Los aprietos de la NBA

Los aprietos en los que Alemania y China han puesto a Estados Unidos en la primera fase son la comidilla del Mundial. Es uno de los temas sobre los que m¨¢s se habla en Indian¨¢polis. ?Ser¨¢ alguien capaz de vencer por primera vez a una selecci¨®n de Estados Unidos formada por jugadores de la NBA?

Corren diversas teor¨ªas al respecto. Hay quien observa claros s¨ªntomas de vulnerabilidad en el hecho de que Alemania fuera capaz de llegar al minuto 27 por delante en el marcador (67-65). Quienes sostienen esta teor¨ªa la vieron reforzada el s¨¢bado cuando China fue capaz de adquirir una ventaja de 12 puntos (28-16) y de mantenerse por delante hasta el minuto 26 (54-55).

Pero tambi¨¦n muchos rebaten la tesis sobre un inminente final de la racha de 56 partidos ganados por las selecciones NBA desde que Estados Unidos alumbr¨® al Dream Team en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona 92. Cuando el equipo que dirige George Karl ha metido la directa ha abierto brecha con una facilidad insultante en los momentos decisivos de los partidos, propin¨¢ndole un parcial de 31-7 a los alemanes, a los que gan¨® por 104-87, y dominando a China finalmente por 84-65.

Hasta el momento, los ¨²nicos jugadores que est¨¢n marcando realmente una diferencia importante en el equipo estadounidense son sus principales figuras, Jermaine O'Neal y Paul Pierce.

Las dudas, por supuesto, son relativas. Nadie discute que el mejor equipo de la NBA -Kidd, Shaquille O'Neal, Bryant, Duncan y compa?¨ªa- estar¨ªa muy por encima de cualquier rival. Sin embargo, la selecci¨®n de Karl es una buena selecci¨®n NBA, pero no lo suficiente para atemorizar como lo hicieron otras. Aunque no la ¨²ltima, la que jug¨® en Sydney 2000, que, a pesar de contar con Kidd y Garnett entre otros, pas¨® grandes apuros, especialmente ante Lituania, a la que gan¨® por dos puntos y gracias a que el ¨²ltimo triple lanzado por Jasikevicius no entr¨®. Rusia, Nueva Zelanda y Argentina son sus pr¨®ximos rivales.