?Qui¨¦n tiene la bomba at¨®mica?

Desde que Estados Unidos lanzara las primeras bombas at¨®micas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, al final de la II Guerra Mundial, el mundo ha vivido pendiente de un hilo. Aplastada la amenaza del nazismo, que rivaliz¨® durante los a?os cuarenta con Estados Unidos en una loca carrera por alcanzar primero una tecnolog¨ªa at¨®mica de uso militar, la guerra fr¨ªa y el equilibrio del terror alumbraron otras potencias nucleares como Rusia, Francia, el Reino Unido y China. El creciente riesgo de un enfrentamiento nuclear llev¨® a las grandes potencias a auspiciar el Tratado de No Proliferaci¨®n de Armas Nucleares (TNP), que se firm¨® en su primera versi¨®n en 1968, y que prohib¨ªa al resto de pa¨ªses fabricar, almacenar o adquirir armas nucleares. Los cinco pa¨ªses nucleares apenas se compromet¨ªan, en cambio, a mantener negociaciones de buena voluntad relativas a poner en marcha un cese de la carrera de armamentos. Desde aquella fecha, 187 pa¨ªses han suscrito el TNP, que se ha convertido en un tratado casi universal, salvo las excepciones de Cuba, Israel, India y Pakist¨¢n. Estos cuatro pa¨ªses siguen sin adherirse al tratado.

En las tres ¨²ltimas d¨¦cadas algunas potencias regionales han burlado, descarada o clandestinamente, esa prohibici¨®n y han desarrollado programas nucleares. Entre los que han confesado que cuentan con armamento militar at¨®mico se hallan India y Pakist¨¢n, eternos contendientes, y que han estado al borde del abismo de una contienda en varias ocasiones tras su ingreso en el club nuclear. India fabric¨® la bomba at¨®mica en 1974 y Pakist¨¢n lo hizo en 1982.

La desintegraci¨®n de la URSS condujo a los gobiernos de Ucrania, de Kazajist¨¢n y de Bielorrusia a entregar sus arsenales nucleares a Rusia. Otros reg¨ªmenes han preferido el secretismo, incluso dentro de la esfera occidental, como Israel y Sur¨¢frica, pa¨ªses sobre los que pesan fundadas sospechas de que cuentan con armas nucleares. Pero la clandestinidad m¨¢s total ha tenido por escenario reg¨ªmenes comunistas cerrados, como Corea del Norte, o integristas isl¨¢micos como Ir¨¢n o Libia, adem¨¢s de Irak.

La admisi¨®n ahora por Pyongyang de que desarrolla un programa nuclear ha activado de nuevo todas las alarmas. Encuadrada por Bush dentro del eje del mal, Corea del Norte puede haber dado parad¨®jicamente un nuevo paso en su apertura al exterior al reconocer que puede disponer de armas de destrucci¨®n masiva.