De agricultor a tendero

Iba a trabajar en la industria agroalimentaria y se qued¨® en la otra orilla, en las actividades de la gran distribuci¨®n, donde ha sido cocinero antes que fraile. Hasta su nombramiento como presidente del grupo de distribuci¨®n de supermercados El ?rbol. Jos¨¦ Mar¨ªa Vara, un conquense de 42 a?os, casado y con tres hijos, criado en el campo y en el apego a la naturaleza, hab¨ªa apostado por la ingenier¨ªa agr¨ªcola como su actividad profesional. Sin embargo, apenas acabada la carrera, mientras cursaba en el IESE, en 1987, se cruz¨® en su camino el grupo Continente, donde, por eso de la cercan¨ªa con el sector agrario, pidi¨® trabajar en la divisi¨®n de productos frescos. Le colocaron en la de textiles. Ha pasado en el grupo 14 a?os en diferentes puestos de responsabilidad. En 2000 recal¨® en el grupo de distribuci¨®n holand¨¦s Ahold, como consejero delegado, en el que permaneci¨® hasta 2002.

Nunca pens¨® que la distribuci¨®n fuera a ser su actividad profesional, y mucho menos casi su forma de vida dadas sus largas jornadas laborales y las fechas de apertura que conlleva. Hoy es un enamorado de este trabajo y hasta disfruta de los s¨¢bados al pie del ca?¨®n. 'Me gusta la distribuci¨®n por lo que supone de observar y estar en contacto con lo que pasa en la calle y, sobre todo, por lo que supone de seducir al cliente' . Hombre observador y tremendamente disciplinado, Vara es un ejecutivo de equipo. Considera adem¨¢s que para el buen funcionamiento de una empresa de distribuci¨®n es indispensable que cada trabajador en contacto con los clientes vea la empresa como algo suyo.

El nuevo presidente de El ?rbol entiende el negocio de la distribuci¨®n como una estrategia para vender, pero tambi¨¦n para comprar. Frente a la imagen de la empresa de distribuci¨®n como el sacamantecas de los proveedores, se considera un hombre con capacidad para escuchar sus demandas, buscar un equilibrio de intereses y sobre todo, para cumplir los compromisos de pagos.

Aunque ha pasado la mayor parte de su vida profesional en el formato de distribuci¨®n de los hipermercados, est¨¢ encari?ado con el modelo de supermercados como El ?rbol, como algo m¨¢s humano por la posibilidad de una mayor cercan¨ªa al consumidor. Para Vara, la distribuci¨®n es la actividad ideal para estar en contacto con la gente y hacer una oferta en funci¨®n de sus necesidades.

El poco tiempo que tiene libre lo emplea para leer, hacer el deporte y, sobre todo, disfrutar en el campo.