En medio de un c¨ªrculo vicioso

Los hechos son incontestables, aunque sus interpretaciones pueden ser discutidas y divergentes. As¨ª sucede en el siguiente caso. La Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV) ofrece becas de colaboraci¨®n y formaci¨®n a sus alumnos de segundo ciclo (hecho 1). Estas becas se disfrutan en diferentes servicios universitarios, que abarcan desde el de mantenimiento de los servicios inform¨¢ticos hasta el de orientaci¨®n universitaria (hecho 2). En estas ¨¢reas, el n¨²mero de becarios es mayor que el n¨²mero de personal contratado (hecho 3). A cambio de estas becas, de 20 horas semanales, el alumno percibe 400 euros mensuales (hecho 4).

Hasta aqu¨ª, una realidad clara e incontestable. Las valoraciones que genera, sin embargo, entre la comunidad universitaria no son tan evidentes ni mucho menos uniformes. Para unos, es simple y llanamente explotaci¨®n, con poco de formaci¨®n y mucho de ahorro para las arcas de la instituci¨®n, de freno para la contrataci¨®n de personal y de indefensi¨®n para el becario. A juicio de otros, es necesario, ¨²til y beneficioso para el alumno. No obstante, las opiniones de la mayor¨ªa est¨¢n te?idas de matices y la imagen del c¨ªrculo vicioso se repite en todas las reflexiones.

'Estos becarios son mano de obra barata', se queja el sindicato CC OO

La postura de Marisa Cela¨¢, representante de Comisiones Obreras, sindicato mayoritario en la UPV, es un ejemplo. 'Las becas de colaboraci¨®n se dan porque la plantilla es escasa y benefician mucho m¨¢s a la universidad que a los alumnos. Aunque s¨ª que se podr¨ªa decir que estos becarios son mano de obra barata, su eliminaci¨®n no es la opci¨®n. Ser¨ªa bueno que se estableciera un sistema que transforme las becas en la posibilidad de obtener un puesto de trabajo, lo que har¨ªa que estos becarios se formaran realmente', explica.

En t¨¦rminos similares se expresa Teresa Olivera, de la central STEE-EILAS. 'De sobra es conocido que el trabajo que realizan muchos becarios se corresponde con tareas que deber¨ªan ser realizadas por personal contratado. Si bien es cierto que los alumnos y alumnas necesitan una formaci¨®n que vaya m¨¢s all¨¢ de lo puramente te¨®rico, la necesidad de esta formaci¨®n no pasa por la realizaci¨®n de un trabajo para el que no han sido contratados. Para evitar estas situaciones habr¨ªa que revisar y modificar una normativa obsoleta', afirma.

En este sentido, la UPV est¨¢ trabajando en el dise?o de un nuevo reglamento para esta figura. En este proceso participa Fernando Coss¨ªo, vicerrector de Investigaci¨®n y Relaciones Internacionales, quien insiste en las bondades de esta figura, aunque admite la debilidad de la posici¨®n de los becarios en el seno de la comunidad universitaria. 'Es posible que exista una indefensi¨®n para el becario, pero estamos en la mejor disposici¨®n para mejorar sus condiciones. Hemos planteado la posibilidad de crear una figura del Defensor del Universitario, aunque todav¨ªa tenemos que ver cu¨¢l podr¨ªa ser su soporte jur¨ªdico y no hay nada decidido', anuncia.

Itziar P¨¦rez, de ELA-Universidad, se muestra tajante sobre esta situaci¨®n: 'Con las becas de colaboraci¨®n la Universidad oculta el d¨¦ficit de plantilla del Personal de Administraci¨®n y Servicios (PAS), se aprovecha de unos becarios que, indefensos, est¨¢n entre la espada y la pared y los utiliza como mano de obra barata'.

Distinta es la percepci¨®n que tiene Juan Ar¨¦chaga, presidente de la Asociaci¨®n de Catedr¨¢ticos de la UPV. 'Me parecen muy positivas, porque los estudiantes pueden obtener una remuneraci¨®n econ¨®mica, es una etapa formativa para ellos, les permite ser m¨¢s responsables, ver c¨®mo es la Universidad, y la instituci¨®n universitaria funciona mejor. De hecho, si no tuviera estos alumnos, la Universidad no podr¨ªa dar abasto. Lo que me parecer¨ªa excesivo es que a estas personas se les exigiera lo mismo que a un trabajador normal', se?ala.

El vicerrector del campus de ?lava, Antonio Rivera, comparte con Ar¨¦chaga la experiencia de haber sido en su ¨¦poca de estudiante becario de colaboraci¨®n y su visi¨®n positiva de esta figura, aunque reconoce tambi¨¦n que hay espacio para la cr¨ªtica. 'Para m¨ª, que fui en mi tiempo becario de biblioteca, tiene muchos beneficios, pero es verdad que la frontera entre la beca como experiencia formativa del alumno y como trabajo encubierto es muy tenue. Es verdad tambi¨¦n que muchas plazas deber¨ªan estar ocupadas por personal contratado, pero el problema es de d¨®nde se puede lograr el dinero para eso. No hay que olvidar que la precariedad del becario es un reflejo de la precariedad de la universidad', reflexiona Rivera.