El bistur¨ª se queda sin vacaciones

Una apuesta por la solidaridad. Un equipo de 11 m¨¦dicos, casi todos cirujanos, y una quincena de enfermeros que trabajan en el hospital Juan Ram¨®n Jim¨¦nez de Huelva y en otros centros de Andaluc¨ªa partieron ayer hacia la ciudad de Antigua Guatemala (Guatemala) para desarrollar una campa?a de intervenciones quir¨²rgicas dentro de las actividades de la ONG Ibermed (M¨¦dicos con Iberoam¨¦rica). Desde hace siete a?os, Estos profesionales de la sanidad emplean la mayor parte de sus vacaciones en atender de forma altruista a los pacientes del pa¨ªs centroamericano.

Esta ONG surgi¨® en 1996 por iniciativa de Fernando Portillo -uno de los que ahora viajan a Guatemala y ahora presidente de Ibermed- que realiz¨® entonces un largo viaje por ese pa¨ªs y comprob¨® sus graves carencias. Trajo consigo muchas fotograf¨ªas. Denuncias vivas de una situaci¨®n de profundo subdesarrollo: hambre, falta de infraestructuras y pobreza, mucha pobreza.

Portillo se propuso regresar al a?o siguiente rodeado de un buen equipo de m¨¦dicos para 'echar una mano' a los necesitados. Desde entonces, estos m¨¦dicos sacrifican cada verano sus vacaciones, su tiempo de descanso, para operar a pacientes de Guatemala. Aunque son conscientes de que con la medicina no se arreglan los m¨²ltiples problemas de estos pueblos, est¨¢n seguros de que la ayuda que prestan es muy grande. E importante.

En un lugar donde no se conoce a¨²n la medicina moderna y en el que miles de personas mueren cada a?o por un simple ataque de apendicitis, como relataban ayer, poco antes de salir, las manos de estos profesionales se convierten en alientos de vida.

Guatemala y Ecuador

Ibermed desarrolla desde 1996 dos programas en Guatemala y otro en Ecuador basados en intervenciones quir¨²rgicas y de nutrici¨®n. 'Operamos a pacientes que puedan darse de alta el mismo d¨ªa o en un m¨¢ximo de 48 horas', explic¨® ayer Javier Oc¨®n, cirujano onubense y socio fundador de la ONG.

A pesar de que cuentan con medios aceptables, la mayor¨ªa aportados por instituciones p¨²blicas andaluzas, existen muchas limitaciones a la hora de realizar cualquier intervenci¨®n, 'porque siempre faltan algunos instrumentos cruciales', apuntaba ayer Utrera, cirujano onubense especializado en la intervenci¨®n de hernias. Este a?o, el Parlamento andaluz ha proporcionado a Ibermed 42.070 euros para desarrollar la campa?a.

Las intervenciones se hacen en el hospital Pedro de Betancort, al que acuden, en distintas ¨¦pocas del a?o, m¨¦dicos de diversas partes del mundo. 'Nos vamos rotando, y planteamos al grupo que reemplaza un diagn¨®stico de las enfermedades m¨¢s acuciantes', se?alaba Portillo.

Este a?o, Ibermed va a poner en marcha por primera vez un programa de otorrinolaringolog¨ªa, dirigido fundamentalmente a la poblaci¨®n infantil, porque se ha detectado que existen muchos ni?os con problemas de audici¨®n. La causa de esa dolencia reside en la sucesi¨®n de infecciones mal curadas en los o¨ªdos que padecen esos ni?os, seg¨²n Portillo.

Las razones por las que a?o tras a?o estos profesionales de la sanidad en ¨¦poca vacacional realizan este gesto humanitario podr¨ªan llenar las p¨¢ginas de un libro. Javier Oc¨®n aseguraba tenerlo claro: 'Creo en la justicia'. 'A nadie se le olvida la imagen de un hombre hambriento'. Portillo a¨²n guarda los recuerdos de aquel primer viaje a Guatemala, que realiz¨® junto a su mujer. 'Me enamor¨¦ de este lugar. Es incre¨ªble lo educada y agradecida que es la gente de all¨ª. Pero duele su probeza'.

Pero estos voluntarios se enfrentaron a ayer a un imprevisto: el avi¨®n, de la compa?¨ªa Iberia, que deb¨ªa dejarlos en Madrid, donde tomar¨ªan un vuelo hasta Miami, se retras¨®. 'Es indignante. El avi¨®n de Madrid nos ha cerrado las puertas y ha sido imposible entrar', se quejaba Oc¨®n. El vuelo de Madrid-Miami sali¨® media hora m¨¢s tarde de lo previsto. Sin embargo, explic¨® Oc¨®n: 'No nos han dejado pasar. Hemos permanecido durante m¨¢s de un cuarto de hora sin saber qu¨¦ hacer'. Oc¨®n lament¨® que han perdido un d¨ªa de trabajo. Pero est¨¢n dispuestos a recuperarlo. Y a regresar dentro de un a?o.