El¨ªas, espoleado

Ayer no quedaba m¨¢s remedio. Toni El¨ªas, de 19 a?os, se convirti¨® por su forma de pilotar, por su soltura y por la eficacia de su moto en la ¨²nica opci¨®n del equipo Movistar Aprilia de restar puntos al italiano Melandri. Era la ¨²nica forma de que Fonsi Nieto no viera reducidas de forma ya dram¨¢tica sus opciones a un t¨ªtulo mundial que est¨¢ pr¨¢cticamente imposible.Y por eso no s¨®lo tuvo libertad de acci¨®n, sino que fue espoleado por todo el equipo hacia la victoria.

El¨ªas se mantuvo a rueda de Fonsi mientras Melandri no comenz¨® a coger distancias. Pero, cuando todo el mundo pudo constatar, por los problemas que fuera, que el sobrino del campeon¨ªsimo ?ngel no pod¨ªa seguir el ritmo del l¨ªder del Mundial y de la carrera, el manresano pudo volar solo hasta donde su coraz¨®n y su capacidad le llevaran.

Eclipsado toda la temporada por la sombra de un Fonsi plet¨®rico y relegado a un segundo plano en el seno del equipo, a El¨ªas le cost¨® afirmar su clase en el cuarto de litro. Lleg¨® a la categor¨ªa con muchas dudas y tras acaloradas discusiones con su ex mentor Alberto Puig, que apostaba por su continuidad en los 125cc, en los que sus opciones al t¨ªtulo habr¨ªan sido enormes. En vez de eso, decidi¨® convertirse en la cola del le¨®n de un equipo que ten¨ªa un l¨ªder incuestionable.

Su adaptaci¨®n a la categor¨ªa no fue f¨¢cil. Pero, a mitad del campeonato, El¨ªas ya comenzaba a sentirse c¨®modo sobre una moto que le llev¨® a un segundo puesto (Holanda) y dos terceros (Gran Breta?a y la Rep¨²blica Checa). Sin embargo, sus resultados parecieron quedar pendientes de las necesidades de Fonsi para afianzar su hipot¨¦tico t¨ªtulo mundial.

Pero ayer todas las estrategias de equipo convergieron para que El¨ªas lograra el triunfo. Otra vez estaba ah¨ª, detr¨¢s de Fonsi, resisti¨¦ndose a sobrepasar a su jefe de filas, perdiendo incluso su ritmo para mantenerse a rueda. Hasta que Melandri tir¨® fuerte. Entonces todo se desat¨®. Desde el box lanzaron a El¨ªas al ataque, a la b¨²squeda del hombre que est¨¢ cerrando el paso a Fonsi. Y no fall¨®.

Se acerc¨® a Melandri, le super¨® varias veces con trazadas demasiado abiertas que permitieron al italiano recuperar el liderato. Pero en las ¨²ltimas curvas lanz¨® su estocada final. Y gan¨®. Fue su primera victoria en los 250cc y la tercera de su carrera profesional, tras las dos logradas en 2001 en los 125cc.

Y fue un momento m¨¢gico porque acab¨® haciendo justicia a un piloto de una calidad incuestionable que, por una vez, recuper¨® las sensaciones de libertad de que hab¨ªa disfrutado en la pasada temporada. Su triunfo obligar¨¢ a realizar un planteamiento de igualdad para la pr¨®xima campa?a. El¨ªas decidi¨® hace unas semanas seguir en Aprilia. Y ahora ha demostrado que, espoleado por el equipo, ¨¦l tambi¨¦n puede ganar.