Golazo de escuela de Baraja

Curso de t¨¦cnica futbol¨ªstica: se para el bal¨®n con el pecho, se amortigua y, en su ca¨ªda, antes de que bote en el c¨¦sped, se empalma con el exterior del pie. De esa manera, el cuero sale disparado y en trayectoria ligeramente ascendente, salpica en el larguero y entra. As¨ª lo ejecut¨® ayer Baraja, en una belleza de gol que salv¨® un partido que iba camino del infierno. Ni siquiera Baraja estaba atravesando por una de sus mejores tardes, pero ¨¦stas son las cosas de los elegidos: les sirve un fugaz instante de inspiraci¨®n para congraciarse con el f¨²tbol. Al Valencia le bast¨® parecerse a s¨ª mismo para obtener su primera victoria en el estadio de Son Moix. Y para tumbar a un Mallorca muy escu¨¢lido, afectado por las bajas y por la crisis econ¨®mica, apenas sostenido por la chispa de un par de chicos muy prometedores: el interior zurdo Riera, excelente ayer, y el delantero G¨¹iza. Tambi¨¦n por uno de los reci¨¦n llegados, el Turu Flores, quien, para fortuna valencianista, entr¨® demasiado tarde.

Dif¨ªcil concluir si la bronca de Ben¨ªtez a sus jugadores en el entrenamiento del viernes -por falta de atenci¨®n los envi¨® a todos a la ducha- tuvo alg¨²n efecto. Lo que es seguro es que a los futbolistas no les hizo ni pizca de gracia, pero despu¨¦s, en el campo, el Valencia fue otra vez ese equipo tan reconocible. El cuadro de Ben¨ªtez vivi¨® de nuevo de la efectividad de su ataque -tres ocasiones de gol y dos goles- y de la perfecci¨®n de su defensa, en la que importa bien poco qui¨¦n ocupe la franja central: siempre funciona. Ayer Pellegrino y Marchena, otra vez impecables. Un Marchena que, por cierto, s¨ª fue ayer ese jugador que quiere I?aki S¨¢ez para sustituir a Hierro. Claro que ayer jug¨® en su terreno natural, el de central. A ellos se une puntualmente Carboni, tan firme como siempre camino de los 38 a?os. Los goles, ya se sabe, reservados a los centrocampistas: primero De los Santos y despu¨¦s Baraja. Despu¨¦s de una decepcionante campa?a, el uruguayo De los Santos necesitaba m¨¢s que nadie un gol en el primer partido de Liga. No es un jugador de filigrana, desde luego, pero tampoco el tronco que pareci¨® el curso pasado. Ayer marc¨® y trabaj¨® con devoci¨®n, que es lo suyo. En cuanto a los delanteros -Carew y Salva- se dedican m¨¢s a defender que a atacar. Y debe ser realmente frustrante para gente que vive del gol, sobre todo en el caso de Salva Ballesta.

Sin Ibagaza, Eto'o (lesionados) y Luque (traspasado al Deportivo), el Mallorca se qued¨® ayer en los huesos. La crisis financiera se deja notar tambi¨¦n en el club balear que ofreci¨®, sin embargo, una luz por su costado izquierdo: Riera. Un zurdo espigado y fino cuyo gran regate llev¨® a Curro Torres por la calle de la amargura. Todo lo que hizo Riera, internacional sub 21, pon¨ªa a temblar a la defensa valencianista, como aquel centro enroscado a ¨²ltima hora de la primera parte que Pandiani cabece¨® al larguero. Riera super¨® muy a menudo a Curro Torres, que recurri¨® a las faltas. Pero el Rifle Pandiani, que lleg¨® hace unos d¨ªas de A Coru?a, ten¨ªa la mirilla desenfocada. A ¨²ltima hora le sustituy¨® el Turu Flores, que meti¨® un par de pases entre l¨ªneas muy inteligentes. A poco que se ponga en forma despu¨¦s de mucho tiempo inactivo, el Turu parece el m¨¢s indicado para borrar la nostalgia que queda en Son Moix por la marcha de Luque.