La paradoja de Pafadnam

Erkaitz Elkoroibide acaba de cerrar en ?frica el m¨¢s inopinado de sus viajes, el que empez¨® sentado en su butaca, frente al televisor. Hamado Pafadnam, protagonista de la inusual historia que le une con Erkaitz, espera en vilo que su viaje no se detenga tan pronto. Ya no se trata de aprender a ser ciclista para llevarse el Tour de Burkina Faso, compromiso que Elkoribide, presidente Fundaci¨®n Baqu¨¦, adquiri¨® con Hamado y que ¨¦ste no ha podido rematar. La bicicleta se ha convertido en una excusa, antes pasi¨®n. Hamado s¨®lo quiere ser ahora el campe¨®n de la supervivencia digna, por eso su periplo se mantiene abierto, y por extensi¨®n, no acaba de cerrarse del todo el de Elkoroibide. "Disputar el Tour de Burkina Faso ha sido una experiencia inolvidable pero dura. All¨ª, te da pena todo el mundo, no puedes ayudarles, te da un baj¨®n porque la pobreza es inmensa en ese pa¨ªs", comenta Elkoroibide, reci¨¦n llegado de un pa¨ªs que ha colocado a Hamado entre sus mitos.

Parad¨®jicamente, los seis meses de estancia del ciclista africano en Durango, en las filas del Baqu¨¦, le han servido tanto para crecer como atleta como para robarle su anhelo de imponerse en el Tour de su pa¨ªs, una ex colonia francesa. La expedici¨®n del Baqu¨¦, cinco corredores, mec¨¢nico y masajista, con Elkoroibide al frente, apenas tuvo un d¨ªa para acostumbrarse al cambio de mundo. Hamado tard¨® tres d¨ªas en aclimatarse a las condiciones de su tierra, y perdi¨® en el camino sus opciones de ¨¦xito. Algunos de sus compa?eros de equipo, sencillamente nunca se acostumbraron al calor sofocante, las incomodidades o la comida y el agua, sospechosos.

"Hamado estuvo un poco enfermo las dos primeras etapas, perdi¨® algo de tiempo y luego, aunque anduvo muy fuerte, no pudo recuperar las diferencias. Qued¨® tercero en la general y se le ve¨ªa desilusionado", explica Elkoroibide, cuyos ciclistas sufrieron un calvario. Dos se retiraron y los que aguantaron sufrieron la miseria de su vida. Todos padecieron v¨®mitos y diarreas. "Un par de corredores, enfermos, se nos descolgaban de salida. Par¨¢bamos en las cunetas para que hiciesen sus necesidades y no se bajasen de la bici. Adem¨¢s, nos hab¨ªan dicho que en Burkina Faso el nivel era bajo, que la med¨ªa en carrera rondaba los 36 por hora y era falso. Ninguna etapa, siempre absolutamente llana, bajo de los 40 por hora y la m¨¢s r¨¢pida fue de 45,8 por hora. La selecci¨®n de Marruecos andaba muy bien, y mis corredores, que fueron sin entrenarse porque ya hab¨ªan acabado la temporada, lo han pasado fatal", detalla Elkoroibide. Pese a todo, Aitor Gald¨®s, sexto en la general, fue tres veces tercero y el mejor amigo de Pafadnam en la carretera, Ricardo Serrano, tambi¨¦n complet¨® la prueba, de 1.500 kil¨®metros de recorrido.

M¨¢s que el calor, la velocidad o los problemas f¨ªsicos, la expedici¨®n de Baqu¨¦ se ofuscaba por las noches, durmiendo bajo defectuosas tiendas de campa?a por las que se colaba "de todo, desde mosquitos a sapos y culebras", recuerda Elkoroibide, que no contempla regresar a ?frica. "Quiz¨¢ aceptemos correr alguna otra vuelta en ?frica, pero hay que pens¨¢rselo: los gastos corren en su mayor¨ªa de nuestro bolsillo y han rondado los dos millones, una burrada", reconoce.