El Gobierno rebajar¨¢ de 7.000 a 1.000 millones de euros los avales por la nueva telefon¨ªa m¨®vil UMTS

El Gobierno tiene previsto rebajar de 7.000 a 1.000 millones de euros los avales exigidos como garant¨ªa de cumplimiento de los compromisos adquiridos para la obtenci¨®n de las licencias de tecnolog¨ªa de tercera generaci¨®n (UMTS), que ganaron Telef¨®nica M¨®viles, Vodafone, Amena y Xfera, seg¨²n inform¨® ayer Europa Press citando fuentes del sector.

De esta forma, se concreta el compromiso adquirido por el ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, que se mostr¨® dispuesto a ser receptivo con los problemas por los que atraviesan las compa?¨ªas de m¨®viles, embarcadas en la aventura de UMTS, una tecnolog¨ªa a¨²n no disponible que permitir¨¢ la transmisi¨®n de v¨ªdeos y la navegaci¨®n r¨¢pida por Internet.

Por eso, el Ejecutivo est¨¢ preparando una reforma legislativa que libere a las cuatro compa?¨ªas, Telef¨®nica M¨®viles, Vodafone, Amena y Xfera, que se adjudicaron las licencias de UMTS de gran parte de las obligaciones de inversi¨®n a las que se comprometieron cuando ganaron el concurso en marzo de 2000 (ver EL PA?S del 27 de septiembre).

Inversi¨®n comprometida

En ese concurso, las compa?¨ªas se comprometieron a invertir en 10 a?os 16.296 millones de euros, respaldados por avales de m¨¢s de 7.000 millones. El problema precisamente radica en que gran parte de esos avales venc¨ªan a finales de este a?o y comienzos del pr¨®ximo, sin que se hayan podido cumplir los compromisos debido fundamentalmente a la indisponibilidad tecnol¨®gica. Con todo, el Ejecutivo ya ha liberado algunos avales a cuenta del despliegue inicial de la red. En el caso de Telef¨®nica, de los 1.100 millones de euros de avales bancarios aportados (al margen de garant¨ªas), a 30 de junio le hab¨ªan sido devueltos 319 millones. Tambi¨¦n a Amena le han devuelto aproximadamente el 3% de lo aportado.

El Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa aprovechar¨¢ tambi¨¦n la reforma legislativa para adaptar el calendario definitivo de despliegue del UMTS. Seg¨²n las bases del concurso, deb¨ªa haberse puesto en marcha comercialmente en agosto de 2001 y se aplaz¨® hasta junio de este a?o, aunque hasta el momento s¨®lo se han realizado pruebas t¨¦cnicas y ninguna de las compa?¨ªas tiene fecha para el lanzamiento comercial. Entre los compromisos de las operadoras que ganaron el concurso estaba tambi¨¦n la creaci¨®n de 36.350 puestos de trabajo directos en 10 a?os, que tampoco se va a poder cumplir. Estas medidas suponen un respiro financiero para las compa?¨ªas, al que podr¨ªa sumarse la posibilidad de vender las frecuencias, decisi¨®n que puede tomarse conjuntamente con las autoridades comunitarias.

Las operadoras piden adem¨¢s que se facilite la compartici¨®n de infraestructuras, al considerar que la existencia de cuatro redes, con 9.000 estaciones base cada una, como se contemplaba en el concurso, no es viable ni comercial ni econ¨®micamente y que la licencia a, que tiene un plazo de vigencia de 20 a?os, cuente a partir del momento en que entre en servicio.