Sharon nombra ministro de Defensa al general partidario de deportar a Arafat

El primer ministro Ariel Sharon busca el apoyo de nacionalistas radicales y extremistas religiosos para formar una mayor¨ªa parlamentaria y un nuevo Gobierno en Israel, llenando el vac¨ªo provocado por la salida de los siete ministros laboristas, que le han dejado con 55 diputados en una C¨¢mara de 120 esca?os, seg¨²n revelaron ayer los medios israel¨ªes. El primer fichaje ha sido el de un destacado halc¨®n, el general Sa¨²l Mofaz, como nuevo ministro de Defensa. Su nombramiento ha hecho temblar a los palestinos y a los sectores pacifistas de Israel, que temen un recrudecimiento de la Intifada.

Sa¨²l Mofaz, 54 a?os, originario de Ir¨¢n, ex combatiente de la campa?a del Sina¨ª, comandante de infanter¨ªa en la regi¨®n Norte en la guerra de L¨ªbano, creador de una t¨¦cnica h¨¢bil de combate bautizada en los manuales de los paracaidistas como 'la emboscada Mofaz', es sobre todo un veterano en la lucha contra los palestinos. Durante 22 meses, desde septiembre de 2000 a julio de 2002, ha sido jefe del Estado Mayor y responsable de la represi¨®n de la Intifada. Como jefe de las tropas, Mofaz orden¨® la controvertida y sangrienta Operaci¨®n Muro Defensivo, cuyo punto m¨¢s ¨¢lgido fue la batalla de Yen¨ªn; medio centenar de muertos y cientos de casas destruidas.

El general Mofaz es, adem¨¢s, un hombre con ideas fijas, agravadas por su incontinencia verbal; as¨ª lo demostr¨® el pasado mes de abril, cuando ante las c¨¢maras de televisi¨®n, y en un aparente descuido, susurr¨® al o¨ªdo del primer ministro, Ariel Sharon, que hab¨ªa llegado el momento de expulsar al extranjero al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat, que en aquellos momentos se encontraba sufriendo el primer asedio de los blindados israel¨ªes en la Mokata de Ramala. 'Deber¨ªamos echarlo a patadas', dijo.

Mofaz acept¨® su nombramiento por tel¨¦fono, cuando se encontraba de viaje en el Reino Unido, participando en una serie de conferencias y tratando de recolectar adhesiones a favor de Israel en su lucha contra los palestinos. La prensa israel¨ª aseguraba en su edici¨®n de ayer que el general se hab¨ªa visto obligado horas antes a abandonar precipitadamente el Reino Unido, con direcci¨®n a Alemania, y regresar a Tel Aviv, para eludir su detenci¨®n por la polic¨ªa brit¨¢nica, a ra¨ªz de una denuncia que una asociaci¨®n isl¨¢mica hab¨ªa presentado contra ¨¦l por supuestos cr¨ªmenes de guerra en los pasados meses. La noticia no ha sido confirmada oficialmente, aunque se ha reconocido la existencia de la demanda.

El nombramiento de Mofaz ha sido acogido con perplejidad por el ministro saliente, el laborista Benjam¨ªn Ben Eliezer, quien aseguraba ayer que 'nadie discute su val¨ªa personal y militar', pero a continuaci¨®n le conminaba a formarse pol¨ªticamente para poder ejercer el cargo de ministro.

Arafat alert¨® sobre los peligros que entra?a: 'Es un paso que despierta gran sensibilidad y que puede tener influencia en toda la regi¨®n. Mofaz en un lado, Yalon -el jefe actual del Estado Mayor- en el otro y Sharon sobre ellos, ?se imagina lo que pasar¨¢ en la regi¨®n?'.

Pero mucho m¨¢s pol¨¦micas que el nombramiento de Mofaz han sido las conversaciones que Ariel Sharon ha mantenido con Aviador Liberman para hacerse cargo de Asuntos Exteriores, en sustituci¨®n de Sim¨®n Peres. Previamente Sharon hab¨ªa ofrecido sin ¨¦xito al dimitido Peres regresar a su lado para convertirse en embajador especial de la causa israel¨ª ante la comunidad internacional. Liberman, un jud¨ªo de origen moldavo, responsable del partido ultraderechista Uni¨®n Nacional Israel-Beitenu, conocido por sus ideas racistas, propagand¨ªstica de la pol¨ªtica de transferencia o expulsi¨®n de la comunidad palestina a los pa¨ªses ¨¢rabes vecinos, aseguraba ayer que no dar¨¢ sus siete esca?os a Sharon a no ser que reciba a cambio la cartera de Exteriores, o en su defecto, la de Hacienda. Su candidatura hizo ayer temblar a amplios sectores de la diplomacia israel¨ª. Una fuente asegur¨®: 'Si este hombre es designado ministro de Exteriores ser¨¢ un holocausto'.