15 a?os de Bus Tur¨ªstic

Comenz¨® su andadura en 1987, con dos autobuses que funcionaban s¨®lo en verano, con 11.000 pasajeros y perdiendo dinero. Tres lustros despu¨¦s, el Bus Tur¨ªstic de Barcelona opera todo el a?o, la flota de veh¨ªculos se ha ampliado hasta 40, lo utilizan m¨¢s de un mill¨®n de turistas para llegar a los principales puntos de inter¨¦s de Barcelona y el a?o pasado obtuvo unos beneficios de 3,6 millones de euros. El ¨¦xito es indiscutible y los autobuses de dos pisos, con el superior repleto de turistas, se han integrado en el paisaje de la ciudad.

Los art¨ªfices del invento, Turismo de Barcelona y Transportes Metropolitanos de Barcelona (TMB), lo celebraron ayer y sus responsables coincidieron en destacar la evoluci¨®n del Bus Tur¨ªstic en paralelo a la consolidaci¨®n de la ciudad como destino tur¨ªstico de primer orden, con una cifra anual de pernoctaciones que ronda los ocho millones. El presidente de Turismo de Barcelona, Pere Duran, se refiri¨® al Bus Tur¨ªstic como parte estrat¨¦gica de la oferta de la ciudad, y el presidente de TMB, Xavier Casas, alab¨® el 'acierto' y la 'buena gesti¨®n' del proyecto.

El Bus Tur¨ªstic tiene 27 paradas en puntos de inter¨¦s unidas por dos rutas. La ruta norte, por encima de la avenida Diagonal, cubre la parte alta de la ciudad y tiene paradas en la Sagrada Famil¨ªa, el parque G¨¹ell, Tibidabo, Pedralbes y el Camp Nou, entre otras. Por debajo de la Diagonal, el itinerario de la ruta sur pasa por la estaci¨®n de Sants, la plaza de Espanya, Montju?c, el puerto y la Villa Ol¨ªmpica. La gracia est¨¢ en que los usuarios pueden subir y bajar a los autobuses tantas veces como quieran con el mismo billete, un sistema del que el Bus Tur¨ªstic puede presumir de haber sido pionero en Europa.

Los turistas se encuentran al subir al autob¨²s con un informador que les explica el servicio y que durante el trayecto anuncia las paradas y algunos puntos de inter¨¦s por megafon¨ªa, y un casaca roja, que se ocupa de proporcionarles un folleto-gu¨ªa y de mantener el orden en el autob¨²s.

Es el casaca roja quien constantemente repite a los pasajeros que no vayan de pie y vela por que no fumen ni coman en el autob¨²s, adem¨¢s de intentar que no se produzcan aglomeraciones en las escaleras de acceso al segundo piso. Esto ¨²ltimo es lo m¨¢s dif¨ªcil, seg¨²n cuentan los trabajadores del Bus Tur¨ªstic, porque todo el mundo quiere viajar arriba. El problema llega cuando llueve, porque hay que concentrar a los pasajeros en el reducido espacio del piso inferior.

Con los a?os, la oferta ligada al Bus Tur¨ªstic se ha ido ampliando, de manera que el billete, que cuesta 14 euros un d¨ªa o 18 euros dos d¨ªas, incluye descuentos en unas 40 atracciones tur¨ªsticas, desde museos hasta las golondrinas. Los turistas califican el servicio con un notable alto, seg¨²n una encuesta que ayer presentaron sus responsables.

La mayor parte de los pasajeros de Bus Tur¨ªstic son extranjeros (el 81,3%), y el resto pertenece al llamado turismo interior, que engloba a los usuarios de la misma ciudad. As¨ª, los barceloneses constituyen el 2,4% de los pasajeros. Y es que bus tiene atractivo tambi¨¦n para los ciudadanos de Barcelona.

Montarse en uno de ellos, aunque sea con el simple objetivo de pasear, ofrece una perspectiva distinta de la ciudad y permite fijarse en situaciones que sorprenden hasta al m¨¢s urbanita. As¨ª, desde la altura del piso superior de los veh¨ªculos, descubierto, se aprecia perfectamente el ajetreo de las cotorras que habitan en las palmeras de la Diagonal, las serpentinas que dibujan las hileras de taxis en las calles, las galer¨ªas de la c¨¢rcel Modelo e incluso sorprende contemplar que la Torre Catalunya, en la plaza dels Pa?sos Catalans, est¨¢ inutilizada a partir del cuarto piso. O que en medio de la plaza de Francesc Maci¨¤ hay un peque?o lago, algo inapreciable desde la jungla del asfalto.

En 15 a?os de vida, los trabajadores del Bus Tur¨ªstic protagonizaron este verano la primera jornada de huelga en demanda de mejoras salariales y de las condiciones de trabajo. El paro finaliz¨® con un acuerdo con la empresa privada que gestiona el personal, que oscila entre 30 empleados en temporada baja y 160 en los meses de m¨¢s afluencia de turistas.