n con la investigaci¨®n del 11-S. En total detuvieron a 752 personas por distintas ilegalidades immigratorias, de las que 81 permanecen bajo custodia del Departamento de Inmigraci¨®n.