Fiat, problema europeo

La Fiat, el grupo industrial m¨¢s emblem¨¢tico de Italia, est¨¢ haciendo aguas. Su hundimiento ser¨ªa una tragedia para Italia y para el conjunto de la UE, y arrastrar¨ªa a numerosas empresas del sector auxiliar y de componentes del autom¨®vil. La disposici¨®n de Berlusconi (y del Banco de Italia) a salvar, o al menos ayudar, a la Fiat, parece razonable.

El sector del autom¨®vil est¨¢ sobredimensionado, en Italia y en Europa. Es l¨®gico que sus problemas afloren en una fase de debilidad econ¨®mica como la actual, en la que cae la venta de coches. En el caso de Italia y de la Fiat, es un hecho la competencia de otros pa¨ªses con costes m¨¢s bajos. Tambi¨¦n lo hemos visto en Espa?a con Seat, y lo seguiremos viendo. La ampliaci¨®n de la UE acelerar¨¢ la competencia de pa¨ªses con costes laborales significativamente m¨¢s reducidos.

Naturalmente, Fiat tiene problemas propios. Con p¨¦rdidas crecientes de cuota de mercado, un endeudamiento de m¨¢s de 6.000 millones de euros y erosionado su valor de mercado, la direcci¨®n ha amenazado en primera instancia con suprimir 8.100 puestos de trabajo. En v¨ªsperas de una huelga general convocada con anterioridad para el viernes pr¨®ximo, esta perpectiva ha disparado la intervenci¨®n del Gobierno. El problema es que, internamente, los propietarios no est¨¢n de acuerdo con qu¨¦ salida tomar. ?Segregar la rama automovil¨ªstica del Grupo Fiat o llegar a alianzas con otras empresas? Son conscientes de que General Motors, que ya posee un 20% de la unidad de autom¨®viles de la marca italiana, puede hacerse con el resto. Sea cual sea la salida, Fiat puede vivir el fin de la saga familiar de los Agnelli, con repercusiones en otros sectores, incluida la cultura y los medios de comunicaci¨®n.

Desde la dimensi¨®n europea, es conveniente que la UE se plantee cu¨¢les deben ser los m¨¢rgenes de ayudas de Estado a la Fiat. Sin duda, la Comisi¨®n Europea velar¨¢ para evitar que nuevas ayudas nacionales se conviertan en subvenciones encubiertas, o pongan en excesivo peligro el Pacto de Estabilidad presupuestaria en la zona euro. Es razonable que los Gobiernos se planteen mecanismos para defender algunas industrias; no para mantener las ineficientes, sino para invertir en el fortalecimiento de la capacidad competitiva de cada pa¨ªs y de la UE. Ahora bien, en el fondo de esta crisis late la cuesti¨®n de si los negocios genuinamente nacionales son compatibles con la globalizaci¨®n o siquiera con la mera integraci¨®n econ¨®mica de la gran Europa que viene.