Los nuevos demagogos olig¨¢rquicos

Las conversaciones entre Norberto Bobbio (un patriarca de la la filosof¨ªa pol¨ªtica italiana) y Maurizio Viroli (nacido en 1952 y profesor en la Universidad de Princeton) que sirven de base para este libro se desarrollaron durante el segundo semestre del a?o 2000, es decir, pocos meses antes de que Silvio Berlusconi ganase las elecciones. Sin embargo, la sombra del inquietante personaje se proyecta ya sobre las p¨¢ginas finales de la obra, dedicadas en buena medida a examinar las caracter¨ªsticas de los partidos personales como Forza Italia, los efectos corruptores del dinero sobre la vida pol¨ªtica, la tendencia del poder a ocultarse para eludir el control democr¨¢tico y la aparici¨®n de un nuevo tipo de demagogo olig¨¢rquico.

La primera parte del libro, en cambio, est¨¢ dedicada a deshacer un malentendido: Bobbio no s¨®lo niega haberse interesado a lo largo de su vida acad¨¦mica por la tradici¨®n republicana, defendida por Viroli con entusiasmo casi apost¨®lico, sino que expresa cierta reticencia y bastante recelo hacia esa cesta de pensamiento pol¨ªtico trenzada fundamentalmente por investigadores anglosajones con mimbres tan diversos como Cicer¨®n, Tito Livio, Maquiavelo, Harrington y Rousseau. Otras fueron las lecturas nutricias de Bobbio: sobre todo, Hobbes, Locke y Kant. Aclarado ese extremo, Bobbio y Viroli se hacen bromas con su respectivo santoral bibliogr¨¢fico: 'Tu Maquiavelo' o 'tu Hobbes'.

En la charla hay, por lo dem¨¢s, comentarios y alusiones sobre una gran variedad de temas, desde la ¨®pera de Verdi hasta el fresco aleg¨®rico de Lorenzetti sobre el buen gobierno del Palacio de Siena. La historia de Italia es tra¨ªda frecuentemente a colaci¨®n, sea para recordar el importante papel desempe?ado por el dinero durante el Renacimiento (la dinast¨ªa de los Bush -apunta Viroli-parece una r¨¦plica de la familia de los M¨¦dici en la Florencia de los siglos XV y XVI), sea para valorar, con seria desventaja comparativa para el presente, la alta calidad de las ¨¦lites pol¨ªticas que combatieron al fascismo y restablecieron la democracia tras el final de la Segunda Guerra Mundial.