S¨®lo el 9,6% del alumnado de los institutos p¨²blicos elige religi¨®n

La escuela p¨²blica y la privada concertada se diferencian -entre muchas otras cosas- en el grado de popularidad que tiene la asignatura de religi¨®n entre sus alumnos. Seg¨²n datos del Departamento de Ense?anza del a?o 2000, en primaria, el porcentaje de ni?os que optaron por esta asignatura fue del 37,6% en la escuela p¨²blica y del 76,3% en la privada. La diferencia se dispara en secundaria. S¨®lo el 9,6% de los adolescentes de los centros p¨²blicos fueron a clase de religi¨®n, mientras que en los concertados el nivel se mantuvo en el 71,2%.

La normativa actual obliga a los centros -p¨²blicos y privados- a ofertar la asignatura de religi¨®n, aunque la declara opcional para los alumnos, si bien la decisi¨®n corresponde a los padres o tutores. Por ser opcional, la franja horaria que ocupa esta asignatura no puede ser utilizada para reforzar otras asignaturas, sino que debe rellenarse con otros estudios alternativos a elecci¨®n de cada centro, lo cual da lugar a situaciones curiosas que, a veces, rozan el absurdo.

En Catalu?a hay 557 profesores de religi¨®n en Primaria y 371 en Secundaria. La Administraci¨®n paga el salario de estos docentes, aunque son seleccionados por la jerarqu¨ªa cat¨®lica, que puede no renovarles el contrato si as¨ª lo considera oportuno. Esta facultad es decisiva, seg¨²n aseguran numerosos expertos educativos, para que la clase de religi¨®n se convierta, de hecho, en una catequesis cat¨®lica y no en unos estudios acad¨¦micos sobre las religiones. El pasado mi¨¦rcoles, los directores de nueve institutos p¨²blicos del Maresme enviaban una carta al Departamento de Ense?anza denunciando, precisamente, este "contrasentido" y sugiriendo que esta asignatura sea retirada del plan de estudios.

El viernes fue Raimon Guilera, el presidente de la FAPAC, la asociaci¨®n de padres de la escuela p¨²blica catalana, quien denunci¨® que la Administraci¨®n "ha cedido a la presi¨®n de los estamentos religiosos y cada vez se va m¨¢s para atr¨¢s". Desde la postura "de absoluto respeto hacia el hecho religioso", a?ad¨ªa la nota de Guilera, la federaci¨®n se declara "totalmente en contra" de la impartici¨®n de esta asignatura en las escuelas desde el punto de vista confesional. Guilera, que record¨® que la FAPAC siempre ha defendido la escuela p¨²blica, gratuita y laica, razon¨® que "desde el punto de vista pedag¨®gico no es educativo separar a los ni?os por motivos ¨¦tnicos, ideol¨®gicos o religiosos" y que, por tanto, la asignatura s¨®lo tiene sentido desde un punto de vista "hist¨®rico, social o filos¨®fico, es decir, de inter¨¦s para todos los alumnos".

Cada vez son m¨¢s los institutos y escuelas en las que los padres y profesores establecen f¨®rmulas de resistencia contra el cors¨¦ que supone la asignatura de religi¨®n. En el Instituto Els Tres Turons de Arenys de Mar (Maresme) s¨®lo el 8% de los alumnos de secundaria han elegido religi¨®n. El 92% restante deber¨ªa cursar una asignatura alternativa, pero s¨®lo la mitad acude a clase. Los dos d¨ªas a la semana que toca religi¨®n, estos padres no llevan a sus hijos al colegio hasta las nueve de la ma?ana, justo cuando se acaba de impartir esta asignatura.

El director de este instituto, Enric Torras, explica que se han declarado "objetores de conciencia" porque "no est¨¢n en absoluto de acuerdo con que se imparta clase de religi¨®n en el colegio, ni que se tenga que hacer otra cosa si no se acepta". El director est¨¢ "sorprendido" por el grado de movilizaci¨®n de los padres ante esta cuesti¨®n: "Hac¨ªa mucho tiempo que no ve¨ªa a tanta gente exigiendo sus derechos como ciudadanos".

Esther Serrad¨®, presidenta de la asociaci¨®n de padres de Els Tres Turons, es m¨¢s rotunda: "No hay derecho a que te obliguen a hacer religi¨®n u otra alternativa y no quremos que el Gobierno imponga esta asignatura". Serrad¨® a?ade: "Todos los padres estamos de acuerdo en que el hecho religioso es una cuesti¨®n privada, un poco como las convicciones pol¨ªticas, y por tanto es un asunto sobre el que los dem¨¢s no tienen por qu¨¦ inmiscuirse". Serrad¨® est¨¢ en contacto con padres de otros municipios como Badalona para luchar conjuntamente en contra de la asignatura de religi¨®n.