Chaves insta al Gobierno a que perdone la deuda de las universidades andaluzas con Hacienda

El presidente de la Junta, Manuel Chaves se comprometi¨® ayer a afrontar la deuda que arrastran las universidades y que, seg¨²n los rectores, supone una grave amenaza para el funcionamiento ordinario de sus instituciones. En este sentido, Chaves no dud¨® en exigir a los rectores que muestren una mayor 'responsabilidad en la gesti¨®n y en la organizaci¨®n' de sus instituciones. El presidente de la Junta exigi¨® tambi¨¦n al Gobierno central que se implique en este asunto y condone la parte de la deuda que las universidades tienen contra¨ªda con Hacienda y la Seguridad Social.

El presidente de la Junta trat¨® de enviar un mensaje tranquilizador a los rectores andaluces, que en las ¨²ltimas semanas hab¨ªan expresado su temor a que la elevada deuda que arrastran sus instituciones -unos 240 millones de euros- acabase paralizando el funcionamiento de las mismas. Chaves se comprometi¨® a afrontar esta situaci¨®n 'sin ning¨²n tipo de reserva', aplicando para ello lo recogido ya en el modelo de financiaci¨®n universitaria acordado entre la Junta y los rectores, en vigor hasta 2005.

El presidente andaluz inst¨® tambi¨¦n al Gobierno central a que contribuya de manera decidida a solucionar esta situaci¨®n de asfixia financiera, exigi¨¦ndole que perdone la deuda que las universidades andaluzas tienen contra¨ªda con Hacienda y la Seguridad Social, algo que, apunt¨® Chaves, 'ya hizo en su d¨ªa con la deuda que ten¨ªa la Universidad de Madrid'.

Chaves critic¨® a 'quienes puedan estar interesados en establecer un enfrentamiento' entre la Junta y los rectores, 'para generar alarmismo en la Universidad', y record¨® que fruto del marco de colaboraci¨®n existente entre Junta y rectores se acord¨® un plan de actuaci¨®n con tres puntos principales de referencia: el plan de inversiones, las transferencias por gastos corrientes y el objetivo de invertir el 1,5% del PIB en educaci¨®n antes de 2006.

Seg¨²n explic¨® la consejera de Educaci¨®n, C¨¢ndida Mart¨ªnez, este plan de financiaci¨®n suscrito por ambas partes inclu¨ªa mecanismos destinados a combatir el endeudamiento. 'Antes de conocer la deuda, la Junta se adelant¨® y ya recogi¨® en el acuerdo el compromiso de destinar anualmente una cantidad a esta cuesti¨®n', afirm¨® Mart¨ªnez, quien cifr¨® en un 2,75% la cantidad destinada a este cap¨ªtulo en la partida presupuestaria de 2002.

Este compromiso de Chaves con la Universidad andaluza ha sido tildado de 'tomadura de pelo' por el Partido Popular, que acusa al presidente de la Junta de tratar de vender 'un esfuerzo del Gobierno' cuando en realidad 'ofrece migajas' a la Universidad. El portavoz de Educaci¨®n del PP, Rafael Salas, considera que el modelo de financiaci¨®n acordado hasta 2005 no es la herramienta m¨¢s ¨²til para afrontar el problema de endeudamiento de las universidades.

Salas, que asegur¨® que la Junta s¨®lo ha presupuestado para 2002 unos 16 millones de euros para paliar la deuda universitaria, abog¨® el pasado mi¨¦rcoles porque la Junta cree un plan alternativo al sistema de financiaci¨®n para hacer frente a este problema. Tambi¨¦n el diputado del Grupo Mixto Ricardo Chamorro mostr¨® su preocupaci¨®n por este asunto y ha solicitado que Chaves explique en el Parlamento de qu¨¦ forma piensa afrontar la Junta el problema de la deuda universitaria.

Proceso abierto

El mensaje de tranquilidad lanzado por el presidente de la Junta lo recibi¨® personalmente el rector de la Universidad de Sevilla, Miguel Florencio, que reconoci¨® la existencia de negociaciones entre los rectores y la Administraci¨®n auton¨®mica para tratar de encontrar cuanto antes una soluci¨®n al endeudamiento de las universidades. Florencio, que tambi¨¦n es presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Andaluzas (CRUA), no quiso profundizar sobre las posibles medidas concretas que se aplicar¨ªan y se limit¨® a apuntar que la soluci¨®n quiz¨¢ no dependa '¨²nicamente de las cantidades econ¨®micas que se destinen, sino de que se pueda establecer un compromiso m¨¢s eficaz a largo plazo'. Florencio espera que se registren notables avances en este asunto en la reuni¨®n que los rectores a¨²n tienen pendiente celebrar con los responsables de la Junta.

El deseo expresado ayer por el presidente de la CRUA de lograr una pronta soluci¨®n al problema de endeudamiento recoge el sentir del resto de rectores andaluces, quienes aprovecharon los actos inaugurales del curso de sus respectivas universidades para denunciar los graves problemas financieros que padec¨ªan.

Los rectores coincidieron en se?alar que esta situaci¨®n amenzaba con paralizar la actividad ordinaria de sus instituciones, dado que el Ministerio de Hacienda, para compensar la multimillonaria deuda que mantienen por concepto de impago del IRPF, est¨¢ reteniendo los pagos de todos los fondos que con destino a ellas pasan por su departamento. Becas de estudio, ayudas a la investigaci¨®n e incluso los fondos Feder son algunos de los cap¨ªtulos que ya se han visto afectados. Algunos rectores vaticinaban que, de no encontrar una pronta soluci¨®n, no podr¨ªan hacer frente en breve a las n¨®minas de los profesores y del personal no docente de sus universidades.