Los l¨ªderes de la UE, divididos ante el coste de la ampliaci¨®n
Schr?der liga el acuerdo a la agricultura, y Chirac, a fondos regionales
La cumbre europea de dos d¨ªas que comienza esta tarde presagia tormenta. Los l¨ªderes europeos acuden a Bruselas profundamente divididos para pactar la factura de la ampliaci¨®n prevista para 2004. Hasta el punto de que la presidencia de la UE, la danesa, no descarta prolongar la reuni¨®n hasta el s¨¢bado o incluso el domingo, mientras alguno teme otra cumbre extraordinaria posterior.
Si en Bruselas no se sientan las bases para alcanzar un acuerdo definitivo antes de fin de a?o, 'no se producir¨¢ la ampliaci¨®n', al menos en el a?o 2004, advierte el ministro dan¨¦s de Asuntos Exteriores, Per Stig Moeller. El objetivo de la cumbre es doble.
De un lado, la Uni¨®n Europea dar¨¢ luz verde a las recomendaciones de la Comisi¨®n para concluir antes de fin de a?o las negociaciones de adhesi¨®n con diez nuevos pa¨ªses, de modo que entren en la UE en 2004, aunque con salvaguardias y controles para asegurar que cumplen las condiciones.
De otro, los Quince tienen que fijar la factura de esa ampliaci¨®n para los a?os 2004, 2005 y 2006, valorada por la Comisi¨®n en 44.000 millones de euros. Es en este cap¨ªtulo donde se plantean los contenciosos.
La Comisi¨®n asigna a este cap¨ªtulo 9.500 millones de euros, de los que 3.900 ser¨ªan para pagos directos a los agricultores. En el a?o 2004 s¨®lo recibir¨ªan el 25% de lo que les corresponder¨ªa si hoy estuvieran en la Uni¨®n Europea y el 100% en el a?o 2013.
Alemania, con Holanda, Suecia y el Reino Unido, quiere dejar constancia de que los pagos directos (28.000 millones anuales en la actualidad) no pueden regirse en el futuro con los mismos criterios con pa¨ªses como Polonia (el 38% de sus 40 millones de habitantes viven en el campo) en el club a no ser que Francia o Espa?a acepten renunciar a buena parte de sus ingresos.
'Berl¨ªn no pondr¨¢ m¨¢s dinero, por lo que deben repart¨ªrselo entre los actuales beneficiarios y los futuros', advierte un portavoz alem¨¢n.
La propuesta de la Comisi¨®n, apoyada por Dinamarca, prev¨¦ 25.000 millones de euros para ayudas regionales a los candidatos, es decir, unos 136 euros por habitante al a?o, cuando hoy los pa¨ªses beneficiarios de esos fondos, como Espa?a, ingresan por ese cap¨ªtulo unos 236 euros por habitante. Aun as¨ª, Alemania ya ha dicho que quiere rebajar la cantidad a 21.400 millones. Espa?a ve en peligro el futuro de la actual pol¨ªtica regional.
Chipre, la Rep¨²blica Checa, Hungr¨ªa, Eslovenia y Malta ser¨ªan contribuyentes netos en cuanto entraran en la Uni¨®n Europea. Para evitarlo, los Quince les entregar¨¢n una compensaci¨®n de unos 1.200 millones de euros en tres a?os.
Para rebajar la cifra, Dinamarca ya ha propuesto adelantarles a cuenta una parte de los fondos regionales y hay pr¨¢cticamente consenso al respecto.
Como fondo, subyace una pol¨¦mica de mayor alcance. Para los pa¨ªses contribuyentes netos al presupuesto europeo, es la ocasi¨®n de dejar claro que en el futuro la costosa Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC, 43.650 millones de euros en 2001, el 45% del presupuesto de la Uni¨®n Europea) debe reducirse dr¨¢sticamente.
Como gran perjudicado por ello, Francia sugiere que tambi¨¦n queden en entredicho los fondos regionales, parte de los cuales van a Berl¨ªn.
En ambos casos, Espa?a ser¨ªa la gran v¨ªctima. De paso, Par¨ªs pone en duda la supervivencia del cheque brit¨¢nico (3.100 millones anuales, de los que Francia paga el 30%).
'No estoy de acuerdo con mezclar las pol¨ªticas comunitarias y la ampliaci¨®n', ha dicho Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar a Il Sole 24 Ore.
'La PAC no debe tocarse hasta 2006', se?ala el ministro franc¨¦s de Exteriores, Dominique De Villepin. 'El cheque brit¨¢nico no est¨¢ en el orden del d¨ªa de la cumbre', responde a Par¨ªs el ministro brit¨¢nico Jack Straw.
Hablan as¨ª quienes pueden resultar perjudicados en el futuro. Los perjudicados hoy son los diez candidatos, que no s¨®lo recibir¨¢n poco dinero ('que la taca?er¨ªa no frene la ampliaci¨®n', clamaron ayer los socialistas espa?oles), sino que incluso temen un retraso en la fecha de ingreso.
Pendientes de Par¨ªs y Berl¨ªn
Alguna de las principales claves del hipot¨¦tico acuerdo entre los dos gigantes ya fueron abordadas por ambos l¨ªderes hace tres semanas en Par¨ªs. Fue en esa entrevista, poco despu¨¦s de las elecciones alemanas, cuando Chirac evoc¨® por primera vez la posibilidad de rebajar dr¨¢sticamente o incluso eliminar en el futuro el cheque brit¨¢nico.'Las circunstancias son ahora diferentes' a 1984, cuando Margaret Thatcher logr¨® ese pastel, han recordado el martes los ministros de Exteriores de Francia y Espa?a. Tambi¨¦n en Par¨ªs, Chirac admiti¨® el principio de revisar en profundidad el futuro de los fondos regionales. A cambio, seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n, Schr?der acept¨® retrasar la reforma de la PAC hasta 2006, pese a que la Comisi¨®n quiere hacerlo ya en 2004.Si hoy trasciende a la mesa de los Quince un pacto en ese sentido, Espa?a, Reino Unido, Italia, Portugal o Grecia no tardar¨¢n en reaccionar. Puede ser, aun sin citarlo p¨²blicamente, el verdadero motivo del probable fracaso de la cumbre.
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