El negocio americano del hijo de Sadam

Uno de los datos m¨¢s espectaculares de la denuncia europea contra la multinacional tabaquera R. J. Reynolds es el que involucra a Udai Husein, el hijo del dictador iraqu¨ª Sadam Husein, en una de las principales tramas del contrabando de cajetillas de tabaco a gran escala.

El informe de la Comisi¨®n Europea, seg¨²n aseguraron ayer fuentes oficiales, se?ala que Udai y el grupo turco PKK 'se reparten los beneficios de ese contrabando en Irak'. Por tanto, como advierten los abogados del Ejecutivo comunitario, la segunda tabaquera de Estados Unidos estar¨ªa violando una de las legislaciones internacionales m¨¢s sensibles en estos momentos en Washington: la que proh¨ªbe mantener relaciones comerciales con el r¨¦gimen iraqu¨ª debido al embargo decretado por la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU).

Esta informaci¨®n se difunde cuando la Administraci¨®n de Bush reclama apoyos internacionales para acabar con el r¨¦gimen de Sadam.

La trama tiene su origen en Estados Unidos, desde donde la tabaquera Reynolds introduce en el mercado negro 'millones de cigarrillos' de las marcas Winston, Camel y Salem. La v¨ªa m¨¢s llamativa es la que tiene como destino Irak.

Esos millones de cajetillas que escapan del control del fisco son transportados v¨ªa mar¨ªtima, en grandes contenedores, en varias etapas. El tabaco llega en una primera escala a los puertos europeos. Parte se queda en el continente europeo, pero el grueso de la carga de tabaco sigue hacia Chipre y Turqu¨ªa y de aqu¨ª hacia Irak a trav¨¦s de traficantes de drogas y armas o del PKK.

Es el dinero que ¨¦stos consiguen el que acaba siendo lavado en Lugano (Suiza), aunque la Comisi¨®n Europea no desvel¨® ayer el nombre del principal intermediario bancario que act¨²a en esa ciudad, que s¨ª figura en la documentaci¨®n entregada al juzgado estadounidense.

'La trama lleva funcionando hace a?os', afirman en el Ejecutivo comunitario. 'Y nadie puede creer que las multinacionales no lo saben', agregan. De las grandes sumas que manejan esas redes da una pista el informe de la Comisi¨®n: en el pasado reciente, la lira italiana y el marco alem¨¢n llegaron a perder valor en el mercado de divisas como consecuencia del blanqueo. 'Esas compa?¨ªas multinacionales intentan obtener beneficios en todos los frentes y todos los medios les resultan v¨¢lidos', sentencian fuentes oficiales en Bruselas.