Un congreso reclama la necesidad de mejorar la Red y los fondos de las bibliotecas p¨²blicas

Se ha mejorado mucho, pero tambi¨¦n falta mucho camino por recorrer. El n¨²mero de bibliotecas p¨²blicas en Espa?a, que cumplen 'el acto supremo del acceso al conocimiento', ha aumentado considerablemente en la d¨¦cada de los a?os noventa, si bien la relaci¨®n de libros por habitante est¨¢ muy lejos de la media de las bibliotecas europeas. ?stas fueron algunas consideraciones que plante¨® ayer el historiador y ex director de la Biblioteca Nacional Juan Pablo Fusi en la sesi¨®n inaugural del primer congreso La biblioteca p¨²blica, portal de la sociedad de la informaci¨®n, que presidi¨® el rey Juan Carlos en Valencia.

La dotaci¨®n de las bibliotecas p¨²blicas espa?olas es a¨²n insuficiente. ?se fue uno de los argumentos de Fusi en la apertura del congreso organizado por el Ministerio de Educaci¨®n y Cultura en el Palacio de Congresos de Valencia. El historiador aludi¨® a la mejora que se ha producido en los ¨²ltimos a?os a partir de la 'desoladora' situaci¨®n, propia de la mitad de los a?os ochenta. En 1990 hab¨ªa 2.456 bibliotecas p¨²blicas y ocho a?os despu¨¦s el n¨²mero se elevaba a 3.763 (el 94%, municipales; el 4,5%, auton¨®micas, y el 1,4%, estatales), seg¨²n un estudio realizado por la Fundaci¨®n Germ¨¢n S¨¢nchez Ruip¨¦rez en el a?o 2001, en colaboraci¨®n con el ministerio.

Durante ese mismo periodo de tiempo se duplic¨® adem¨¢s el porcentaje de libros por habitante, hasta alcanzar el 0,97, una cifra, no obstante, muy inferior al 1,54 de Francia, el 1,78 de Alemania o el 2,23 del Reino Unido. Fusi, que fue director de la Biblioteca Nacional hasta 1990, estim¨® que la relaci¨®n '¨®ptima' es de 2,5 libros por habitante.

'Corresponde a las autoridades' corregir la situaci¨®n, a?adi¨® Fusi en su apasionado elogio del papel que desempe?an las bibliotecas p¨²blicas. Citando a la escritora Toni Morrison, premio Nobel de Literatura, el historiador record¨® que el 'acceso al conocimiento es el acto supremo' y s¨®lo las 'bibliotecas p¨²blicas cumplen tal misi¨®n'. Una misi¨®n para la que deben 'estar plenamente equipadas' con el fin de propiciar la correcci¨®n de los desequilibrios sociales en el acceso a la informaci¨®n, a las nuevas tecnolog¨ªas y a la educaci¨®n en general. 'Es la gran apuesta de la sociedad democr¨¢tica', afirm¨®.

Parafraseando esta vez a Ortega y Gasset, el historiador arguy¨® que 'el sistema democr¨¢tico es hijo del libro'. La ¨¦poca actual es impensable sin las bibliotecas, sin el para¨ªso del que hablaba Borges. Pero sobre el sistema cultural se cierne una 'una verdadera amenaza', alert¨® Fusi. Desde los ¨²ltimos 15 o 20 a?os 'cuentan m¨¢s las operaciones publicitarias, los grandes lanzamientos del cine, arte y libros con independencia de su calidad'. 'La alta cultura ha perdido la autoridad moral', agreg¨®, al tiempo que incid¨ªa en que los productos culturales insignificantes, basados en la explotaci¨®n de lo ef¨ªmero y de lo banal, han ocupado la 'agenda cultural' en detrimento de la cultura m¨¢s profunda, 'de los grandes valores que siguen pasando por el libro, las bibliotecas y la cultura escrita'.

La 'brecha digital'

Tambi¨¦n la ministra de Educaci¨®n y Cultura, Pilar del Castillo, subray¨® la funci¨®n 'democratizadora' de las bibliotecas y se refiri¨® a una de las cuestiones que centran el debate del congreso: el acceso a Internet. En este sentido, la ministra anunci¨® en el acto inaugural presidido por el rey Juan Carlos la pr¨®xima firma de un convenio entre el departamento que dirige y el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa con el fin de conseguir la implantaci¨®n de Internet en todas las bibliotecas p¨²blicas. Hay que evitar el riesgo social que supone la 'brecha digital' que se origina por las diferencias a la hora de acceder a las nuevas tecnolog¨ªas, indic¨® Del Castillo.

Precisamente, en uno de los foros del congreso se abord¨® ayer la importancia de la funci¨®n de la infoalfabetizaci¨®n en las bibliotecas p¨²blicas y el papel que desarrollan estas 'puertas locales de acceso al conocimiento', como las define la Unesco. El responsable de la Biblioteca de Andaluc¨ªa, Jer¨®nimo Mart¨ªnez, resumi¨® la sesi¨®n argumentando que no se trata s¨®lo de ense?ar a acceder a Internet, sino que la biblioteca p¨²blica se ha de convertir tambi¨¦n en el instrumento para hacer presente lo local, 'lo suyo', en la Red, no limit¨¢ndose a constituirse en mero elemento globalizado. En este contexto, el bibliotecario es el que da el valor a?adido a la informaci¨®n, agreg¨® Mart¨ªnez.

Tambi¨¦n asistieron a la sesi¨®n inaugural del congreso, que concluye ma?ana, el presidente de la Generalitat valenciana, Jos¨¦ Luis Olivas, y la alcaldesa de Valencia, Rita Barber¨¢.